Määrityksen periaatteet
T-soluja kutsutaan niin kutsuttuiksi, koska niitä tuotetaan pääasiassa kateenkorvassa. He tunnistavat vieraat hiukkaset (antigeeni) pinnan ilmentämän, erittäin vaihtelevan T-solureseptorin (TCR) perusteella. T-soluja on kahta päätyyppiä: auttaja-T-solu ja sytotoksinen T-solu. Kuten nimet viittaavat auttaja-T-soluihin, jotka auttavat muita immuunijärjestelmän soluja, kun taas sytotoksiset T-solut tappavat viruksella infektoituneet solut ja kasvaimet.
Toisin kuin vasta-aine, TCR ei voi sitoa antigeeniä suoraan. Sen sijaan sillä on oltava hajotetut antigeenipeptidit, jotka sille on antigeenia esittelevä solu (APC) esittänyt. APC: n molekyylejä, jotka esittävät antigeeniä, kutsutaan tärkeimmiksi histo-yhteensopivuuskomplekseiksi (MHC). MHC-tyyppejä on kahta tyyppiä: MHC-luokka I ja MHC-luokka II. MHC-luokka I esiintyy sytotoksisille T-soluille; MHC-luokka II esittelee auttajia T-soluja.
TCR: n sitoutuminen antigeenipeptidiä sisältävään MHC-molekyyliin on vähän epävakaa ja niin yhdessä tarvitaan reseptoreita. CD4-reseptori (ensimmäinen kuva, alla) ilmaistaan auttaja-T-soluilla ja CD8-reseptori (toinen kuva, alla) sytotoksisilla T-soluilla. Vaikka suurin osa T-soluista ekspressoi joko CD4: ää tai CD8: ta, jotkut ekspressoivat molempia ja osa ei ilmoita kumpaakaan (”kaksinkertainen negatiivinen” (DN)). Useimmat T-solut määritellään CD4: ksi tai CD8: ksi, mutta jotkut luokitellaan lisätyyppeihin, kuten invariantti Natural Killer T-solut (iNKT) ja limakalvoon liittyvät muuttamattomat T-solut (MAIT).
TCR koostuu useista ketjuista, jotka auttavat signaalin siirtoa T-soluun. Nämä ketjut ovat alfa + beeta. Suurin osa T-soluista on alfa-beeta T-soluja, mutta alfa-alfa-T-soluja on olemassa, on myös erityinen ryhmä T-soluja, joissa on gamma- ja delta-ketjuja, alfa- ja beeta-asemien sijasta, nimeltään gamma-delta (yy) -T-solut. jotta TCR: ään sitoutuvan antigeenin ärsyke voidaan välittää T-soluun, TCR liittyy proteiinikompleksiin CD3, joka koostuu neljän tyyppisistä ketjuista, mukaan lukien kaksi epsiloniketjua, kaksi zetaketjua, yksi delta ja yksi gamma ketju.