Tratado de Tordesillas: la decisión de 1494 sigue influyendo en el mundo actual

Publicado el 12 de abril de 2012

Por Stephen R. Brown

El toro Inter Caetera y varios otros toros de la misma época forman la base del Tratado de Tordesillas de 1494 entre España y Portugal. El tratado fue, entre otras cosas, un catalizador en el desarrollo del concepto moderno de la libertad de los mares: el uso sin trabas de las vías navegables del mundo para el comercio y los viajes. Otros conceptos jurídicos que informan el derecho internacional moderno del mar también se derivan indirectamente del Tratado de Tordesillas: el derecho de paso inocente, las definiciones de aguas territoriales, aguas interiores, zona económica exclusiva de una nación y la definición de plataforma continental. La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, que entró en vigor como convenio internacional vinculante el 16 de noviembre de 1994, debe su origen al conflicto y debates de los siglos posteriores al Tratado de Tordesillas. Aunque no todos los países signatarios han ratificado la convención, solo veinte de los países del mundo se han negado a reconocerla o firmarla, y es lo más cerca que la comunidad internacional probablemente llegará a un consenso sobre gobernar una enorme parte del mundo natural que es común. a casi todos. La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar es la culminación de un proceso legal y filosófico que comenzó a finales del siglo XV, cuando los marineros portugueses descubrieron una ruta marítima hacia la India y las Islas de las Especias navegando alrededor de África, y Colón cruzó por primera vez el Océano Atlántico.

Cuando Colón regresó a España en 1493 después de un viaje de siete meses, la sociedad española estaba paralizada por sus historias de pueblos primitivos que habitaban islas muy al oeste. Los españoles estaban particularmente interesados en los ornamentos de oro y las joyas que llevaban los «indios» secuestrados de Cuba y La Española. El oro significaba riqueza y poder. Sin embargo, había una complicación. El exitoso regreso de Colón enfureció al rey João II de Portugal, quien afirmó que un Una serie de decretos papales pretendían claramente que cualquier nueva ruta comercial a tierras paganas le perteneciera solo a él. El rey pronto comenzó a equipar una flota para cruzar el océano y reclamar las «Indias» para Portugal. Con la guerra inminente, los monarcas españoles Fernando e Isabel enviaron un enviado oficial a la corte papal en Roma para defender su caso.

El papa Alejandro VI, también líder del notorio clan Borgia, emitió la primera Inter Caetera, que proclamó «por la autoridad del Dios Todopoderoso» que Fernando e Isabel y sus herederos a perpetuidad tendrían el derecho exclusivo de viajar, comerciar y colonizar las tierras recién descubiertas de Colón. La bula prohibía «todas las personas, sin importar lo que rango, estado, grado, orden o condición para atreverse, sin su permiso especial, a ir por el bien del comercio o por cualquier otra razón, a dichas islas y países después de que hayan sido descubiertos y encontrados por sus enviados o personas enviadas para ese propósito «. Con el trazo de un bolígrafo, el Papa creó una línea imaginaria que divide el mundo en un eje norte-sur en el medio del Océano Atlántico. Todo el territorio al este de la línea de demarcación sería portugués y todo el territorio al oeste sería dominio exclusivo de España. El castigo por violar la proclamación papal fue la excomunión.

España y Portugal afirmaron los decretos papales de la Inter Caetera en el tratado firmado en la ciudad española de Tordesillas en junio de 1494. Pero movieron la línea de demarcación entre las zonas de influencia española y portuguesa varios cientos de millas más al oeste. Esto colocó a un Brasil aún por descubrir en la mitad portuguesa del mundo y protegió la ruta comercial africana de Portugal de cualquier competencia europea. El mundo ahora estaba oficialmente dividido. Aunque inicialmente se creyó que Colón había descubierto el extremo oriental de Asia, pronto se hizo evidente que el mundo era mucho más grande de lo que se suponía, y que el Papa había dado a España y Portugal mucho más territorio de lo que nadie podría haber imaginado.

