American Experience (Suomi)

16. maaliskuuta 1968 Charlie Companyn 11. prikaatin vihaiset ja turhautuneet miehet Amerikkalainen divisioona tuli vietnamilaiseen My Lai -kylään. ”Tätä olet odottanut – etsittäkää ja tuhotkaa – ja olette saaneet sen”, sanoivat heidän ylimmän virkamiehensä. Pian aikaa myöhemmin tappaminen alkoi. Kun uutiset julmuuksista ilmestyivät, se aiheutti iskuaaltoja Yhdysvaltain poliittisen järjestön, armeijan komentoketjun ja jo jakautuneen amerikkalaisen yleisön kautta.

Ristiriitojen varalta
My Lai makasi etelässä Vietnamin Son My -alue, voimakkaasti kaivettu alue, jolla Vietcongit olivat syvään juurtuneet. Lukuisia Charlie Companyn jäseniä oli pilkattu tai tapettu alueella edellisten viikkojen aikana. Kiihtyneet joukot alkoivat luutnantti William Calleyn johdolla. kylä valmiina sitoutumaan vaikeasti saavutettavaan viholliseensa.

Verilöyly
”Etsi ja tuhoaa” -toiminnan edetessä se rappeutui pian yli 300 ilmeisesti aseettoman siviilin joukkoon, mukaan lukien naiset, lapset ja vanhukset. Calley käski miehensä mennä kylään ampumalla, vaikka tulipalon vastustamisesta ei olisikaan ilmoitettu. Tapahtuman jälkeen tarjottujen silminnäkijöiden mukaan useat vanhat miehet pistettiin, rukoilevat naiset ja lapset ammuttiin niskaan. klo ainakin yksi tyttö raiskattiin ja tapettiin. Calleyn puolestaan sanottiin keränneen joukon kyläläisiä, käskenyt ne ojaan ja niittäneen konekiväärien raivoissaan.

Kutsu tutkintaa
Word of julmuudet saapuivat amerikkalaisille vasta marraskuussa 1969, jolloin toimittaja Seymour Hersh julkaisi tarinan, jossa kerrotaan yksityiskohtaisesti hänen keskusteluistaan vietnamilaisen veteraanin, Ron Ridenhourin kanssa. Ridenhour sai tietää My Lain tapahtumista siellä olleilta Charlie Companyn jäseniltä. Ennen kuin hän puhui Hershin kanssa, hän oli vedonnut kongressiin, Valkoiseen taloon ja Pentagoniin tutkimaan asiaa. Sotilastutkinnan seurauksena Calleya syytettiin murhasta syyskuussa 1969 – täysi kaksi kuukautta ennen Hersh-tarinan saapumista kaduille.

Kysymyksiä sotilaista ”Käyttäytyminen
My: n kammottavana yksityiskohtana Lai saavutti amerikkalaisen yleisön, nousi vakavia kysymyksiä amerikkalaisten sotilaiden käytöksestä Vietnamissa. Verilöylyä tutkiva sotilaskomissio löysi armeijan taisteluyksiköissä laajalle levinneitä johtajuuden, kurinalaisuuden ja moraalin epäonnistumisia. Sodan edetessä monet ”ura” -sotilaat olivat joko syrjäyttäneet tai siirtyneet eläkkeelle. Monet muut olivat kuolleet. Paikallaan olivat joukko luonnoksia, joiden soveltuvuus johtamiseen taistelualalla oli parhaimmillaan kyseenalaista. Sotilasvirkailijat syyttivät politiikan luonnoksessa eriarvoisuutta usein ohuesta kyvykkyydestä, josta heidän oli pakko valita johtajat. Monet väittivät, että jos koulutettu keskiluokka ( ”Harvardit”, kuten heitä kutsuttiin) olivat liittyneet taisteluun, eräs luutnantti William Calleyn mies ei olisi koskaan antanut käskyjä.

Tilaukset ylhäältä?
Calley, työtön yliopistojen keskeyttäjät, oli onnistunut valmistumaan upseerikandidaattikoulusta Fort Benningissä, Georgiassa, vuonna 1967. Oikeudenkäynnissä Calley todisti, että kapteeni Ernest Medina käski hänet tappamaan kaikki My Lain kylässä. St sairas, oli vain tarpeeksi valokuvia ja kirjattuja todisteita Calleyn yksin tuomitsemiseksi murhasta. Hänet tuomittiin elinkautiseen vankilaan, mutta hänet vapautettiin vuonna 1974 monien vetoomusten jälkeen. Saatuaan epärehellisen vastuuvapauden Calley aloitti vakuutusliikkeen.