Satoja vuosia sitten suurin osa oppimisesta tapahtui kotona. Vanhemmat opettivat lapsiaan tai, jos heidän perheilleen oli varaa, yksityisopettajat tekivät työn. Puritaanit olivat ensimmäisiä tässä maassa, jotka korostivat jonkinlaisen julkisen koulutuksen tarvetta. He perustivat kouluja opettamaan paitsi olennaisia asioita – lukemista, kirjoittamista ja matematiikkaa – myös vahvistamaan perusarvojaan.
Amerikan vallankumouksen jälkeen Thomas Jefferson väitti, että uusi itsenäinen kansa tarvitsi koulutusjärjestelmän, ja hän ehdotti, että sen rahoittamiseen käytettäisiin verodollareita. Hänen vetoomuksensa jätettiin kuitenkin huomiotta, ja ajatus julkisesta koulujärjestelmästä raukesi lähes vuosisadan ajan.
Mainos
Mainos
1840-luvulle mennessä , muutama julkinen koulu oli ilmestynyt ympäri maata yhteisöihin, joilla oli varaa niihin. Koulujen hajoaminen ei kuitenkaan ollut tarpeeksi hyvää koulutuksen ristiretkeläisille Horace Mannille Massachusettsista ja Henry Barnardille Connecticutista. He alkoivat vaatia ilmaista, pakollista koulua kaikille kansakunnan lapsille.
Massachusetts läpäisi ensimmäisen pakolliset koululakit vuonna 1852. New York seurasi ensi vuotta, ja vuoteen 1918 mennessä kaikkien amerikkalaisten lasten oli vaadittava vähintään peruskoulua.
Lisää 25. muutoksesta & perustuslaki
25. tarkistus: toinen perustuslain mukainen tapa poistaa presidentti
10 asiaa, joita et tehnyt Tietää Yhdysvaltain perustuslaista
Miten Yhdysvaltain senaatti karkottaa senaattorin? luoda tasavertainen koulu kaikille amerikkalaisille lapsille riippumatta heidän rodustaan. 1900-luvun vaihteessa koulut etelässä ja monet pohjoisessa erotettiin erillään. Korkeimman oikeuden vuonna 1896 antama Plessy v. Ferguson vahvisti erottelun laillisuuden. Lopulta vuonna 1954 korkein oikeus kumosi tuomionsa merkittävällä tavalla Brown v. Board of Education, ja julkisista kouluista tuli avoimia kaikenlaisille ihmisille.