John Lewis, kokonaisuudessaan John Robert Lewis, (syntynyt 21. helmikuuta 1940, lähellä Troy, Alabama, USA – kuollut 17. heinäkuuta 2020, Atlanta, Georgia ), Yhdysvaltalainen kansalaisoikeuksien johtaja ja poliitikko, joka tunnetaan parhaiten puheenjohtajuudestaan opiskelijoiden väkivallattomien asioiden koordinointikomiteassa (SNCC) ja poliisiväkivallan pysäyttämän marssin johtamisesta Edmund Pettus -sillalla Selmassa, Alabamassa, vuonna 1965. ”Verinen sunnuntai” -nimiseksi tunnetun kansalaisoikeusliikkeen historia.
Encyclopædia Britannica, Inc./Kenny Chmielewski
Lewis oli Alabama sharecron poika ppers. Hän kävi erillisissä kouluissa, ja hänen vanhempansa kannustivat häntä kiistämään Jim Crow Southin eriarvoisuuden. Teini-ikäisenä hänet innoitti kuitenkin Rosa Parksin ja Martin Luther King Jr.: n rohkea uhmailu, jonka huomion Lewis kiinnitti, kun hän ilmoitti haluavansa erottaa Troy State College (nykyinen Troy University). Vanhempiensa varoittamana siitä, Lewis opiskeli sen sijaan Nashvillessä American Baptist Theological Institute ja Fisk University (BA uskonnossa ja filosofiassa, 1967).
Siellä Lewis ryhtyi tutkimaan väkivallattomia mielenosoituksia ja hänestä tuli mukana istumapaikoissa lounaslaskureissa ja muissa erillisissä julkisissa paikoissa. Vuonna 1961, kun hän osallistui Freedom Ridesiin, joka haastoi eteläisten valtioiden välisten linja-autoasemien erottelun, Lewis lyötiin ja pidätettiin – kokemuksia hän toisti usein. Vuonna 1963 hänet valittiin Chuck McDewn tilalle SNCC: n puheenjohtajaksi. Hän toimi tässä tehtävässä vuoteen 1966 asti, jolloin Stokely Carmichael seurasi häntä, kun organisaatio otti militanttisemman suunnan. Myös vuonna 1963 Lewisilla oli keskeinen rooli Washingtonin historiallisessa maaliskuussa. Siihen mennessä Lewisista oli tullut niin merkittävä hahmo, vaikka hän oli vielä 20-luvun alussa, että häntä pidettiin yhtenä kansalaisoikeusliikkeen ”Big Six” -johtajista kuninkaan, James Farmerin, A. Phillip Randolphin, Roy Wilkins ja Whitney Young. Vuonna 1964 Lewis johti SNCC: n pyrkimyksiä rekisteröidä afrikkalaisamerikkalaiset äänestäjät ja järjestää yhteisöjä Mississippiin Freedom Summer -hankkeen aikana.
Cecil Stoughton – Valkoisen talon virallinen kuva / John F.Kennedyn presidenttikirjasto
7. maaliskuuta 1965 Lewisilla oli keskeinen rooli yksi tärkeimmistä tapahtumista amerikkalaisen kansalaisoikeusliikkeen historiassa, kun hän ja kuninkaan luutnantti Hosea Williams johtivat noin 600 rauhanomaista mielenosoittajaa marssille tukemaan äänioikeutta, joka lähti Selmasta, pääkaupunkiseudulla Montgomeryssä, Alabamassa. . Maaliskuun alussa, vielä Selmassa, kun he yrittivät ylittää Edmund Pettus -sillan Alabama-joen yli, mielenosoittajat kohtaavat suuren joukon sheriffin varajäseniä, valtion sotilaita ja varajäseniä (jotkut hevosilla) ), jonka Alabaman erottelukuvernööri George Wallace oli valtuuttanut ”toteuttamaan kaikki tarvittavat keinot” marssin estämiseksi. Annettiin kaksi minuuttia aikaa hajota, marssijoille annettiin melkein heti. Heidät täytettiin nopeasti kyynelkaasulla, hevoset juoksivat heitä vastaan ja hyökkäsivät härkäsauvoilla ja billy-mailoilla. Raaan pahoinpitelyn seurauksena yli 50 marssijoukkoa joutui sairaalaan, mukaan lukien Lewis, jonka kallo murtui, mutta joka puhui television toimittajille ennen sairaalaan menemistä ja kutsui Presin. Lyndon B.Johnson ryhtyä toimiin Alabamassa. Miljoonat amerikkalaiset televisionkatsojat näkivät tapahtuman, joka tunnettiin nimellä ”verinen sunnuntai”, ja 48 tunnin kuluessa oli järjestetty marssijoiden tukemista osoittavia mielenosoituksia noin 80 amerikkalaisessa kaupungissa. Tuloksena oleva lisääntynyt tietoisuus edistäisi merkittävästi maamerkin kulkua. Voting Rights Act, jonka Johnson allekirjoitti lain 6. elokuuta 1965.
