Helmikuusta 1864 Yhdysvaltain sisällissodan (1861-65) loppuun huhtikuussa 1865 Andersonville, Georgia, toimi tunnetusti valaliiton sotilasvankilana. Andersonvillen vankila, jota kutsutaan virallisesti Camp Sumteriksi, oli etelän suurin vangittujen unionin sotilaiden vankila, joka tunnetaan epäterveellisistä olosuhteistaan ja korkeasta kuolleisuudestaan. Kaikkiaan noin 13 000 unionin vankia menehtyi Andersonvillessä, ja sodan jälkeen sen komentaja, kapteeni Henry Wirz (1823-65), tuomittiin, tuomittiin ja teloitettiin sotarikoksista.
Andersonville: valitettavat olosuhteet
Ensimmäiset vangit alkoivat saapua Andersonvillen vankilaan helmikuussa 1864, kun se oli vielä rakenteilla. Laitos tuli tarpeelliseksi sen jälkeen kun pohjoisen ja etelän välinen vankienvaihtojärjestelmä romahti vuonna 1863 erimielisyyksien vuoksi mustien sotilaiden käsittelystä. Andersonvillen varasto rakennettiin hätäisesti orjatyötä käyttäen, ja se sijaitsi Georgian metsässä lähellä rautatietä, mutta turvallisesti etulinjoista. Noin 16 hehtaarin maa-alueen vankilassa oli tarkoitus olla puiset kasarmit, mutta puutavaran paisunut hinta viivästytti rakentamista, ja siellä vangitut jenkkien sotilaat asuivat avoimen taivaan alla, ja niitä suojelivat vain välipalat, joita kutsutaan shebangeiksi ja jotka on rakennettu puuhuonoista ja peitteistä. . Yhdistelmän läpi virtasi puro ja tarjosi vettä unionin sotilaille; Tästä tuli kuitenkin taudin ja ihmisten tuhlauksen alusta.
Andersonville rakennettiin pitämään 10000 miestä, mutta kuuden kuukauden kuluessa yli kolme kertaa tämä määrä vangittiin siellä. Puron pankit heikentyivät luomaan suon, joka vietti merkittävän osan yhdisteestä. Annokset eivät olleet riittäviä, ja toisinaan puolet väestöstä ilmoitettiin sairastuneen. Jotkut vartijat brutalisoivat vankeja ja vankien ryhmien välillä puhkesi väkivaltaa.
Andersonville: Vankilan komentaja Wirz teloitettiin
9. huhtikuuta 1865 kenraali Robert E. Lee (1807-70) luovutti liittovaltion joukot Ulysses Grantille (1822-85) Appomattoxin oikeustalossa Virginiassa ja lopetti sisällissodan. Seuraavassa kuussa Andersonvillen komentaja Henry Wirz pidätettiin sodan aikana vankilassa vangittujen sotilaiden murhasta.
Wirz syntyi Sveitsissä vuonna 1823 ja muutti Yhdysvaltoihin 1840-luvun lopulla. Hän asui etelässä, pääasiassa Louisianassa, ja hänestä tuli lääkäri. Sisällissodan alkaessa hän liittyi Louisianan neljänteen pataljoonaan. Ensimmäisen Bull Run Run -taistelun jälkeen Virginiassa, heinäkuussa 1861, Wirz vartioi vankeja Richmondissa, Virginiassa, ja ylitarkastaja John Winder huomasi hänet. Winder oli Wirzin siirtänyt osastolleen, ja Wirz vietti loput konfliktista työskennellessään sotavankien kanssa. Hän käski vankilaa Tuscaloosassa Alabamassa; saattoi vankeja konfederaation ympäri; hoitanut vaihtoa unionin kanssa; ja loukkaantui polttariseurantaonnettomuudessa. Palattuaan työhön, hän matkusti Eurooppaan ja todennäköisesti toimitti viestejä konfederaation edustajille. Kun Wirz saapui takaisin valaliitoon alkuvuodesta 1864, hänelle annettiin vastuu Andersonvillen vankilasta.
Wirz valvoi operaatiota, jossa tuhannet vangit kuolivat. Osittain olosuhteiden uhriksi joutuneelle hänelle annettiin vain vähän resursseja työskennellä. Konfederaation alkaessa hajota, vankien ruokaa ja lääkkeitä oli vaikea saada. Kun sana Andersonvillestä vuotaa, pohjoiset kauhistuivat. Runoilija Walt Whitman (1819-92) näki eräitä leirin selviytyneistä ja kirjoitti: ”On tekoja, rikoksia, jotka voidaan antaa anteeksi, mutta tämä ei ole niiden joukossa.” Wirziä syytettiin murhasta ja salaliitosta unionin terveyden ja elämän vahingoittamiseksi. Hänen oikeudenkäyntinsä alkoi elokuussa 1865 ja kesti kaksi kuukautta. Oikeudenkäynnin aikana yli 100 todistajaa kutsuttiin todistamaan. Vaikka Wirz osoitti välinpitämättömyyttä Andersonvillen vankeja kohtaan, hän oli osittain syntipukki ja joitain todisteita häntä vastaan oli Hänet todettiin kuitenkin syylliseksi ja tuomittiin kuolemaan. mitä tilauksia on, majuri. Minua hirtetään tottelemalla heitä. ” 41-vuotias Wirz oli yksi harvoista ihmisistä, jotka tuomittiin ja teloitettiin sisällissodan aikana tehdyistä rikoksista.