Miehet saattavat kasvattaa partaa tai pitää viikset vain ylimääräisten tyylipisteiden saamiseksi, mutta kissan kasvojen hiuksilla ei ole mitään tekemistä muodin kanssa. Kissan viikset – tai vibrissae – ovat hyvin hiottu aistintyökalu, joka auttaa kissaa näkemään pimeässä ja välttämään nälkäisiä saalistajia.
Viikset ovat erittäin herkkiä kosketukselle. karvat, jotka kasvavat kuviona kissan kuonolla, silmien yläpuolella ja muualla keholla, kuten korvat, leuka ja etujalat. Jokaisen näiden pitkien, jäykkien karvojen juuressa on hermoilla täynnä oleva follikkeli.
Harjaamalla poskipyöränsä esineitä vasten kissa voi havaita kohteen tarkan sijainnin, koon ja tekstuurin, jopa pimeä. Tämä ominaisuus osoittautuu erityisen hyödylliseksi kissalle, joka yrittää arvioida, mahtuuko se ahtaaseen tilaan. Viikset havaitsevat myös ilmavirran muutokset, mikä auttaa kissoja havaitsemaan lähestyvät vaarat.
Viikset paitsi tietävät kissat ympäristöstään, mutta voivat myös antaa ihmisille oivalluksen lemmikkinsä mielentilasta. Esimerkiksi joukko kireitä viikset, jotka on vedetty takaisin kasvojen yli hyvä osoitus siitä, että Kitty tuntee olevansa uhattuna, kun taas rennot viikset, jotka osoittavat poispäin kasvoista, osoittavat sisältökissaa.
Kissat eivät tietenkään ole ainoat poskipartaat. Suurin osa nisäkäslajeista, kädelliset mukaan lukien, on varustettu näillä ekstrasensorireseptoreilla. Biologien mielestä nisäkkäät kehittivät poskiparta, koska he tarvitsivat apua ympäristön tunnistamiseen yöllä. vähemmän aktiivinen. Viikset auttoivat näitä nälkäisiä eläimiä löytämään ruokaa ja navigoimaan pimeässä maastossa. Tämä evoluutiomuutos auttaa myös selittämään, miksi monien yöllisten tai vesieläinten lihansyöjien – kuten rottien, hylkeiden ja mursun – viikset ovat niin merkittäviä.
Seuraa Elizabeth Palermoa Twitterissä @techEpalermo, Facebook tai Google+. Seuraa WordsSideKick.com. Olemme myös Facebookissa & Google+.