La razón oficial de la Inter Caetera era evitar la guerra entre las dos naciones cristianas más poderosas de la época y recompensarlas por su trabajo de cruzada. El tratado de 1494, aunque inicialmente tuvo éxito en la preservación de la paz, finalmente fracasó y tuvo implicaciones de gran alcance, más allá de todo lo imaginado por Alejandro VI. Iba a tener una profunda influencia en la historia mundial, guiando a las naciones europeas en un rumbo de colisión y emergiendo insidiosamente como la principal queja que estimuló casi dos siglos de espionaje, piratería, contrabando y guerra. A mediados del siglo XVI, la línea de demarcación había impulsado a España y Portugal al estatus de superpotencia mundial.Antes de la Reforma, pocos en Europa se atrevieron a desafiar total y abiertamente la autoridad de la Iglesia Católica Romana. Como resultado, Portugal se enriqueció rápidamente gracias al monopolio de la ruta comercial oriental a la India y las Islas de las Especias, o «Spiceries». España, sin oposición en América, tuvo rienda suelta para conquistar las ricas culturas de los imperios azteca, maya e inca y comenzar a enviar grandes cargamentos de oro y lingotes de plata de regreso a través del Atlántico.

Si Inglaterra, Francia y la República Holandesa hubieran aceptado la autoridad del Papa para manipular las actividades comerciales de las naciones y determinar el destino de los imperios, la historia de la exploración, el comercio y la colonización solo habría involucrado a España
y Portugal. Pero durante el siglo XVI siglo, Fernando de Magallanes circunnavegó el mundo por primera vez para resolver la disputa sobre dónde discurría la línea de demarcación en el otro extremo del mundo; los corsarios ingleses, inspirados en el legendario marinero Francis Drake, se aprovecharon de la navegación española en el Caribe y el Pacífico; y la República Holandesa lucharon contra España y Portugal tanto por la independencia como por el control del comercio mundial de especias.

Justo cuando la tecnología y el conocimiento estaban a punto de abrir las vías fluviales del mundo. Después del heroico viaje de Colón, el Tratado de Tordesillas buscó restringir el acceso a dos naciones favorecidas. Comenzó la lucha épica por la libertad de los mares: ¿los viajes y el comercio mundiales serían controlados por un decreto autocrático, o los mares estarían abiertos a los barcos de cualquier nación?

La libertad de los mares era una marca claramente moderna. idea, defendida a principios del siglo XVII por el teórico del derecho holandés Hugo Grocio. En 1608, Grocio, de veinticinco años, publicó un tratado titulado Mare Liberum, «El mar libre». Dirigida a los «gobernantes de las naciones libres e independientes del mundo cristiano», presentó el argumento legal que disputa el derecho de Portugal y España a reclamar la propiedad exclusiva de las vías fluviales del mundo. Mientras el tratado tuviera legitimidad, argumentó Grocio, los océanos del mundo serían escenarios de conflictos sin fin.

Originalmente concebido y escrito como justificación del asalto de un corsario holandés a un barco mercante portugués en las Indias Orientales Los poderosos argumentos de Grocio pusieron fin a las cansadas justificaciones del Tratado de Tordesillas y la proclamación papal de la que derivaba su legitimidad moral y jurídica. Grocio propuso que la libertad de los mares estaba en el corazón de la comunicación; que ninguna nación podía monopolizar el control de los mares debido a su vasto tamaño y sus límites y composición siempre cambiantes. Aunque otros pensadores pronto se metieron en la discusión con opiniones divergentes y refinamientos del concepto de universalidad extrema de Grocio, el debate que provocó sonó la sentencia de muerte para el concepto de mar cerrado. Desde entonces, sus argumentos se han convertido en la base del derecho internacional y marítimo moderno.

