1900-luvun tunnetuin väkivallattomuuden apostoli itse pääsi väkivaltaiseen loppuun. Mohandas Mahatma (suuri sielu) Gandhi, jolla oli johtava rooli Ison-Britannian itsenäisyyden edistämiskampanjan vetäjänä, tervehti maanosan jakautumista erillisiin itsenäisiin Intian ja Pakistanin osavaltioihin elokuussa 1947 brittiläisen kansan teko . Hän oli kuitenkin kauhistunut väkivallasta, joka puhkesi hindujen, muslimien ja sikhien välillä; tuhansien karkottaminen kodeistaan ennen itsenäisyyspäivää, 15. elokuuta 1947, sitoutuivat kuolemaan paastoamalla aikaisemmin käyttämänsä taktiikan häpäisemään niitä, jotka provosoivat ja osallistuivat riitaan. Tukiviestejä tuli kaikkialta maailmasta, myös Pakistanista, missä Jinnahin uusi hallitus kiitti huolta rauhasta ja harmoniasta. Oli hinduja, jotka ajattelivat, että Gandhin vaatimus väkivallattomuudesta ja kostotoimista esti heitä puolustamasta hyökkäyksiä. Mahdollisia huutoja ”Anna Gandhin kuolla!” Kuultiin Delhissä, jossa Gandhi oli miehittämässä Birla Lodge -nimistä kartanoa.
Mahatma sanoi 13. tammikuuta alkaen siitä, mikä osoittautui hänen viimeiseksi paastoksi. Kuolema minulle olisi pikemminkin loistava vapautus kuin että minun pitäisi olla avuton todistaja Intian, hindulaisuuden, sikhiläisyyden ja islamin tuhoista. Hän selitti, että hänen unelmansa oli koko Intian hindujen, sikhien, parsien, kristittyjen ja muslimien puolesta. elää yhdessä ystävällisyydessä. 20. päivänä ryhmä hindu-fanaatikkoja, jotka inhoivat Gandhin suvaitsevaisuutta ja rauhaa, laukaisivat pommin muutaman metrin päässä hänestä, mikä ei aiheuttanut haittaa. Se ei ollut ensimmäinen yritys Gandhin elämässä, mutta hän sanoi: ”Jos aion kuolla hullun luodin kautta, minun on tehtävä se hymyillen. Minussa ei saa olla vihaa. Jumalan täytyy olla sydämessäni ja huulillani. ’
29. tammikuuta yksi fanaatikoista, kolmekymppinen mies, nimeltään Nathuram Godse, palasi Delhiin aseistettuna Beretta-automaattipistoolilla. Noin kello 17 seuraavan päivän iltapäivällä paastosta heikko 78-vuotias Gandhi auttoi Birla-talon puutarhojen yli hänen isovanhempiensa ollessa matkalla rukoustapaamiseen, kun Nathuram Godse ilmestyi ihailevasta joukosta. kumarsi häntä ja ampui hänet kolme kertaa vatsaan ja rintaan. Gandhi kohotti kätensä kasvojensa edessä tavanomaisella hindu-tervehdyselimellä, melkein jos hän ottaisi vastaan murhaajansa, ja romahti maahan kuolettavasti haavoittuneena. Jotkut sanoivat, että hän huusi: ”Ram, Ram” (”Jumala, Jumala”), vaikka toiset eivät kuulleet hänen sanovan mitään. Hämmennyksessä ei yritetty kutsua lääkäriä tai viedä kuolevaa miestä sairaalaan, ja hän kuoli puolen tunnin sisällä.
Nathuram Godse yritti, mutta epäonnistui ampumasta itseään, hänet takavarikoitiin ja työnnettiin pois järkyttyneenä. , hysteerinen väkijoukko huusi: ”Tapa hänet, tappaa hänet!” ja uhkasi lyhtää hänet. Hänet syytettiin murhasta toukokuussa ja hänet hirtettiin seuraavan vuoden marraskuussa.
Samaan aikaan Gandhin ruumis asetettiin Birla-talon terassi, päällystetty valkoisella puuvillakankaalla, joka jätti hänen kasvonsa peittämättömäksi, ja yksi kohdevalo keskityttiin ruumiiseen, kun kaikki muut valot sammutettiin. Intian pääministeri Pandit Nehru sanoi radiossa puhuessaan: ”Kansan isää ei ole enää. Nyt kun valo on sammunut elämästämme, en tiedä mitä sanoa sinulle ja miten sanoa se. Rakkaamme johtajamme ei ole enää.
Seuraavana päivänä valtava väkijoukko, arviolta lähes miljoona ihmistä, vietti hautajaiskierroksen viiden meripeninkulman reitin Jumna-joen rantaan ruumiina. Intian lippua, kuljetettiin armeijan kuorma-autolla, kun ilmavoimien lentokoneiden yläpuolella pudotettiin kukkia. Toistuvat väkijoukon hyökkäykset tarkoittivat, että matka kesti viisi tuntia ja poliisin täytyi puhdistaa tila väkisin, kun tankki nostettiin santelipuun hautausmaalle ja ruumis poltettiin perinteisellä tavalla. Liekkien palamisen myötä sureva väkijoukko suihkutti pyreä terälehdillä. Tuhkaa pidettiin joen rannalla kolme päivää, ennen kuin ne vietiin upotettavaksi paikalle, jossa Jumna liittyy Gangesiin.
Nehrun ja muiden johtajien ponnisteluista huolimatta Bombayssa ja muualla puhkesi väkivaltaa. Intiassa mellakoiden ja tuhopolton kanssa. Brahmineja vastaan tehtiin hyökkäyksiä, koska tappaja oli brahmini. Bombayn poliisin oli avattava tulipalo mellakoita vastaan. Se oli lopputulos, joka olisi kauhistuttanut Gandhia itse.