Louisianan istutukset laskevat rasistisen menneisyytensä; tässä miten jotkut kehittyvät

Kun Jessica Smith johdattaa turisteja Louisianan kuuluisan Oak Alley Plantationin läpi, hän kysyy aina, miksi he päättivät käydä.

Päivän tekeminen vaatii vain yhden henkilön. Heidän on vain kysyttävä istutuksen todellisesta historiasta, joka rakensi ison talon 28 dorilaista pylvästä, joka istutti polun ikonisista tammipuista, jotka työskentelivät sokeriruokopelloilla kesän kuumuudessa.

Mutta on joitain kysymyksiä, joita hän pelkää. Kuten silloin, kun kävijät kysyvät, miksi hänellä ei ole vyölenkkiä, joka on vanhan etelän istutusmatkailun jäänne, jonka Oak Alley lopetti vuonna 2017.

”Voin kertoa sinulle juuri nyt, esi-isäni eivät käyttäneet sellaisia mekkoja”, Smith sanoi.

Osa Smithin sysäystä Oak Alley -kadulla opasoppaana oli tarkoitus oppia lisää omista esi-isistään, jotka n Francisco Plantation Garyvillessä joen toisella puolella ja 25 minuutin matkan päässä Oak Alley -kadulta.

Hänellä on ollut rakkaus-viha -suhde työhön. Hän on ajatellut lopettaa, kun turistit ovat kutsuneet häntä ”orjaksi” ja jopa ”talo n *****”. Mutta hänen työtoverinsa ovat olleet tukevia ja myötätuntoisia. Ja hän on löytänyt kutsun tunteen: varmistaa, että Oak Alley -kävijät ymmärtävät istutuksen historian lakkaamattoman version, pimeyden ja väkivallan, joka kului Louisianan kauneimpien kohteiden rakentamiseen ja ylläpitoon.

Oak Alley, joka houkuttelee turisteja ympäri maailmaa, tarjoaa vilkaisu istutusturismin kehittyvään luonteeseen, etelän katkottua osaa.

Mississippi-joen molemmin puolin leveitä halaavia teitä St. Francisvillestä Destrehaniin täynnä istutuksia, jotka tuovat bussimäärän turisteja. päiväretki New Orleansista.

Ja vuosikymmenien ajan istutus ursia markkinoitiin ”Tuulen viemällä” -tyylillä, ja keskityttiin niiden omistaneiden valkoisten ylellisiin koteihin ja ylellisiin elämäntapoihin ja hämmentettiin mustien joukkojen orjuuttamista, joka mahdollisti kaiken.

Ajoittain herätti kysymyksiä siitä, halusivatko vai ansaitsivatko istutusmatkailijat enemmän kuin hohdokkaita taloretkiä ja valokuva-aktiviteetteja sammalisten tammien alla.

Mutta noista kysymyksistä on tullut entistä sitkeämpiä ja vaikeampia jättää huomiotta viime aikoina. vuotta, kun vaatii rodullista oikeudenmukaisuutta ja laskemista kestävistä orjuuden arpeista, pyyhkäisee kansakuntaa yhä voimakkaammin tänä kesänä, kun Minneapolisin poliisi tappoi George Floydin. Myös kehotukset lopettaa istutusten käyttö häätapahtumina ovat tulleet vaatimattomammiksi.

Orjien elämään keskittyvän ja vuonna 2014 avatun Whitney Plantationin toimitusjohtaja Ashley Rogers sanoi, että on väärin ajatella, että kävijät eivät halunneet koko ajan kuulla orjuudesta. Laura Plantation oli ensimmäinen Louisianassa kaivautunut orjuutettujen ihmisten tarinoihin jo vuonna 1994, ja sen omistaja Sand Marmillion kertoi orjuudesta niin kauan kuin ihmiset ovat käyneet siellä.

Sekä Whitneyn että Lauran menestys osoittaa, että kävijöillä on ollut halua oppia lisää orjuudesta. Ennen koronavirukseen liittyviä seisokkeja valloitti matkailu, molemmat istutukset isännöivät yli 600 kävijää kiireisinä päivinä.

”Asia, jonka näen täällä maassa joka päivä, on kaiken ikäisiä, rodullisia, haluavia oppia. totuus kansakuntamme historiasta ”, Rogers sanoi.

Joillakin tavoin hänen mukaansa Oak Alleyn kaltaiselle paikalle on vaikeampi muuttaa vuosikymmeniä vanhoja käytäntöjä kuin rakentaa jotain uutta, kuten Whitney teki.

