El presidente Donald Trump quiere aumentar el presupuesto de la NASA a $ 25,2 mil millones para el año fiscal que comienza en octubre, un aumento de 12 % sobre la financiación del año en curso.
Casi la mitad de ese total financiaría actividades dirigidas a llevar a los humanos primero a la Luna y luego a Marte. La solicitud de presupuesto incluye 3.300 millones de dólares para módulos de aterrizaje lunares humanos, parte del programa Artemis de la NASA que apunta a un aterrizaje lunar en 2024. Los nuevos documentos también recortan varios programas de largo alcance e introducen una nueva misión que estudiaría el hielo en Marte.
Estos detalles provienen de materiales publicados hoy (10 de febrero) por la NASA y la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca. Los materiales son parte de la solicitud de presupuesto general de la administración, una presentación anual al Congreso que establece explica la visión del presidente para el gobierno federal y comienza el proceso presupuestario. El paquete completo de materiales de la NASA está disponible aquí.
«Este es un presupuesto del siglo XXI digno de la exploración espacial del siglo XXI y uno de los presupuestos de la NASA más sólidos en la historia «, dijo el administrador de la NASA, Jim Bridenstine, durante un evento sobre el estado de la NASA que reveló el presupuesto. «Si el apoyo del presidente a la NASA no estaba claro antes, seguro que lo es ahora». Bajo Trump, el presupuesto anual de la NASA ha aumentado de aproximadamente $ 19 mil millones durante su primer año a $ 22 mil millones para el año fiscal que comenzó en octubre, según The Washington Post.
Sin embargo, todos estos detalles vienen con Una advertencia importante: la solicitud de presupuesto del presidente es solo eso, una solicitud. Los fondos de la NASA provienen directamente del Congreso, que no está obligado a igualar la solicitud de ninguna manera. Dicho esto, esto es lo que sabemos sobre lo que la administración quiere hacer a partir de octubre.
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Un impulso para la Luna y Marte
Este año es la primera solicitud de presupuesto publicada desde que el vicepresidente Mike Pence anunció la aceleración del objetivo de alunizaje de la NASA hasta 2024, un cambio que se produjo en marzo 2019 y motivó una enmienda a la solicitud de presupuesto original de Trump para el año fiscal actual. Durante meses, el Congreso ha estado presionando a Bridenstine para obtener detalles sobre el costo total estimado del programa Artemis y un cronograma inicial para los hitos dentro de ese programa, pero él ha diferido, señalando a los representantes el proceso de presupuestación.
NASA El paquete de documentos completo publicado hoy marca la primera información de este tipo. La mayor parte de la información proporcionada en los documentos de solicitud de presupuesto analiza todo el programa de exploración humana o el programa completo de la luna a Marte, en lugar de aislar el programa Artemis.
Por ejemplo, una mesa agrupa fondos en diferentes departamentos que se asignan al programa de la luna a Marte. Según ese material, el programa recibió $ 8.8 mil millones para el año en curso. El año fiscal 2021 requeriría $ 12.4 mil millones, 2022 requeriría $ 13.3 mil millones, 2023 requeriría $ 15.8 mil millones, 2024 requeriría $ 15.3 mil millones y 2025 requeriría $ 13.5 mil millones.
Incluyendo el dinero que se utilizó el año pasado, ese programa «s Los planes presupuestarios totalizan $ 87.66 mil millones durante siete años, o un promedio de $ 12.5 mil millones por año. Según otro documento de la NASA publicado hoy, la administración estima que los presupuestos generales de la NASA oscilarán entre $ 25 mil millones y $ 29 mil millones hasta el año fiscal 2025.
La misión de máxima prioridad de la «NASA» es devolver a los astronautas estadounidenses al luna para 2024 y construir una presencia sostenible en la superficie lunar como el primer paso en un viaje que llevará a Estados Unidos a Marte «, se lee en la sección de la NASA de un documento de la Oficina de Administración y Presupuesto que describe la solicitud presupuestaria general de la administración para 2021. «El presupuesto redirige fondos de programas de menor prioridad para cumplir con la promesa del presidente de llevar a los estadounidenses de regreso a la luna».
Sin embargo, los nuevos documentos ofrecen nuevos detalles sobre el horario de los vuelos del programa Artemis. La primera misión, un vuelo de prueba sin tripulación, está actualmente marcada como en revisión, pero tiene como objetivo un lanzamiento en 2021. Eso marcaría un retraso de las esperanzas actuales de volarlo este año, pero no inesperado.
El vuelo de prueba tripulado se realizaría en 2022, y la primera misión de aterrizaje lunar tripulada está programada para 2024. La solicitud de presupuesto los documentos luego planean una misión con tripulación cada año desde 2025 hasta 2030. Todas estas misiones volarían mientras los humanos continúan viviendo y trabajando en órbita, con carga comercial y vuelos de tripulación en curso que respaldan esa presencia.
