Babylonin riippuvat puutarhat

Babylonin riippuvat puutarhat, muinaiset puutarhat, joita pidetään yhtenä maailman seitsemästä ihmeestä ja joiden uskotaan olevan lähellä Babylonin kuninkaallista palatsia. 2000-luvun alkuun mennessä Hanging Gardens -paikkaa ei ollut vielä lopullisesti vahvistettu. Siitä huolimatta puutarhojen rakenteesta ja sijainnista jatkui monia teorioita. Jotkut tutkijat ehdottivat, että nämä olivat kattopuutarhoja. Toinen teoria, jonka brittiarkeologi Sir Leonard Woolley suositteli, ehdotti, että puutarhat rakennettiin Babylonian pääkaupungin Babylonian (nyt Etelä-Irakissa) kuninkaallisen palatsin seinämiin, eivätkä ne oikeastaan ”roikkuneet”, mutta olivat sen sijaan ”ylös ilmassa”; toisin sanoen ne olivat kattopuutarhoja, jotka oli asetettu sarjaan ziggurat-terasseja, joita kasteltiin Eufrat-joen pumpuilla. Perinteisesti niiden uskottiin olevan joko puolijohdekuningatar Sammu-ramatin (kreikkalainen Semiramis, Assyrian kuninkaan Adad-nirari III äiti, joka hallitsi vuosina 810–783 eKr.) Tai kuningas Nebukadrezar II: n (hallitsi n. n. 561 eaa.), joka rakensi heidät lohduttamaan mediaanivaimoaan Amytistä, koska hän kaipasi kotimaansa vuoria ja vehreyttä.

Useat klassiset kirjoittajat kuvasivat Hanging Gardensia yksityiskohtaisesti. Vaikka jotkut lähteet olivat eri mieltä siitä, kuka ne rakensi, useat kuvaukset olivat yhtä mieltä siitä, että puutarhat sijaitsevat lähellä kuninkaallista palatsia ja asetettiin holvattuihin terasseihin. Niiden kuvattiin myös kastellun poikkeuksellisella kastelujärjestelmällä ja katettu kiviparvekkeilla, joille oli kerrostettu erilaisia materiaaleja, kuten ruoko, bitumi ja lyijy, jotta kasteluvesi ei pääse terassien läpi. Vaikka riippuvista puutarhoista ei ole löytynyt tiettyjä jälkiä, saksalainen arkeologi Robert Koldewey paljasti epätavallisen sarjan perustushuoneita ja holveja Babylonin palatsin koillisosassa. Kaivoa yhdessä holvissa on voitu käyttää yhdessä ketjupumpun kanssa, joten sen ajateltiin ehkä olevan osa kerran kohoavien Hanging Gardensin alarakennetta.

1900-luvun loppupuolella ja 2000-luvun alussa tehdyt tutkimukset viittasivat siihen, että suosittuja teorioita, joiden mukaan Hanging Gardens oli kerran kukoistanut Babylonissa katon tai rivitalon zigguratin päällä, saattoivat olla väärinkäsityksiä. Sen sijaan eräässä myöhemmässä teoriassa oletettiin, että klassisten lähteiden hämmennyksen takia Hanging Gardens saattoi hyvinkin olla Sennacheribin (705/704–681 eKr) rakentama Niineissä. Tämä tutkimus ehdotti, että puutarhat asetettiin kaltevalle rakenteelle, joka oli suunniteltu jäljittelemään luonnollista vuoristomaisemaa, ja kasteltiin uudella kastelujärjestelmällä, ehkä käyttämällä hyväksi varhain sitä, mikä lopulta tunnetaan Archimedes-ruuvina.