Oak Alley onnistui vanteiden hameiden ja mintun julepien mallilla. Mutta vierailijat ovat myös tulleet uuteen versioon, kunnes koronavirus pysäyttää matkailun. Ennen pandemiaa kiireiset päivät tuovat 1200 kävijää.

Vuonna 2012 Oak Alley rakensi kiinteistöön orja-asuntoja näyttääkseen mahdollisimman historiallisesti tarkoilta, ja alkuperäiset asiakirjat oli kauan hävitetty. Istutuksen johtajat ovat rakentaneet orjuusnäyttelyitä ja sekoittaneet antebellumin univormut. He ovat lisänneet orjien näkökulman suurten talojen kiertueisiinsa ja ylläpitäneet tietokantaa siellä orjuutetuista ihmisistä. Markkinointijohtaja Hillary Loeber sanoi, että he ovat yrittäneet tehdä omaisuudesta uskollisen sen historiaan.

”Asia, jonka näen täällä maassa joka päivä, on kaiken ikäisiä, rodullisia ihmisiä, jotka haluavat oppia totuuden maamme historiasta. ”
– Ashley Rogers, Whitney Plantationin toimitusjohtaja

Kuten Oak Alley on kehittynyt, toiset ovat pysyneet vanhassa ohjelmassa. Kevin Kelly, joka omistaa Houmas House Plantationin Darrowissa, kieltäytyi haastattelemasta tätä tarinaa, kun hän kutsui toimittajan kysymyksiä ”vääriksi”. Houmas Housen verkkosivustolla kuvataan, että istutuksella on ”yli viidensadan ja viidenkymmenen orjan työvoima, ja se oli poikkeuksetta hienointa omaisuutta, jonka yhdellä omistajalla oli Amerikassa.”

Vastauksena verkkotarkastajille Houmas Housen edustaja vastasi, että Houmas Housea kutsutaan ”sävykuureksi” istutuselämän edustuksessaan, että ”jos kiinnostuksesi on orjuutta, muut viljelmät ovat parempi valinta.”

Nottoway Plantation, haluttu Valkoisen linnan hääkohde, ei omista yhdenkään sanaa orjuudelle verkkosivustonsa ”historia” -osiossa, vaikka siellä työskenteli 155 orjaa.Ja juuri viime vuonna, valtion ylläpitämä Rosedownin plantaasi St.Francisvillessä poistettiin. näyttelykyltti, joka kuvaa siellä olevia orjia ”hyvin hoidetuista ja onnellisista”.

Nämä ovat eräänlaisia väärinkäsityksiä Smith sanoi, että hän tekee kovasti töitä vastustaakseen Oak Alley -kadulla. Jopa huonoina päivinä hän muistaa ne, joilla oli huonompi.

”Omat esi-isäni, he kesti enemmän ja voittivat sen”, hän sanoi.

Ei voi katso kartta alla? Napsauta tätä.

HÄÄT UUDELLEEN

Baton Rouge -hääkuvaaja Kristen Soileau käytti vuosia kuvaamalla valokuvia pariskunnista, jotka menivät naimisiin plantaaseilla, paahtamalla viiniä ja tanssimaan yön yli. Mutta muutama vuosi sitten viivästynyt epämukavuus vallitsi.

”Valitsemalla asiakkaita, joilla on istutushäät, tiesin, että minä en osallistunut siellä olevaan väkivaltaan, mutta en myöskään yritä minua. kääntyä siitä ”, sanoi Soileau, joka on valkoinen.

Vuonna 2015 hääkuvaaja Mary Winchellillä oli tapaus, joka sai hänet lopettamaan työskentelyn istutusten vastaanotoissa. Hänen nyt aviomiehensä, joka on musta, oli auttaa kuvaamaan videota vastaanotossa, kun sulhanen kertoi hänelle: ”Emme pidä sinun kaltaisistasi täällä”, hän sanoi. Kun he ilmoittivat siitä morsiamen ja sulhanen, hän sanoi nauravansa.

Soileau päätti lopettaa istutushääjen ampumisen, ja hän on onnekas voidessaan hylätä tulot. Muut valokuvaajat saattavat tuntea olonsa samalla tavoin levottomaksi, mutta heillä ei ehkä ole varaa tällaiseen menetykseen liiketoiminnassa, hän sanoi.

