, kirjoittanut Jeffrey V. Moy, Pohjois-Jerseyn historia- ja sukututkimuskeskus
Thomas Paine kirjoitti amerikkalaisen kriisin esseensä kenraali George Washingtonin New Yorkin kampanjan aikana tekemän moraalisen tappion jälkeen, kun hänen joukkonsa alkoivat hitaasti vetäytyä New Jerseyn yli tammikuussa 1776. Paine kirjoitti:
Nämä ovat aikoja, joissa kokeillaan miesten sieluja. Kesäsotilas ja auringonpaistepatriotti vetäytyvät tässä kriisissä maansa palveluksesta; mutta joka seisoo sen vieressä, ansaitsee miesten ja naisten rakkauden ja kiitokset. Tyrannya, kuten helvettiä, ei ole helppo valloittaa; Silti meillä on tämä lohdutus kanssamme, että mitä kovempi konflikti, sitä loistavampi voitto on. Mitä saamme liian halpaa, arvostamme liian kevyesti; vain rakkaus antaa jokaiselle tuotteelle arvon. Taivas osaa asettaa tavaroilleen oikean hinnan; ja olisi todella outoa, jos niin taivaallinen artikkeli kuin vapaus ei saisi olla korkeasti arvostettuja. Britannia, jossa on armeija pakottamaan tyranniaansa, on ilmoittanut, että hänellä on oikeus (paitsi verottaa) myös ”sitoa meitä kaikissa tapauksissa”, ja jos sitominen tällä tavalla ei ole orjuutta, niin eikö ole sellainen asia kuin orjuus maan päällä. Jopa ilmaus on julma; sillä niin rajaton valta voi kuulua vain Jumalalle.
Itsenäisyyspäivänä vuonna 1950 vihitty Thomas Painen 14-jalkainen patsas Morristownin Burnham Parkissa oli kultalehtinen, ja sen paljastamiseen osallistui 2000 tarkkailijaa. 75 000 dollarin kustannukset korotti kansainvälinen Thomas Paine -komitea, jota johti Morristownin asukas Charles Van Cott. Thomas Edison oli komitean ensimmäinen presidentti ja sen tunnetuin kannattaja.
Thomas Paine syntyi Thetfordissa Englannissa kveekereiden ja anglikaanisten vanhempien luona. Aikuisena hänellä oli useita epätyydyttäviä töitä, muun muassa verotarkastajan. Vuonna 1774 hän tapasi Benjamin Franklinin, joka paitsi vakuutti 37-vuotiaan Painen muuttamaan Amerikkaan, myös auttoi häntä löytämään työtä julkaisualalla.
Koska Paine ei ole koskaan kirjoittanut julkisesti, hänet innoitti uudessa kotikaupungissaan kiihtyneet energiset vapauspyynnöt, ja hän kirjoitti Common Sense -toiminnon yhdistääkseen vallankumouksellisten suosimat ihanteet jokapäiväisten kansalaisten elämään.
Hänen kykynsä kommunikoida selvästi ja tavoittaa tavallinen ihminen onnistui, ja siirtolaiset nappasivat itsenäisyysjulistusta edeltävinä vuosina noin 50 000 Common Sense -kopiota.
Paine jatkoi American Crisis -sarjaansa selittää vallankumouksellisen sodan kriittisiä kohtia ja parantaa samalla sotilaiden ja kansalaisten moraalia. Hänen kirjoituksensa vaikuttivat George Washingtoniin niin, että kenraali käski upseereitaan lukemaan Yhdysvaltain kriisin kohtia motivoimaan joukkojaan.
Paine palasi Englantiin vuonna 1787, jossa hän edusti puolustamaan Ranskan vallankumousta konservatiivisilta kriitikoilta. Hänen vuonna 1791 julkaistun ihmisoikeuksien essee -sarjansa väittivät republikanismia monarkian takia ja esittivät suunnitelmia asteittaisesta tuloverosta yleisen koulutuksen, työttömien julkisten töiden, vanhusten eläkkeiden ja köyhien avustamisen rahoittamiseksi panee merkille, että:
kun sivistyneiksi kutsuttuihin maihin näemme iän menevän työhuoneeseen ja nuoruuden varkaisiin, jotain on oltava väärin hallintojärjestelmässä.
