Iran-Contra-asia oli Yhdysvaltojen salainen asekauppa, jossa käytiin ohjuksia ja muita aseita vapauttamaan joitain amerikkalaisia, jotka olivat terroristien panttivankeja Libanonissa, mutta käytti myös varoja aseellisen konfliktin tukemiseksi Nicaraguassa. Kiistanalainen sopimus – ja sitä seuraava poliittinen skandaali – uhkasi kaataa Ronald Reaganin puheenjohtajuuden.
Reaganin oppi
Iran-Contra-asia, joka tunnetaan myös nimellä ”Iran-Contra” Skandaali ”ja“ Irangate ”eivät ehkä ole tapahtuneet, ellei se olisi ollut poliittisen ilmapiirin varassa 1980-luvun alussa.
Presidentti Ronald Reagan, joka voitti Valkoisen talon vuonna 1980, ei pystynyt ylläpitämään poliittista republikaanien kollegoidensa vauhti, ja GOP pyyhkäisi enemmistöltä sekä senaatissa että edustajainhuoneessa vuoden 1982 puolivälin vaaleissa.
Tulokset vaikeuttavat presidentin asialistaa. Valkoisen talon kampanjansa aikana Reagan oli luvannut auttaa kommunistien vastaisia kapinoita ympäri maailmaa, mutta niin kutsuttu Reagan-oppi kohtasi poliittisia esteitä näiden puolivälin vaalien jälkeen.
Sandinistat vuonna Nicaragua
Pian Kongressin hallinnan saatuaan demokraatit hyväksyivät Bolandin muutoksen, joka rajoitti tiedustelupalvelun (CIA) ja puolustusministeriön (DoD) toimintaa ulkomaisissa konflikteissa.
Muutos oli suunnattu nimenomaan Nicaraguaan, jossa antikommunistiset Contrat taistelivat kommunistisen Sandinista-hallituksen kanssa.
Reagan oli kuvannut Controita ”perustavien isien moraaliseksi vastaavaksi”. Mutta suuri osa heidän rahoituksestaan oli tällöin tullut Nicaraguan kokaiinikaupan kautta, joten kongressi päätti hyväksyä Bolandin muutoksen.
Presidentti kuitenkin kehotti kansallisen turvallisuuden neuvonantajaansa Robert McFarlaneia löytämään tapa auttaa huumekauppiaita, riippumatta kustannuksista – poliittisista tai muista.
Iranin panttivankikriisi
Samaan aikaan Lähi-idässä, jossa Yhdysvaltojen suhteet moniin maihin olivat kireät murtumiskohtaan kaksi alueellista valtaa – Irak ja Iran – osallistuivat veriseen konfliktiin.
Samanaikaisesti Iranin tukemat terroristit Hezbollahissa pitivät panttivankina seitsemää amerikkalaista (diplomaattia ja yksityistä urakoitsijaa) Libanon. Reagan esitti neuvonantajilleen uuden uhkavaatimuksen: Etsi tapa tuoda nuo panttivangit kotiin.
Vuonna 1985 McFarlane yritti tehdä juuri sen. Hän kertoi Reaganille, että Iran oli kääntynyt Yhdysvaltojen puoleen aseiden hankkimiseksi sotaan naapurimaiden Irakia vastaan.
Kuitenkin tuolloin Yhdysvaltojen kanssa oli Yhdysvaltojen kauppasaarto, joka juontaa juurensa kyseisen maan vallankumoukseen ja sitä seuraaviin myöhempiin aikoihin. Iranin shah Pahlavi kukistettiin, jonka aikana 52 amerikkalaista panttivankia pidettiin 444 päivän ajan Iranin panttivankikriisinä tunnetussa diplomaattisessa erottelussa.
Vaikka useat Reaganin hallinnon jäsenet vastustivat sitä – myös ulkoministeri George Schultz ja puolustusministeri Caspar Weinberger-McFarlane väittivät, että asesopimus Iranin kanssa paitsi turvaisi panttivankien vapauttamisen, myös auttaisi Yhdysvaltoja parantamaan suhteita Libanoniin, tarjoten maalle liittolaisen alueella, jolla se kipeästi tarvitsi.
Ja sivuttain, asekauppa turvaisi varoja, jotka CIA voisi salaa viedä Contaran kapinaan Nicaraguassa. McFarlanen ja CIA: n johtajan William Caseyn tuella Reagan ajaa kauppaa eteenpäin Weinbergerin ja Schultzin vastaväitteiden yli.
Oliver North
Libanonilainen sanomalehti Al-Shiraa kertoi ensin Yhdysvaltojen ja Iranin välinen asekauppa vuonna 1986, Reaganin toiseksi kaudeksi.
Siihen mennessä Iranille oli myyty 1500 amerikkalaista ohjusta 30 miljoonalla dollarilla. Kolme Libanonin seitsemästä panttivangista vapautettiin, vaikka Iranin tukema terroristiryhmä otti myöhemmin kolme amerikkalaista panttivangiksi.
