Kysymys: ”Kuinka apostoli Paavali kuoli?”
Vastaus: Raamatussa ei sanota, kuinka apostoli Paavali kuoli. Kirjoittaessaan 2.Timoteuksen kirjeen 4: 6–8 Paavali näyttää odottavan pian kuolemaansa: ”Sillä minua jo kaadetaan juomauhriksi, ja lähtöni on tullut. Olen taistellut hyvässä taistelussa, olen käynyt Kilpailun päättyessä olen pitänyt uskon. Tästä lähtien minulle asetetaan vanhurskauden kruunu, jonka Herra, vanhurskas tuomari, antaa minulle sinä päivänä, ei vain minulle, vaan myös kaikille, jotka ovat rakastaneet hänen ilmestymisensä. ”
Toinen Timoteus kirjoitettiin Paavalin toisen Rooman vankeuden aikana jKr. 64–67. Paavalin kuolemassa on muutama erilainen kristillinen perinne, mutta yleisimmin hyväksytty on peräisin varhaisen kirkkohistorioitsijan Eusebiusin kirjoituksista. Eusebius väitti, että Paavalia miinattiin Rooman keisarin Neron tai jonkun hänen alaisensa käskystä. Paavalin marttyyrikuolema tapahtui pian sen jälkeen, kun suuri osa Roomasta paloi tulessa. – tapahtuma, jonka Nero syytti kristityistä.
On mahdollista, että apostoli Pietari kärsi marttyyrikuoleman suunnilleen samaan aikaan, tänä varhaisen kristittyjen vainon aikana. Perinne on, että Pietari ristiinnaulittiin ylösalaisin ja että Paavali menettiin päähän johtuen siitä, että Paavali oli Rooman kansalainen (Apostolien teot 22:28), ja Rooman kansalaiset vapautettiin yleensä ristiinnaulitsemisesta.
Tämän perinteen tarkkuus on mahdotonta. mitata. Jälleen Raamattu ei kerro, kuinka Paavali kuoli, joten ei ole mitään keinoa olla varma hänen kuolemantapauksistaan. Mutta kaikista viitteistä hän kuoli uskonsa vuoksi. Tiedämme, että hän oli valmis kuolemaan Kristuksen puolesta (Apostolien teot 21:13), ja Jeesus oli ennustanut Paavalin kärsivän paljon Kristuksen nimestä (Apostolien teot 9:16). Sen perusteella, mitä Apostolien tekojen kirja kertoo Paavalin elämästä, voidaan olettaa, että hän kuoli julistaen Kristuksen evankeliumia ja vietti viimeisen hengityksen todistajana totuudesta, joka vapauttaa ihmiset (Johannes 8:32).