Hänen väitteensä, joiden mukaan aristokraattinen hallinto hallitsemisessa oli luonnostaan epätasa-arvoista ja siten pohjimmiltaan sortavaa, tulkittiin hyökkäykseksi Ison-Britannian perustuslain, ansaitsi Paine syytteen ”jumalattomista ja viettelevistä kirjoituksista”. Hän oli matkalla Ranskaan, kun hänen pidätysmääräyksensä annettiin Englannissa. Thomas myöhemmin tuomittiin poissaolevana.
Saapuessaan Ranskaan vuonna 1792, Paine otettiin vastaan kunniakansana ja kutsuttiin auttamaan kirjoittamisessa. Uusi perustuslaki kansalliskokouksen jäsenenä, mutta radikaali Jacobinsin noustessa hänkin oli tarkoitettu giljotiinille, kun terrorin valtakunta pyyhkäisi kansakuntaa.
Koska Paine ei tiedä joka päivä teloitettavaksi, hän vietti vankilassa yhteensä 10 kuukautta joulukuusta 1793 marraskuuhun 1794.
Raivostunut siitä, että presidentti George Washington ei ollut onnistunut astumaan hänen puolestaan turvatakseen vapautumisen vankilasta, Paine julkaisi surkean kirjeen, jossa kritisoitiin Washingtonia ja hänen hallintonsa.
Vankilassa ollessaan hän kirjoitti järjen aikakauden, jota monet amerikkalaiset pitivät pilkkaavina kirkon ja valtion hyökkäystä vastaan sekä hänen ennusteensa ”vallankumouksen järjestelmässä”. uskonto. ”
Paine palasi lopulta Yhdysvaltoihin vuonna 1802 presidentti Thomas Jeffersonin kutsusta. Hän tunnusti kirjoittajan roolin Yhdysvaltain itsenäisyyden tukemisessa sen pimeimmillä hetkinä.
Mutta kun Saine saapuessaan osavaltiolle Paine huomasi, että hän ei enää nauttinut kunniakas patriootin asemasta, koska hän hyökkäsi George Washingtonin luonteeseen ja kritiikkiin järjestäytyneestä uskonnosta, vastustaa orjuutta ja rajoittaa vapaan maanomistajan äänioikeutta. Thomas Paine kuoli köyhtyneenä vuonna 18 09 ja hänen hautajaisiinsa osallistui vain kymmenkunta surua.
Ajan edetessä amerikkalaiset ottivat hitaasti takaisin Thomas Painen perinnön, ja 1900-luvun alkuun mennessä hän oli palauttanut perustavan isän roolin. Hänen uskontonäkemyksensä teki päätöksen pystyttää patsas jonkin verran kiistanalaiseksi vuonna 1950, McCarthy Era -punaisen pelon keskellä, kun jotkut poliitikot pyrkivät sitomaan uskon asioita lähemmäksi valtion asioita.
Siitä huolimatta Painen innostava puolustaminen vapauden puolesta ja valaistuminen tyranniasta ja pimeydestä on sittemmin vakiinnuttanut paikkansa Amerikan poliittisessa panteonissa.
Lähteet:
- Yksi elämä: Thomas Paine, The Radical Founding Father, National Portrait Gallery -näyttely, Smithsonian Institution, 7. elokuuta 2009 – 29. marraskuuta 2009
- Kevin Grimm, PhD, Thomas Paine, Washingtonin digitaalisen historian kirjastokeskus, Fred W. Smithin kansalliskirjasto George Washingtonin tutkimukselle Mount Vernonissa
- Phillip S.Foner, Thomas Paine, Britannica.com
- Thomas Paine, Common Sense, 1776
- Thomas Paine , Yhdysvaltain kriisi, 23.12.1776
- Kevin Coughlin, fanit matkustavat Morristowniin etsimään Amerikan unohdettua perustajaa, Thomas Paine, Mo rristownGreen.com, 8. lokakuuta 2014.
- Pohjois-Jerseyn historia & Sukututkimuskeskus, Historiallinen valokuvakokoelma.
Katso kulissien takana kokoelmistamme ja lisätietoja New Jerseyn historiasta seuraamalla meitä Twitterissä @NJHistoryCenter ja Facebook; ja lue muut MorristownGreen.com-artikkelimme täällä.