LAS VEGAS (AP) – Un tribunal de apelaciones de EE. UU. se negó el jueves a resucitar el caso penal contra la figura de los derechos de los estados Cliven Bundy, familiares y otros de un enfrentamiento armado en 2014 con agentes federales que intentaban reunir ganado Bundy cerca del rancho familiar en Nevada.
La Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU. en San Francisco negó los esfuerzos de los fiscales para anular la decisión de la jueza de distrito de EE. UU. Gloria Navarro para detener un juicio de meses de duración en enero de 2018 por mala conducta fiscal «flagrante» y su desestimación de la acusación penal para que no pudiera volver a presentarse.
«La sentencia se confirma», escribió el juez Jay Bybee para el panel de tres jueces que escuchó los argumentos orales el 29 de mayo. Los jueces encontraron que Navarro identificó adecuadamente las violaciones de los derechos «legales o constitucionales reconocidos» y que tenía la autoridad para castigar al gobierno «para disuadir futuras conductas ilegales».
Bundy, sus hijos Ryan y Ammon Bundy y el líder de la milicia de Montana Ryan Payne se habían enfrentado a cadena perpetua. Pero fueron puestos en libertad después de casi dos años de detención antes del juicio por cargos que incluyen conspiración y agresión a agentes federales.
Sus arrestos, con un total de 19 coacusados en el caso de Nevada, se produjeron a principios de 2016 después de que los hermanos Bundy y Payne participaron en una ocupación de protesta antigubernamental de 41 días en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Malheur en Oregón.
El caso de Nevada se originó en una disputa de años entre Bundy y la Oficina federal of Land Management durante años de cuotas de pastoreo impagas. Creció hasta involucrar a los autodenominados miembros de la milicia personal de otros 11 estados que respondieron a una petición de ayuda de la familia Bundy en marzo de 2014. Se convirtió en un símbolo para los defensores de los derechos de los estados, las políticas antifederales y el movimiento ciudadano soberano.
«Todavía dicen que estoy invadiendo», dijo Bundy, de 74 años, el jueves. Sostiene que el gobierno federal no tiene autoridad y los tribunales estadounidenses no tienen jurisdicción sobre las tierras estatales. Reconoció que continúa negándose a pagar las tarifas de su vacas pastando en el desierto de matorrales de lo que ahora es el Monumento Nacional Gold Butte.
«Estos federales vinieron aquí y se extralimitaron en mi tierra y mi rancho», dijo. «Estamos dispuestos a pasar por lo que tuvimos que hacer para defender nuestros derechos, la constitución y la libertad. No tengo ningún contrato con el gobierno federal».
El fiscal federal Nicholas Trutanich en Las Vegas dijo que respetó la decisión; señaló que la corte de apelaciones lo calificó como «un caso difícil y difícil»; y señaló una nota a pie de página en la que los jueces de la corte de apelaciones dijeron que los «errores de juicio» de los fiscales no constituían una mala conducta profesional.
Los jueces dijeron que encontraron «una violación constitucional grave basada en decisiones tomadas por el gobierno».
El abogado de Ammon Bundy, Daniel Hill, calificó el fallo como «la República en acción».
«Tenemos tribunales para que alguien pueda avisar al gobierno cuando se hace mal. La orden del juez Navarro desestimando el caso fue justa, y el Noveno Circuito estuvo de acuerdo «, dijo Hill.
Navarro encontró» intentos deliberados «del FBI y los fiscales» para engañar y distorsionar la verdad «. Ella culpó a los agentes del FBI por «negligencia imprudente» de los requisitos para entregar evidencia relacionada con francotiradores y cámaras del gobierno que monitoreaban la granja de Bundy.
La corte de apelaciones dijo que los informes de «evaluación de amenazas» previos al enfrentamiento preparados por agentes del gobierno deberían haber sido entregados del FBI a los fiscales federales a los abogados defensores.
«Estos documentos podrían haber ayudado a reforzar la afirmación de la defensa de que el gobierno había participado en una operación de incautación sobremilitarizada que, según los Bundys, alimentó sus temores de estar rodeado de francotiradores ”, dijo el tribunal.
“ Alguien en el gobierno tomó la decisión consciente de retener estos documentos. Puede que no haya sido una elección maliciosa, pero tampoco fue una simple cuestión de supervisión ”.
El abogado de Cliven Bundy, el activista conservador Larry Klayman, dijo que la evidencia mostraba que los agentes del gobierno» amenazaron la vida de los Bundy, mataron su ganado, agredió a miembros de la familia y perpetró un poder ejecutivo tiránico sobre ellos ”.
Los fiscales no obtuvieron condenas completas en dos juicios anteriores contra otros seis acusados que reconocieron portar armas de asalto durante el enfrentamiento de abril de 2014 en las afueras de Bunkerville , 80 millas (129 kilómetros) al noreste de Las Vegas.
Ninguno fue declarado culpable de un cargo clave de conspiración.
Navarro desestimó por separado los cargos contra los cuatro coacusados restantes que habían estado esperando prueba más adelante en 2018.