Reagan kielsi alun perin neuvottelunsa Iranin tai terroristien kanssa vain vetäytyäkseen. lausunto viikkoa myöhemmin.
Samaan aikaan oikeusministeri Edwin Meese aloitti asekauppaa koskevan tutkimuksen ja totesi, että noin 18 miljoonaa dollaria Iranin 30 miljoonasta dollarista maksamista aseista ei ollut kirjattu.
Tuolloin kansallisen turvallisuusneuvoston everstiluutnantti Oliver North ilmoitti tunnustavansa, että hän oli osoittanut puuttuvat varat Nicaraguan Contrasille, joka käytti niitä aseiden hankkimiseen.
North sanoi, että hän oli tehnyt niin kansallisen turvallisuuden neuvonantajan amiraali John Poindexterin täydellä tuntemuksella. Hän oletti, että Reagan oli myös tietoinen ponnisteluistaan.
Tornikomissio
Amerikkalainen lehdistö haukkasi Reagania koko hänen puheenjohtajuuskautensa ajan. Towerin komissio (jota johtaa Texasin senaattori John Tower), jonka presidentti itse nimitti, tutki hallinnon osallistumista ja päätyi siihen johtopäätökseen, että Reaganin valvonnan puute mahdollisti hänen alaisuudessa työskentelevien henkilöiden ohjaamisen varoihin Contralle.
Seuraavan kongressin tutkinnan aikana, vuonna 1987, skandaalin päähenkilöt – mukaan lukien Reagan – todistivat komission edessä kansallisesti televisioiduissa kuulemistilaisuuksissa.
Myöhemmin riippumaton lakiasiainjohtaja Lawrence Walsh käynnisti kahdeksan vuoden tutkimus siitä, mistä sitten oli tullut tunnetuksi Iran-Contra-asia. Kaiken kaikkiaan 14 henkilöä syytettiin, mukaan lukien North, Poindexter ja McFarlane.
Iran-Contra Scandal Fallout
Reagania itse ei koskaan syytetty, ja vuonna 1992 George HW Bush, Reaganin varapuheenjohtaja, joka valittiin presidentiksi vuonna 1988, anteeksi Weinbergerille ennakolta. Hänelle tuomittiin kahden vuoden koeaika ja 20 000 dollarin sakot.
Northia syytettiin 12 salaliittoon ja väärien lausuntojen antamiseen liittyvästä laskelmasta. Vaikka hänet tuomittiin ensimmäisessä oikeudenkäynnissään, asia hylättiin muutoksenhausta teknisen syyn vuoksi, ja North on sittemmin työskennellyt konservatiivisena kirjailijana, kriitikkona, television isäntänä ja kansallisen sääntelyviranomaisen johtajana.
Poindexter oli alun perin syytettiin seitsemästä rikosta ja lopulta syytettiin viidestä. Hänet todettiin syylliseksi neljästä syytteestä ja tuomittiin kahdeksi vuodeksi vankeuteen, vaikka hänen tuomionsa vapautettiin myöhemmin.
Lisäksi syytteeseen pantiin myös neljä CIA: n upseeria ja viisi hallituksen urakoitsijaa; vaikka kaikki todettiin syyllisiksi salaliitosta vale-esityksestä petokseen, vain yksi – yksityinen urakoitsija Thomas Clines – vietti lopulta aikaa vankilassa.
Reagan ja Iran Contra
Tosiasiasta huolimatta että Reagan oli luvannut äänestäjille, hän ei koskaan neuvottele terroristien kanssa – mitä hän tai hänen alaikäiset tekivät välittäessään asekauppaa Iranin kanssa – Valkoisen talon kaksi kertaa toiminut miehittäjä jätti virkansa suosittuna presidenttinä.
haastatteluina vuosia myöhemmin, Walsh, Iran-Contra-skandaalin tutkimiseksi erikoistunut neuvonantaja, sanoi, että Reaganin ”vaistot maan hyväksi olivat oikeassa”, ja viittasi siihen, että presidentillä voi olla vaikeuksia muistaa skandaalin yksityiskohtia epäonnistuneen terveyden vuoksi .
Reagan itse myönsi, että aseiden myynti Iranille oli ”virhe” hänen todistuksessaan ennen kongressia. Hänen perintönsä, ainakin kannattajiensa keskuudessa, on kuitenkin ennallaan – ja Iran-Contra-asia on siirretty Yhdysvaltojen historian usein unohdettuun osaan.
Lähteet
Iran -Contra-asia – 1986-87. Washington Post.
Iran-Contra-asiat. Brownin yliopisto.
Iran-Contra-asia. PBS.org.
Iranin panttivankikriisi. History.com.
Iran-Contra-asioiden ymmärtäminen: Yhteenveto syytteistä. Brown University.
25 vuotta myöhemmin: Oliver North ja Iranin vasta-skandaali. Aika.
Iranin vasta-skandaali 25 vuotta myöhemmin. Salon.com.
Iran-Contra-skandaali pilkkasi uskottavuutta / Mutta amerikkalaiset anteeksi presidentille, kun hän myönsi tuomiovirheet. SFGate.