Ocasionalmente, decisiones y eventos que parecen poco importantes en su época tienen una influencia profunda y no intencionada en el curso de la historia mundial. Este fue el caso del Tratado de Tordesillas. A pesar de la participación de famosos reyes, príncipes y el Papa, los orígenes del tratado fueron un prosaico conjunto de eventos completamente en desacuerdo con su impacto en la historia política, geográfica, comercial y legal global. La historia que abarca siglos comienza con la ambición, la codicia y las alianzas tribales entre Cristóbal Colón, sus dos grupos de patrocinadores rivales, el rey João II de Portugal y los monarcas españoles Fernando e Isabel de Castilla y Aragón, y el papa español Alejandro. VI. El orgullo, la pasión, la enemistad y las pequeñas disputas entre esta camarilla privilegiada y poderosa, estimulada y enardecida por la arrogancia de Colón, condujeron a un conflicto global de siglos de duración que se originó cuando el Papa dividió el mundo por la mitad en 1494.

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Después de que el fundamento moral y espiritual del Tratado de Tordesillas fue erosionado por la Reforma Protestante, su fundamento intelectual fue cuestionado cada vez más en los sofisticados tratados legales y filosóficos del siglo XVII. No pasaría mucho tiempo antes de que incluso los españoles y portugueses admitieran su derrota. Durante las décadas intermedias, la capacidad de España y Portugal para monopolizar los viajes y el comercio mundial se redujo considerablemente. Sin embargo, tuvo una muerte lenta. Solo quedó el poder militar; pero
era difícil apoderarse de la autoridad moral sin las convicciones o la rectitud para justificar el uso de la fuerza cuando el único motivo era el interés propio descarado.

Una serie de tratados en los siglos XVII y XVIII Los siglos erosionaron lentamente los pilares del derecho español y portugués a la mitad del mundo.Según los términos de los Tratados de Munster, primero con los Países Bajos en 1648 y luego con Inglaterra en 1667, estas naciones acordaron que «no navegarían ni comerciarían en ninguno de los puertos, sitios, fortalezas, campamentos o castillos poseídos por el Rey de España en las Indias Occidentales ”. Este tratado también estableció que sería «ilegal desembarcar, entrar o permanecer en los puertos, bahías y costas de cualquiera de los dos con buques de guerra y soldados en número sospechoso sin la autorización de aquel a quien pertenecen los puertos, bahías y costas excepto en el caso de que se vean obligados a hacerlo por una tormenta, o por necesidad, o para evitar los peligros del mar ”. En el Tratado Americano de 1670, entre Inglaterra y España, los españoles acordaron reconocer la legitimidad de las colonias británicas en América del Norte y reafirmaron la exclusividad de los territorios españoles como prohibidos para el comercio y los viajes a todos los barcos ingleses. El gobierno español simplemente no tenía suficientes barcos para acosar a los intrusos extranjeros y proteger sus flotas anuales del tesoro. En 1750 el Tratado de Madrid reconoció la soberanía portuguesa sobre la gran parte de Brasil que se extendía hacia el oeste más allá de la línea de demarcación y reemplazó esencialmente al Tratado de Tordesillas como el importante acuerdo internacional entre las dos naciones; no había necesidad de dirigirse a los territorios del otro lado del mundo, porque habían sido expulsados de esos lugares por los ingleses y holandeses. El Tratado de San Ildefonso en 1777, que reafirmó y refinó el Tratado de Madrid entre España y Portugal al definir sus respectivos territorios globales, fue mucho menos pretencioso ya que ninguna nación buscó escribir cláusulas que intentaran controlar el comportamiento o los derechos de otras naciones. .