La solicitud de presupuesto respalda el enorme cohete Space Launch System de la NASA como columna vertebral para la exploración del espacio profundo, pero pospone la financiación de la actualización del «Bloque 1B» necesaria para misiones más grandes. Esa decisión, según la solicitud de presupuesto, surgió porque el Bloque 1B no es necesario para un aterrizaje lunar humano.
El Congreso no ha mostrado mucho entusiasmo por varias de las prioridades espaciales del presidente, particularmente el programa Artemis. Los comités del Senado y la Cámara que tienen a la NASA en su competencia ha publicado proyectos de ley de autorización, que representan prioridades generales, no la asignación de dinero, ninguno de los cuales requiere la fecha límite de aterrizaje de 2024. La legislatura ha tendido a favorecer la priorización de la exploración de Marte de manera más directa y la aplicación de un cronograma más conservador al alunizaje. .
La ciencia se mantiene bastante estable
La sección de ciencia de la NASA recibe alrededor de $ 800 millones menos para 2021 según el presidente «s solicitud de presupuesto que el Congreso ap propriados en el año en curso. Ninguno de los años siguientes igualaría las asignaciones científicas de 2020.
La exploración robótica de Marte se apoya explícitamente en el documento de resumen, al igual que la misión Mars Sample Return a la que la NASA le gustaría seguir a su rover Mars 2020. traer piezas del Planeta Rojo a los laboratorios de la Tierra. Además, el documento de la Oficina de Administración y Presupuesto presenta una nueva misión Mars Ice Mapper que podría ayudar a la NASA a priorizar los lugares de aterrizaje para los astronautas.
Sin embargo, Mars subconjunto del presupuesto se reduciría bajo la nueva solicitud de la administración. La mayor parte de esa reducción refleja el final de la construcción de la misión del rover Mars 2020; a partir de este mes, la NASA se está preparando para enviar la nave espacial a Florida en preparación para su lanzamiento en julio.
Varias misiones científicas de alto perfil conservaron fondos bastante consistentes, incluida la misión de prueba de redirección de doble asteroide (DART) para probar técnicas de defensa planetaria contra asteroides potencialmente peligrosos, la misión Psyche para visitar un asteroide rico en metales y el telescopio espacial Hubble.
Un aumento notable en la solicitud de presupuesto es la línea de financiación para Dragonfly, que la NASA seleccionó en junio de 2019. El presidente ha solicitado 96 millones de dólares para ese programa en 2021, dos o tres veces más en cada año subsiguiente hasta 2025.
La solicitud de presupuesto de 2021 también reduciría los fondos para el programa Júpiter Europa, presumiblemente la misión Europa Clipper, de manera bastante significativa, de casi $ 600 millones en las asignaciones del Congreso para 2020 a solo $ 400 millones solicitados para el próximo año. La NASA no detalló la causa de ese cambio. Esa misión se ha estancado en un tirón de guerra entre el Congreso y la NASA sobre si debería lanzarse en el cohete SLS de la NASA o en un cohete comercial más barato.
Varias misiones científicas de la Tierra programadas para lanzarse en 2022 también se enumeran con fondos solicitados notablemente más bajos para 2021 en comparación con las asignaciones de 2020; No está claro si esas diferencias representan un progreso hacia el lanzamiento o una reducción en la financiación. El mismo patrón también se aplica a Lucy, una misión destinada a visitar varios asteroides y también programada para su lanzamiento en 2022.
Regresan los recortes presupuestarios familiares de la NASA
Otras misiones fueron aún menos afortunadas. La solicitud presupuestaria recorta varios proyectos de la NASA que las solicitudes presupuestarias de Trump han apuntado durante varios años, incluyendo el instrumento montado en un avión del Observatorio Estratosférico de Astronomía Infrarroja (SOFIA), la Oficina de Compromiso STEM y el Telescopio de Encuesta de Infrarrojos de Campo Amplio (WFIRST), que actualmente se planea lanzar a mediados de la década de 2020. La Oficina de Compromiso STEM y WFIRST han sido canceladas por la solicitud de presupuesto del presidente y restablecidas por el Congreso en múltiples ocasiones.
Lo mismo ocurre con dos misiones de ciencias de la Tierra que también se eliminaron en el 2021 del presidente. Solicitud de presupuesto: misión Plancton, Aerosol, Nube, Ecosistema oceánico (PACE) y Pathfinder del Observatorio Climático Absoluto Radiancia y Refractividad (CLARREO). La NASA anunció a principios de este mes que había seleccionado a SpaceX para lanzar la misión PACE, en 2022.
La administración Trump ha intentado repetidamente eliminar las misiones del telescopio espacial PACE, CLARREO Pathfinder y WFIRST a lo largo de los años. El telescopio volador SOFIA, un proyecto conjunto con el Centro Aeroespacial Alemán (DLR), también se enfrentó a la cancelación en la solicitud de presupuesto de 2015 de la administración del presidente Barack Obama.
Nota del editor: Esta historia se actualizó en 5:20 pm con detalles adicionales sobre la solicitud de presupuesto del presidente para la NASA.
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