Lena Horne -elokuvat
Pitkä juoksu Savoy-Plaza-hotellin yökerhossa vuonna 1943 antoi Hornelle uran. Hän oli esillä Life-lehdessä ja hänestä tuli tuolloin eniten palkattu musta viihdyttäjä. Allekirjoittanut seitsemän vuoden sopimuksen MGM Studiosin kanssa, hän muutti Hollywoodiin. NAACP ja hänen isänsä punnitsivat allekirjoituksen ehtoja ja vaativat, ettei Horne joutuisi sijoittamaan rooleihin, joissa hän pelaa kotitaloustyöntekijää, joka oli tuolloin afrikkalaisamerikkalaisten näyttelijöiden alan standardi.
”Mökki taivaalla” – ”Myrskyinen sää”
Horne sijoittui useisiin elokuviin, kuten Swings Cheer (1943) ja Broadway Rhythm (1944), joissa hän esiintyisi vain yksittäisissä esiintyjissä, kohtauksia, jotka voitaisiin leikata eteläisille yleisöille. Siitä huolimatta hän pystyi saamaan pääroolit kahdessa 1943-elokuvassa afrikkalaisamerikkalaisen näyttelijän, Cabin in the Sky ja Stormy Weather kanssa. Hornen sään nimikappaleen esittämisestä tulee hänen allekirjoitussävelensä, jonka hän esitti lukemattomia kertoja vuosikymmenien aikana live-esitystensä kautta.
”Death of a Gunfighter” – ”The Wiz”
Oltuaan esillä pelaajina vuoden 1969 länsimaalaisen Death of a Gunfighter -elokuvanäytöksessä, Horne teki viimeisen elokuvaesityksensä vuonna 1978 The Wiz -elokuvassa. Ohjaus Hornen silloinen vävy, Sidney Lumet, elokuva oli The Wizard of Oz -versio, jossa esiintyi täysin afrikkalaisamerikkalaisia näyttelijöitä, mukaan lukien Michael Jackson ja Diana Ross. Horne soitti Glinda, hyvä noita, laulamalla inspiroivan ”Usko itseesi” elokuvan lopussa.
Laulut, albumit ja aktivismi
1940-luvun loppuun mennessä Horne oli haastoi useita ravintoloita ja teattereita syrjinnän johdosta ja liittyi vasemmistolaisen ryhmän Progressiiviset kansalaiset suoraksi jäseneksi.McCarthyism oli leviämässä Hollywoodin läpi, ja Horne joutui pian mustalle listalle, jonka uskottiin johtuvan osittain ystävyydestään näyttelijä Paul Robesonin kanssa, hänet myös mustalle listalle. Hän esiintyi edelleen pääasiassa ylellisissä yökerhoissa ympäri maata sekä Euroopassa ja pystyi myös esiintymään televisiossa. Kielto oli helpottunut 1950-luvun puoliväliin mennessä, ja Horne palasi näytölle vuoden 1956 komediassa Meet Minä Las Vegasissa, vaikka hän ei toimisi toisessa elokuvassa yli vuosikymmenen.
”Se” rakastaa ”&” Myrskyinen sää ”
Horne jatkoi kuitenkin voimaa laulajauransa suhteen, kuten It ”s Lov -albumeilla nähtiin e (1955) ja myrskyinen sää (1957). Hänellä oli suosittu single ”Love Me or Leave Me” -versiollaan, ja hänen live-setinsä Lena Horne Waldorf Astoriassa tuli tuolloin naisen myydyimmäksi albumiksi etikettinsä RCA: lle. Hän esiintyi myös yhdessä meksikolaisen näyttelijän Ricardo Montalbanin kanssa suositussa Broadway-musikaalissa Jamaika, joka juontaa vuosina 1957-59. Horne hyvitti Duke Ellingtonin yhteistyökumppanin, arvostetun lauluntekijän / pianistin Billy Strayhornin olevan vastuussa lauluopetuksestaan, ja heillä oli läheinen ystävyys.
”Tunne hyvältä” & ”Lena Hollywoodissa”
Horne pysyi aktiivisena kansalaisoikeusliikkeessä ja esiintyi mielenosoituksissa ympäri maata. NAACP: n ja Negro-naisia käsittelevän kansallisen neuvoston puolesta, ja hän osallistui vuoden 1963 Washingtonin maaliskuussa. Tänä aikakautena hän julkaisi myös albumeita, kuten Feelin ”Good (1965) ja Lena Hollywoodissa (1966).
Vuosina 1970 ja 1971 Hornen poika, isä ja veli kuoli. Vaikka hän kiersi Tony Bennettin kanssa 1973 ja 1974 ja esiintyi televisiossa, hän vietti useita vuosia syvässä surussa eikä ollut yhtä näkyvissä.
Broadwayn ”Lady ja hänen musiikkinsa”
Vuonna 1981 laulaja / näyttelijä palasi voitollisesti Broadwaylle yhden naisen näyttelyllään Lena Horne: Lady ja hänen musiikkinsa. Ylistetty, tunnepitoinen tuotanto juoksi Broadwaylla 14 kuukautta, sitten kiersi Yhdysvalloissa ja ulkomailla. Esitys voitti Drama Desk Award -palkinnon ja erityisen Tony-elokuvan sekä kaksi Grammyä ääniraidastaan.
Vuonna 1994 Horne antoi yhden viimeisistä konserteistaan New Yorkin Supper Clubilla. Esitys nauhoitettiin ja julkaistiin vuonna 1995 nimellä An Evening With Lena Horne: Live at the Supper Club, joka voitti Grammyn parhaaksi jazz-laulualbumiksi. Vaikka hän julkaisi satunnaisia tallenteita tämän jälkeen, hän vetäytyi suurelta osin julkisesta elämästä.