Yleiskuvaus
Mantasäteet ovat suuria merieläimiä, jotka elävät trooppisilla, subtrooppisilla ja lauhkealla vesillä maailmanlaajuisesti. Heidän sivu- tai rintalevyistään on kehittynyt leveät kolmionmaiset siivet, joita he käyttävät työntäen itsensä helposti veden läpi. Timanttisuoran rungon ja yli 20 tuuman siipien ulottuvilla mantasäteet ovat yksi suurimmista meren eläimistä. Heidän leveät huovan kaltaiset ruumiinsa antoivat heille nimen manta, joka tarkoittaa viitta tai peitto espanjaksi. Havaijiksi heitä kutsutaan hahaluiksi. Kuten monilla muilla avomeren eläimillä, mantasäteillä on vastakkainväritys – yläpuolella tumma (selkäpuoli) ja vaalea alapuolella (ventraalinen puoli).
Hait ja säteet
Mantasäteet liittyvät haihin. Hait ja säteet ovat rustokaloja ja kuuluvat Chondrichthyes-tieteelliseen luokitukseen. Hait ja säteet on ryhmitelty Elasmobranchii-nimiseen alaluokkaan. Toisin kuin monet hain lajit, mantasäteillä EI ole teräviä hampaita. Heillä on hammasnauha, joka muistuttaa enemmän hiekkapaperia vain alaleuan varrella.
Manta-säde verso Stingray
Manta-säteet liittyvät stingraysiin. Molemmilla on litistetyt vartalon muodot ja leveät rintalevyt, jotka ovat sulautuneet päähän. Yksi suurimmista eroista mantasäteiden ja piikkien välillä on se, että mantassäteillä EI OLE hännän ”pistosta” tai piikkiä kuten piikkisäteitä. Myös muita eroja on. Stingrays asuvat meren pohjalla, mutta mantasäteet elävät avoimessa meressä. Stingrayn suu sijaitsee ruumiinsa alapuolella, kun taas mantasäteen suu on kehon etureunaa pitkin.
Devil Rays
Manta-säteet kuuluvat sädeperhe, jota kutsutaan paholaisiksi, jota tieteellisesti kutsutaan Mobulidaeiksi. Paholaissäteillä on yhteinen kefaali- tai pää evien ominaisuus. Kun evät avautuvat, ne auttavat suppiloimaan ruokaa ja vettä suuhun. Jotta evät tekisivät virtaviivaisemmiksi, paholaisen säteet Voi rullaa nämä joustavat lisäosat. Rihlattuina näiden evien katsottiin muistuttavan paholaisen sarvia.
Manta-lajit
Marshallin (2009) tekemän tutkimuksen perusteella mantasäteet ovat jaettu kahteen eri lajiin: Manta birostris ja Manta alfredi. Manta birostris vaeltaa tyypillisesti avointa valtamerta ja vaeltelee. Niitä havaitaan säännöllisesti offshore-saarilla, valtamerien merenrantojen ja sukellusveneiden harjanteen järjestelmissä. Manta birostris sijaitsee Atlantilla, Intiassa ja Tyynellämerellä. Tämä laji voi ulottua jopa 22 poikki. Manta alfred Olen pienempi laji, jonka keskikoko on 11 . Tämä laji havaitaan yleisesti lähellä rantaa koralliriuttojen ympärillä, usein asuinryhmissä. Laji on levinnyt trooppisilla vesillä ja löytyy Atlantin, Intian ja Tyynellämerellä. Manta birostris nähdään toisinaan Konan rannikolla. Manta alfredi on Manta-säteen laji, joka nähdään Konan manta-säteiden yökiertueilla.
Värimorfologia
Manta-säteet ovat tyypillisesti selkäpuolella mustia, ja niissä on valkoiset selkäpuoliset olkapäät. Vaikka selkäväri on suhteellisen samanlainen mantoissa kaikkialla maailmassa, niiden vatsan puoli voi olla hyvin erilainen. Tyypillisesti Manta birostrisilla on vain vähän pisteitä ventraalisesti, leveät harmaat nauhat siipien takareunaa pitkin. Manta alfredillä on suuria täplikkäitä kuvioita ventraalisesti. Nämä pistekuviot ovat yksilöllisiä jokaiselle mantalle ja niitä voidaan käyttää tarkkaan tunnistamiseen. Äärimmäisimmät erot mantan värissä ovat ”mustat mantat”. Nämä mantat ovat pääasiassa vatsanpinnallaan mustia ja niissä on pieniä täpliä tai valkoisia laikkuja. Sekä Manta birostris- että Manta alfredi -lajeilla on musta väri. Sekä mustavalkoisilla että mantoilla voidaan nähdä yhdessä joissakin paikoissa, mutta valkoinen alapinnan väri on aina hallitsevampi. Mustia mantioita havaitaan joskus Konan rannikolla.