Constance Wu, de Crazy Rich Asians, está en conversaciones para protagonizar una nueva comedia romántica. Aparentemente, su personaje es un poco tonto, un clásico tropo de comedia romántica. Pero esta torpeza conducirá a lo que estoy bastante seguro de que se convertirá en un nuevo tropo de la comedia romántica: la superfecundación heteropaterna.
«Suena un poco Mary Poppins», dice Michael Carroll, científico de la reproducción de la Universidad Metropolitana de Manchester y padre de gemelos idénticos. Explica que la superfecundación heteropaterna ocurre cuando una mujer da a luz a gemelos con diferentes padres biológicos. Una vez que puedes superar todos los polisílabos, las posibilidades de la comedia romántica son infinitas: identidad equivocada, gemelos que se ven cómicamente diferentes (ver Arnold Schwarzenegger y Danny DeVito en Twins), pretendientes en competencia.
Aunque es poco común en humanos, la superfecundación heteropaterna es común en perros, gatos y vacas, Carroll explica. «Las hembras tendrán múltiples apareamientos con múltiples machos y esto aumenta la posibilidad de que produzcan múltiples crías». Los humanos, por otro lado, «no son los mejores en la reproducción». Esa es una forma de verlo. Entonces, ¿cómo ocurre la superfecundación con múltiples padres?
Hay dos formas de tener relaciones sexuales, Según Jason Kasraie, presidente de la Asociación de Embriólogos Clínicos. En primer lugar, una mujer puede liberar dos óvulos al mismo tiempo. Dado que los espermatozoides pueden sobrevivir durante unos días en el tracto reproductivo femenino, merodeando en la esquina del útero y el trompa de Falopio, sería posible tener relaciones sexuales con un futuro padre antes de que se libere el óvulo y otro justo después de la ovulación.
En el segundo escenario, la mujer libera dos óvulos unos pocos días de diferencia, pero en el mismo ciclo reproductivo.
De cualquier manera, «es extremadamente poco común», dice Carroll. «Todo se suma a que ocurren muchas rarezas en el mismo ciclo». El viaje de un espermatozoide es arduo en el mejor de los casos. Tener dos candidatos exitosos de dos hombres diferentes en un mes cuando se liberan dos óvulos … Bueno, ¿cuáles son las probabilidades?
Kasraie ha encontrado dos estudios de la incidencia de superfecundación heteropaterna, ambas desde principios de la década de 1990. Un autor afirma que uno de cada 400 pares de gemelos fraternos (los que surgen de dos óvulos) se ajusta a la descripción. El segundo autor sitúa la cifra en uno de cada 13.000 casos de paternidad. suenan como las mejores conjeturas. «Lo hacen», asiente Kasraie. Señala que no podemos conocer el número real y la investigación ha sido escasa. La mayoría de los casos salen a la luz solo cuando se cuestiona la paternidad y se realiza una prueba de ADN. Disculpas si esto resulta ser un spoiler.
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