Pero mientras España abandonó sus reclamos sobre América del Norte, los tratados en Europa rara vez tuvieron algún impacto en el caos y la creciente inestabilidad política en el Caribe. A mediados del siglo XVII, España había perdido el control de la región. En una era famosa por los piratas del Caribe, los bucaneros y Henry Morgan, las autoridades coloniales españolas no podían garantizar la seguridad de sus ciudadanos, independientemente de las ordenanzas y decretos gubernamentales o las proclamas papales. Los buques de guerra españoles se dedicaron casi exclusivamente a proteger las barcazas de lingotes, mientras que el comercio marítimo español estaba casi destruido; los comerciantes españoles no podían competir con los contrabandistas. Las colonias españolas no podían recibir mercancías desde Europa ni encontrar un mercado para sus pieles, añil, azúcar, cacao, tabaco y troncos. Reducidos a la bancarrota, muchos colonos abandonaron sus ciudades coloniales y siguieron adelante. Si bien los grandes puertos coloniales (Santo Domingo en La Española y San Juan en Puerto Rico) todavía prosperaban, la mayor parte del interior de las islas y vastas extensiones de la costa estaban completamente desprovistas de habitantes españoles.

Inglés, Mientras tanto, las colonias holandesas y francesas prosperaban en todas las islas de las Antillas Menores y otras islas del Caribe. En 1655, las fuerzas inglesas capturaron Jamaica, que luego se convirtió en la base no oficial de miles de piratas ingleses, holandeses y franceses, que ocasionalmente se convertían en corsarios autorizados cuando estallaba la guerra. La isla nunca fue devuelta a España, a pesar del lenguaje elevado de los numerosos tratados y documentos que dan fe de la exclusividad española en el Caribe; el idioma en Europa era una cosa, mientras que las acciones a través del océano eran otra. La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales también estaba preparando sus actividades en este momento, fundando Manhattan como una base para los asaltos a la navegación española en el Caribe.

A medida que el poder marítimo español disminuía, otras colonias europeas se hicieron más prósperas. Las vastas montañas de lingotes que pagaron la prominencia de España en Europa eran tan seguras como los barcos que las llevaron a miles de millas a través del Atlántico, a través de aguas rodeadas de peligrosos arrecifes, infestadas de piratas y corsarios, y propensas a tormentas desastrosas e impredecibles. En todo caso, el saqueo de los barcos españoles y el comercio ilegal en las Indias Occidentales se hizo más común a lo largo del siglo XVII, una vez que se supo que la nación más poderosa de Europa también era la más vulnerable. Incluso mientras reinaba la paz en Europa, los bucaneros prestaron poca atención a las convenciones y tratados; simplemente saquearon el transporte marítimo español. Y los gobiernos europeos ignoraron sus actividades, siempre que sus depredaciones se limitaran a los españoles.

El siglo XVIII fue tan sangriento como el XVII, con una serie de guerras casi continua. Las luchas intestinas de Europa se exportaron a todo el mundo: guerras sobre política, sucesión dinástica, comercio, religión y las luchas de poder de la construcción del imperio.Pero el Tratado de Tordesillas, si bien sentaba las bases culturales y políticas de estos conflictos en curso, había dejado de ser la justificación definitoria de los mismos, pasando de la historia como inspiración y motivación directa de acciones históricas. El mundo se había movido. No tenía sentido que dos siglos antes el jefe de una de las muchas facciones de la Europa cristiana hubiera dividido el mundo entre dos naciones favorecidas. Como una patente moderna, la fuerza de la proclamación papal era tan valiosa como la voluntad y la capacidad de los beneficiarios para defenderla, y con el declive de los imperios español y portugués, el tratado perdió a sus campeones y ganó muchos enemigos.