Poistuessaan SNCC: stä Atlantaan kotinsa tehnyt Lewis pysyi aktiivisena kansalaisoikeusliikkeessä, etenkin äänestäjäkoulutushankkeen johtajana. Vuonna 1977 eräs georgialainen pres. Jimmy Carter, asetti Lewisin vastuuseen ACTION-liittovaltion vapaaehtoisjärjestöstä ACTION, johon kuului Peace Corps and Volunteers in Amerikassa (VISTA). Lewis aloitti valittavan viran Atlantan kaupunginvaltuutettuna vuonna 1981 ja aloitti vuonna 1986 piirin, joka sisälsi Atlantan Yhdysvaltain edustajainhuoneeseen.
Pete Souza – virallinen valkoinen Talo-valokuva
Lukuisten muiden saamiensa kunnianosoitteiden lisäksi Lewis sai Martin Luther King Jr. väkivallattoman rauhanpalkinnon vuonna 1975 John F.Kennedy Profile in Courage Award 2001 ja National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) Spingarn-mitali vuonna 2002. Vuonna 2011 hän sai presidentin vapausmitalin. Hänen muistelmansa ovat Walking with the Wind (1998; cowritten Michael DOrso) ja maaliskuun trilogia (2013, 2015, 2016; kaikki cowritten Andrew Aydinin kanssa ja kuvannut Nate Powell), graafinen romaanisarja nuorille aikuisille, joka oli perustuu Lewisin kokemuksiin kansalaisoikeusliikkeestä. Sarjan viimeinen erä sai lukuisia tunnustuksia, mukaan lukien National Book Award (2016), ja Lewis ja Aydin jakoivat Coretta Scott King Book Award -palkinnon (2017). Dokumentti John Lewis: Hyvä ongelma (2020) kertoo hänen elämästään ja urastaan.
Heinäkuussa 2020 Lewis kuoli taistelun haimasyövän kanssa. Hänet kutsuttiin ”kongressin omatunnoksi”, ja hänestä tuli ensimmäinen afrikkalaisamerikkalainen lainsäätäjä, joka makasi valtiossa Yhdysvaltain pääkaupungin rotundassa. Hänen hautajaisissaan Ebenezerin baptistikirkossa Atlantassa (Kingin kotiseurakunnassa) Lewis kuului presidentin puheesta. House Nancy Pelosi, väkivallattoman vastarinnan edelläkävijä James Lawson ja kolme entistä Yhdysvaltain presidenttiä: Bill Clinton, George W. Bush ja Barack Obama.Obama, jolle Lewis oli inspiraatio ja sankari, kutsui Lewisia ”rikkomattoman sitkeyden mieheksi”. ja sanoi, että hän ilmentää ”sitä amerikkalaista ideoiden amerikkalaista – ajatusta, että jokainen meistä tavallisista ihmisistä, jolla ei ole arvoa, rikkautta, arvonimeä tai mainetta, voi jotenkin osoittaa tämän kansan puutteet ja tulla yhteen ja haastaa vallitsevan tilanteen ja päättää, että on valtamme rakentaa tämä maa, jota rakastamme, kunnes se on tiiviimmin korkeimpien ihanteidemme kanssa. ”
Lewisin pyynnöstä hautajaispäivänä The New York Times julkaisi arvokkaan esseen julkaisussa jota Lewis ylisti B: tä puuttuu Lives Matter -liike ja tarjosi marssijärjestyksiä tuleville aktivisteille sanoen osittain:
Vaikka en ehkä ole täällä kanssasi, kehotan sinua vastaamaan sydämesi korkein kutsumus ja puolustakaa sitä, mihin todella uskotte. Elämässäni olen tehnyt kaikkeni osoittaakseni, että rauhan tapa, rakkauden ja väkivallattomuuden tapa on erinomainen tapa. Nyt on sinun vuorosi antaa vapauden soida.