19. helmikuuta 1942 presidentti Franklin D. Roosevelt allekirjoitti toimeenpanomääräyksen 9066 aloittaen kiistanalaisen toisen maailmansodan politiikan, jolla on pysyviä seurauksia japanilaisille amerikkalaisille. Asiakirjassa määrättiin asuttamaan vihollisen asukkaat muualta länsimaista, jotka on määritelty epämääräisesti sotilasalueiksi.
Sen jälkeen kun japanilaiset pommittivat Pearl Harborin vuonna 1941, Roosevelt joutui sotilaallisten ja poliittisten neuvonantajien kasvavan painostuksen kohteeksi. puuttua maan pelkoihin Japanin uusista hyökkäyksistä tai sabotaasista, erityisesti länsirannikolla, jossa merisatamat, kaupallinen merenkulku ja maatalous olivat haavoittuvimpia. Määräyksessä mainituilla raja-alueen ulkopuolisilla sotilasalueilla olivat huonosti määritellyt alueet länsirannikon kaupunkien, satamien sekä teollisuus- ja maatalousalueiden ympärillä. Vaikka 9066 vaikutti myös italialaisiin ja saksalaisiin amerikkalaisiin, suurin osa pidätetyistä oli selvästi japanilaisia.
Länsirannikolla puhkesi pitkään jatkunut rasismi japanilaisia amerikkalaisia vastaan, mikä johtui osittain kateudesta heidän kaupalliseen menestykseensä. Pearl Harborin jälkeen raivokkaiksi vaatimuksiksi poistaa heidät joukkomuuttajasiireille sodan ajaksi. Japanilaiset maahanmuuttajat ja heidän jälkeläisensä pyöristettiin järjestelmällisesti Yhdysvaltojen kansalaisuusasemasta tai asuinpaikan pituudesta pidätyskeskuksiin. Evakuoidut, kuten heitä toisinaan kutsuttiin, pystyivät ottamaan vain niin monta omaisuutta kuin pystyvät kantamaan, ja heidät majoitettiin raakoissa, ahtaissa tiloissa. Läntisissä osavaltioissa leireillä syrjäisillä ja karuilla paikoilla, kuten Manzanar ja Tule Lake, asui tuhansia perheitä, joiden elämä keskeytyi ja joissakin tapauksissa tuhoutui toimeenpanomääräyksellä 9066. Monet menettivät seurauksena yrityksiä, maatiloja ja rakkaitaan.
LUE LISÄÄ: Nämä kuvat osoittavat Japanin ja Yhdysvaltojen toisen maailmansodan internointileirien elämän ankaran todellisuuden.
Roosevelt delegoi 9066: n täytäntöönpanon sotaministeriölle ja kertoi sotaministeri Henry Stimsonin olevan yhtä kohtuullinen kuin mahdollista tilauksen toteuttamisessa. Oikeusministeri Francis Biddle muistutti Rooseveltin synkästä päättäväisyydestä tehdä kaikkea, mitä hän piti sodan voittamiseksi tarpeellisena. Biddle huomautti, että Roosevelt oli paljon huolissaan määräyksen antamisen vakavuudesta tai seurauksista, joka oli olennaisesti ristiriidassa Bill of Rightsin kanssa. Eleanor Roosevelt muisteli muistelmissaan, että aviomiehen toiminta oli täysin lattialla. Kovana kansalaisoikeuksien puolustajana Eleanor toivoi muuttavansa Rooseveltin mieltä, mutta kun hän otti aiheen esiin hänen kanssaan, hän keskeytti hänet ja käski häntä koskaan mainitsematta sitä uudelleen.
Sodan aikana Yhdysvaltain korkein Tuomioistuin käsitteli kahta tapausta, joissa kyseenalaistettiin toimeenpanomääräyksen 9066 perustuslaillisuus, ja tuki sitä molempia kertoja. Lopuksi, 19. helmikuuta 1976, vuosikymmenien ajan sodan jälkeen, Gerald Ford allekirjoitti määräyksen, joka kieltää toimeenpanovallan aloittamasta uudelleen kuuluisaa ja traagista toisen maailmansodan järjestystä. Vuonna 1988 presidentti Ronald Reagan antoi julkisen anteeksipyynnön hallituksen puolesta ja hyväksyi korvaukset entisille japanilaisille internoiduille tai heidän jälkeläisilleen.