Durante le vacanze, i negozi si riempiono di ettari di cactus natalizi in fiore. Fioriscono brillantemente con fiori in rosso, rosa, giallo, arancione, bianco o viola. Il giardiniere medio non può impedire alle proprie mani di stringere una o più mani dai colori esotici e di precipitarsi al registratore di cassa.
Ma a un certo punto, la realtà si intromette e non solo vuoi tenerla in vita, lo faresti piace che fiorisca negli anni futuri. Potresti persino lasciare un gigantesco e magnifico cactus di Natale ai tuoi eredi.
Cactus di Natale. Credito fotografico: Bodie Pennisi, Univ. of Georgia, Bugwood.org
Il cactus di Natale (Schlumbergera truncata) è anche conosciuto come cactus del Ringraziamento, cactus delle vacanze o cactus del granchio. Il nome del granchio si riferisce ai segmenti dello stelo a forma di foglia che hanno denti o artigli ricurvi e appuntiti lungo i bordi. Il cactus pasquale (Schlumbergera buckleyi) ha bordi arrotondati sui segmenti fogliari. Tutti hanno avuto origine nella costa sud-orientale del Brasile in foreste ombrose e umide. Sono classificate come epifite perché vivono sopra il suolo tra gli alberi, nelle aree in cui i rami si incontrano e si raccolgono foglie cadute in decomposizione e muschi.
Anche se questa pianta porta il nome di cactus, le cure che richiede non ha nulla a che fare con i suoi parenti del deserto. È classificato come cactus della foresta. Le sue esigenze risalgono direttamente alle sue origini. Il cactus di Natale cresce meglio quando è “legato al vaso”. Ciò significa lasciarlo in un piccolo contenitore il più a lungo possibile e poi spostarlo solo in un vaso leggermente più grande. Preferiscono una miscela per invasatura ricca e organica e non deve essere lasciata asciugare. Aumentare la quantità di acqua quando la pianta è Fioritura. Preferiscono una luce intensa e indiretta. Il pieno sole può far diventare rosso scuro i segmenti delle foglie quando le piante iniziano a bruciare.
Il “trucco” per far fiorire il cactus di Natale negli anni successivi allacquisto si riduce a due cose: luce e temperatura. Queste due sono le chiavi del regno dei fiori. I cactus di Natale producono fiori in un ciclo di un giorno fresco e ambientale. Per iniziare la produzione di boccioli di fiori, devono esserci almeno otto giorni di 16 ore di buio e otto ore di luce ogni giorno. Ovunque sia posizionata la pianta, non accendere le luci di notte, nemmeno per un breve periodo di tempo. Questo interrompe il ciclo oscuro richiesto. La temperatura dovrebbe essere intorno ai 61 gradi. Evita di posizionare la pianta dove riceve correnti daria calda o fredda.
Posizionare il cactus di Natale sul davanzale della finestra in una stanza fresca e non accendere le luci è tutto ciò che serve. Se la pianta era in una stanza illuminata, spesso il lato della finestra sviluppa gemme, ma il lato illuminato della pianta no. Se la pianta mette i boccioli dei fiori e poi cadono, di solito ha a che fare con la ricezione di troppa o non abbastanza acqua o con la mancanza di umidità dellaria. La buona notizia è che i cactus di Natale sono considerati relativamente facili da rifiorire se vengono soddisfatti i requisiti di temperatura e luce.