Winchell ja Soileau sanoivat molemmat nähneensä muiden häämyyjien yrittävän työskennellä istutus palvelee suurempaa tarkoitusta. Jotkut lahjoittavat prosenttiosuuden istutusten häät ansaitsemistaan rahoista hyväntekeväisyysjärjestöille. Soileau pitää ajatuksesta, että joku isännöi tapahtumaa plantaasilla viettämällä hetken hiljaisuuden muistamaan siellä menetettyjä ihmishenkiä, tai ottaakseen kokoelman orjuuden tutkimusta varten.

Joissakin tapauksissa istutukset luottavat tuloihin. he ansaitsevat häiden ja muiden tapahtumien järjestämisen tukeakseen lähetystyötään muilla tavoin: Rahat maksavat henkilökunnasta, näyttelyistä, retkistä arkistoihin ja syvistä sukelluksista historialliseen tutkimukseen.

Keskustelu istutusten perustamisesta Tapahtumapaikkana käytettynä on hautunut myös kansallisella tasolla. Näyttelijät Blake Lively ja Ryan Reynolds anteeksi aiemmin tänä vuonna pidettyään vuoden 2012 häät Etelä-Carolinan plantaasilla, ja he tekivät 200 000 dollarin lahjoituksen NAACP: lle. New Orleansissa asuva lauluntekijä Ani DiFranco peruutti Nottowayssa vuonna 2014 suunnitellun ”taiteilijaretriitin” vastahyökkäyksen jälkeen.

Suositut hääsivustot The Knot and Wedding Wire ilmoittivat myös myöhään viime vuonna, että he yrittäisivät varmistaa, etteivät he edistä istutuksia, jotka romantisoivat historiaansa. Mutta solmun nopea haku tuo esiin istutusten hääpaikkoja Louisianassa, mukaan lukien ne, jotka kunnioittavat vähän orjia, kuten Houmas House ja Nottoway.

Amaya Hughes ja Idara Udoka, New Orleansin Life of the Party -tapahtumien vetäjät sanoivat, että morsiamet, joiden kanssa he työskentelevät – joista monet ovat mustia – ovat jakaneet huolensa monien vuosien takaa naimisista plantaaseilla. Harvat heidän asiakkaistaan päättävät valita istutukset.

”Tunnet itsesi yli – on kuvaamatonta, että ihmiset todella kokivat tämän, ja olemme täällä juhlimassa”, sanoi musta mustavalkoinen Hughes. ”Ennen kaikkea tätä, mitä tiedotusvälineissä ja uutisissa tapahtuu, meillä oli asiakkaita huolestuttavasti. Monet heistä eivät vain halua juhlia paikassa, jossa on niin paljon loukkaantuneita ja negatiivisia asioita, joita on tapahtunut heidän taustallaan ja taustallamme. ”

Häät voivat olla iso yritys istutuspaikoille. Esimerkiksi Nottoway mainostaa, että jotkut sen upeimmista hääpaketeista voivat maksaa 15 000 dollaria.

Oak Alley Plantation, jota johtaa voittoa tavoittelematon organisaatio, on viime vuosina yhä enemmän kieltäytynyt järjestämästä häät ja aukioloaikoja sen jälkeen, kun se on esiintynyt useissa elokuvissa ja jopa Beyoncén musiikkivideossa. Mutta läheisessä Oak Alley -ravintolassa ja majatalossa, jonka omistavat istutuksen edellisen omistajan jälkeläiset, järjestetään silti häät ja paljon muuta.

Niille, jotka välttävät orjuuteen liittyvää omaisuutta, voi olla vaikea sanoa missä vetää viiva. Kaikki historialliset paikat, joissa orja- tai palvelijamajat olivat, eivät olleet plantaaseja.

Esimerkiksi New Orleansin rodulla ja uskonnollisilla on ”orja-asuntoja”, samoin kuin Rip Van Winkle -puutarhoissa Uudessa Iberiassa. Tapahtumapaikat, kuten Southern Oaks New Orleansissa tai White Oak Baton Rougessa, ovat sisällyttäneet sanan ”plantation” tuotemerkkinsä aikaisemmin – kun termi merkitsi enemmän kuin kiistaa. Mutta molemmat rakennettiin viime vuosisadan aikana, eivätkä koskaan pitäneet orjia.

”Sinusta tuntuu yli – on kuvaamatonta, että ihmiset todella kokivat tämän, ja olemme täällä juhlimassa. ”

– Amaya Hughes, Juhlatapahtumien elämä -omistaja

Joy Banner , Whitney Plantationin viestintäjohtaja, kertoi, että häntä kutsutaan tänä kesänä ihmisiltä, miksi istutushäät ovat edelleen suosittuja ja onko Whitney eri mieltä heidän kanssaan. Banner, Whitneyn orjien jälkeläinen, vastustaa heitä. Hän suosittelee, että kuka tahansa, joka harkitsee avioliittoa plantaasilla, lukisi ”Tapahtumat orjatytön elämässä”, 1861-luvun orjan omaelämäkerran.

