Mikä on Uranus?
Uranus on seitsemäs aurinkoinen planeetta, joka sijaitsee Saturnuksen ja Neptunuksen välissä, vastaavasti kuudes ja kahdeksas planeetta auringolta. Planeetta on kolmanneksi suurin aurinkokunnassa säteen suhteen ja neljänneksi suurin planeettamassan suhteen. Siksi Uranus on Jupiterin, Saturnuksen ja Neptunuksen ohella yksi aurinkokunnan neljästä ”jättiläisplaneetasta”. Ottaen huomioon niiden samanlaisen koostumuksen, Uranusta ja Neptunusta kuvataan molempia ”jääjätteiksi”, kun taas Jupiteria ja Saturnusta pidetään ”kaasujätteinä”. Uraanilla on aurinkokunnan minkä tahansa planeetan alin lämpötila, joka voi nousta jopa -371 ° F: een. Planeetan sisätilat koostuvat pääasiassa kivistä ja jäästä, ja sillä on rengasjärjestelmä, kuten muutkin jättiläisplaneetat, joukko kuita ja magnetosfääri. Uranus näkyy maasta paljaalla silmällä, vaikka sen hidas kiertorata ja hämärä viivästyttivät muinaisten tarkkailijoiden tunnistamista planeetaksi. Saksalais-brittiläinen astrologi Sir William Herschel löysi planeetan virallisesti 1. maaliskuuta 1781 teleskoopin keksimisen jälkeen. Planeetan löytäminen merkitsi ensimmäistä kertaa aurinkokunnan laajentamista.
Nimeäminen
Ennen kaukoputkien löytämistä muinaiset roomalaiset näkivät avaruudessa vain seitsemän ruumista. Nämä ruumiit olivat kirkkaita, ja niihin kuului viisi kirkasta planeettaa sekä Aurinko ja Kuu. Muinaiset roomalaiset tähtitieteilijät nimesivät näkyvät planeetat roomalaisten jumalien mukaan, ja kaukoputkien keksimisen jälkeen tähtitieteilijät jatkoivat tätä perinnettä ja käyttivät roomalaisten jumalien nimiä uusille planeetoille. Uraanille tehtiin kuitenkin poikkeus, koska nimi on ainoa, joka perustuu puhtaasti kreikkalaiseen mytologiaan. Nimi ”Uranus” on viittaus kreikkalaiseen taivaan jumalaan, Uranukseen. Kreikkalaisen mytologian mukaan Uranus oli Zeuksen (Jupiter) isoisä ja Cronuksen (Saturnuksen) isä.
Löydettyään planeetan Herschel halusi nimetä sen Georgium Sidusiksi kuningas George III: n kunniaksi, joka oli hänen suojelijansa. Pohjimmiltaan nimi tarkoitti ”Georgian Planet” tai ”Georges Star”. Nimi ei kuitenkaan ollut suosittu valinta Ison-Britannian ulkopuolella, joten ehdotettiin vaihtoehtoisia nimiä. Esimerkiksi ranskalainen tähtitieteilijä Jérôme Lalande ehdotti nimeä ”Herschel” kunnioittaakseen sen löytämisestä vastaavaa henkilöä, kun taas Neptune-nimen ehdotti ruotsalainen tähtitieteilijä Erik Prosperin. Jotkut brittiläiset tähtitieteilijät pitivät Prosperinin ehdottamasta nimestä, mutta pienillä muutoksilla joko Neptune Isossa-Britanniassa tai Neptune George III: ssa Britannian kuninkaallisen laivaston kunniaksi. Lopulta tähtitieteilijät asettivat nimen Uranus maaliskuussa 1782 saksalaisten suosituksesta tähtitieteilijä Johann Elert Bode.
Nimi muilla kielillä
Muilla kielillä planeetta tunnetaan lukuisilla muilla kielillä Esimerkiksi Kiina, Vietnam, Korea ja Japani kutsuvat planeettaa ”Sky King Stariksi”. Mongolilaiset kutsuvat sitä ”Sky Kingiksi”, kun taas havaijilaiset kutsuvat sitä ”Heleekala”, joka on nimi sen löytäjälle.