¿Cómo se llama la bandera nacional del Reino Unido? Los vexilólogos saben que cualquier nombre es válido.
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¿Union Jack o Union Flag? Una breve historia
Cuando se introdujo por primera vez en 1606, la Union Jack se conocía simplemente como la bandera británica o bandera de Gran Bretaña, y se ordenó que ondeara desde la cabecera principal de todos los ingleses y barcos escoceses, buques de guerra y barcos mercantes.
El nombre Unión aparece por primera vez en 1625, pero ¿qué pasa con el término gato?
Existen varias teorías, pero la mayor parte de la evidencia indica el uso de la palabra en su sentido diminutivo. Antes de 1600, «gato» ciertamente se usaba para describir una pequeña bandera izada desde el mástil montado al final del bauprés; en 1627, una versión pequeña de la bandera de la Unión, más tarde descrita como «Jack», «Jack flag» o «Kings Jack», parece haber ondeado comúnmente en esta posición; y en 1674, esta bandera se describió formalmente como Su Majestad Jack y en el uso común – oficialmente reconocido – como Union Jack.
Durante el siglo XVIII, el mástil corto del bauprés desapareció, para ser sustituido por trinquetes en las estancias entre el bauprés y el trinquete. La principal bandera distintiva naval se había convertido en la Alférez, por lo que se hizo costumbre enarbolar la Union Jack solo en el puerto, y desde el jackstaff (un personal especialmente equipado en la proa).
Por lo tanto, tenga en cuenta que el jack es anterior al jackstaff en más de 150 años, y el término jack denota originalmente el tamaño en lugar de la posición.
A veces se afirma que la bandera de la Unión debería describirse como la Union Jack solo cuando Volado en la proa de un buque de guerra, pero esta es una idea relativamente reciente. Desde sus primeros días, el Almirantazgo a menudo se refería a la bandera, como sea que se usara, como Union Jack. En 1902, una Circular del Almirantazgo anunció que cualquiera de los nombres podría usarse oficialmente. Y en 1908, el Parlamento del Reino Unido aprobó este veredicto, declarando que «la bandera británica debe considerarse como la bandera nacional».
Cdr Bruce Nicolls OBE RN (Retd)