Whitney-instituutin voittoa tavoittelematon järjestö ei yleensä järjestä häät, mutta se tarjoaa sivustonsa tiettyihin tilanteisiin, joissa ei hyödynnetä ”suuren talon” kauneutta. He ovat sallineet pariskuntien, joiden esi-isät olivat alueen orjuudessa, mennä naimisiin Antiochian baptistikirkossa istutuksen tontilla. Historiallisen kirkon, joka oli aikoinaan Paulinassa, rakensivat River Road Plantationsin entiset orjat, jotka aloittivat sen työskentelyn vuonna. 1868. He ovat isännöineet myös konsertteja kirkossa.

Rogers sanoi, että on tärkeää muistaa, että vaikka istutukset olivat aikoinaan työleirejä, ne olivat myös valtavan joustavuuden ja vastarinnan paikkoja, ja se on syytä juhlia.

Laura Plantationissa Vacheriessa Marmillion sopi sanoen, että istutusten tulisi muistuttaa kävijöitä siitä, että ihmisen henki voitti niin suuren kurjuuden keskellä. Orjuutetut ihmiset välittivät uskoa, perinteitä, jopa reseptejä, jotka ovat edelleen merkityksellisiä jälkeläisilleen – ja maailmalle.Laura Plantation ei myöskään yleensä isännöi häät, vaikka sen tontteja ja puutarhoja on käytetty aiemmin häihin tai kahteen ja joihinkin muihin tapahtumiin.

Näiden joukossa: perhejuhla viime kesänä sadoille jälkeläisille Clémence-niminen nainen, joka syntyi vuonna 1859 Laura Plantationilla. Hänen äitinsä oli teini-ikäinen kreoliorja. Hänen isänsä oli 66-vuotias valkoinen mies, joka oli osa istutusta johtavaa perhettä.

TALOUDEN KUTSU

Marmillion on asettanut elämänsä tehtäväksi tunnistaa kaikki, jotka ovat koskaan asuneet Laura Plantationilla, missä Fats Dominon vanhemmat syntyivät. Kun hän lensi Pariisiin tapaamaan istutuksen nimimerkin Laura Locoulin sukulaisia, hän nyökkäsi nähdessään valokuvan, jonka hän pystyi välittömästi tunnistamaan Lucyksi, orjaksi, jota hän oli tutkinut vuosia ja jonka tarina on vahvasti esillä kiertueilla.

Lauran markkinointi- ja suhdetoimintajohtaja Joseph Dunn kertoo kävijöille sen vaikean historian selittämisestä ja antaa heidän tehdä omat tuomionsa historialliset hahmot sen sijaan, että kertoisivat heille, mitä heidän pitäisi ajatella. Kuten hän selittää turistille, orjien omistajien ja orjien väliset suhteet muuttuivat erityisen monimutkaisiksi. Se ei ole ainutlaatuinen Laura Plantationille, mutta kaikki istutukset eivät ole keränneet – ja ovat olleet halukkaita jakamaan – niin paljon yksityiskohtia sekä valkoisista että mustista ihmisistä, jotka asuivat omaisuudellaan.

Jotkut orjat kietoutuivat erityisesti yhteen orjuuttajiensa jokapäiväisen elämän kanssa – kuten Lucy, jonka omistajat ottivat hänet mukaan Pariisiin muuttaessaan. Toiset viettivät elämänsä sokeriruoon kentillä, ja heidät leimattiin karjalle, jotta ne eivät karkaa.

Aloittaminen vivahteikkaaseen historiaan oli aluksi kallista, mutta Dunn ja Marmillion sanoivat uskovansa, että se on avannut oven heidän nykypäivän menestykselleen.

”Tuntui siltä, että haluaisimme paljon paikkoja antaa sinulle pörröisen tarinan ”, Marmillion sanoi.”Keskustelimme matkanjärjestäjien kanssa retkien pituudesta, koska he halusivat 20 minuutin retkiä.”

Orjien historiaa koskevassa tutkimuksessaan Marmillion näkee syvällisen henkilökohtaisen korvauksen muodon orjien jälkeläisille. heille sanotaan usein, että heidän esi-isistään tiedetään vähän.