La única excepción notable, sin embargo, ocurrió cuando España incluyó la donación papal como uno de los fundamentos de su reclamo del derecho soberano a la posesión exclusiva y el control de América del Pacífico y sus vías fluviales en la década de 1790. Cuando un oficial español reclamó ceremonialmente el oeste de la isla de Vancouver en 1789, leyó en voz alta el documento oficial que le proporcionaron sus maestros políticos que basaba el reclamo español de soberanía sobre la costa desde California hasta Alaska «a causa de la donación y la bula Expedio Notu Proprio de nuestro Santísimo Padre Alejandro VI, Pontífice de Roma, por la cual donó al Altísimo y Católico Monarca Fernando V e Isabel su esposa … la mitad del mundo por escritura hecha en Roma el 4 de mayo del año 1493, en virtud del cual estas tierras actuales pertenecen a dicha Real Corona de Castilla y León ”. Las naciones con las que España se disputaba la soberanía sobre el Pacífico de América en ese momento —Gran Bretaña, Rusia y la nueva nación de los Estados Unidos— no es sorprendente que simplemente levantaran las cejas ante estas afirmaciones de autoridad subyacente. Quizás aún más novedosa fue la posterior invocación de el poder del Tratado de Tordesillas para hacer falsas reclamaciones territoriales por países distintos de España o Portugal. En el siglo XX, el tratado ha sido elaborado por Chile como justificación de la soberanía sobre la Antártida, trazando líneas directamente al sur desde el este y fronteras occidentales de la nación en un reclamo triangular sobre esas tierras lejanas e inhabitables. Argentina también ha incluido el Tratado de Tordesillas como la base de su reclamo de que las Islas Malvinas forman parte de su territorio soberano porque se encuentran en la mitad española del mundo Ambas naciones hicieron la afirmación sin precedentes de que habían heredado de España los beneficios y derechos del tratado después sus guerras de independencia.

Pero a pesar de que el Tratado de Tordesillas ha caído del discurso público y pocas personas han oído hablar de él, su persistente impacto sigue siendo evidente en el mundo de hoy. Aparte de su papel obvio en el establecimiento de las bases de los imperios portugués y español en el siglo XVI, la división del mundo coincidió con la Reforma Protestante como una de las fuerzas políticas clave que se unieron a las fuerzas religiosas que impulsaron a los países del norte de Europa como Inglaterra y la República de Holanda rechazarán la autoridad del Vaticano para determinar los asuntos seculares. Bloqueó la posible reconciliación entre las facciones religiosas europeas porque aceptar la autoridad secular y espiritual del Papa habría negado a otras naciones un papel en la exploración, los viajes y el comercio internacionales. Los argumentos intelectuales inspirados en el Tratado de Tordesillas, comenzando de manera más famosa con Mare Liberum de Hugo Grocio, iniciaron la progresión filosófica hacia los conceptos modernos de la libertad de los mares y las relaciones internacionales, y finalmente condujeron a la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar. Mar. De manera más prosaica, durante siglos el tratado ha dirigido las acciones coloniales de las naciones y ha dado como resultado la geografía política del mundo tal como lo conocemos hoy.

El Tratado de 1494 tuvo un impacto significativo en la cultura colonial y la forma política del mundo al determinar el patrón de colonización europea no solo en América Central y del Sur, sino también en América del Norte y el Sudeste Asiático. Mientras España y Portugal exploraban y colonizaban los territorios que les dedicó el Papa Alejandro VI y optaban por permanecer en gran parte dentro de las regiones y aguas ecuatoriales, Inglaterra, Francia y los Países Bajos se vieron obligados a ampliar su comercio y viajar a regiones alejadas de los intereses españoles o portugueses. Para cuando estas naciones estuvieron listas para desafiar a la iglesia y desafiar su división del mundo, España y Portugal se habían atrincherado y estampado su cultura, religión e idioma en las sociedades que habían conquistado en sus respectivas mitades del mundo. Por lo tanto, Francia fue al valle de San Lorenzo en Canadá, Inglaterra fue a Nueva Inglaterra y Virginia, mientras que los Países Bajos ocuparon el centro-este de América del Norte y, finalmente, Indonesia, donde atacaron y asumieron el control de gran parte del imperio de ultramar de Portugal.

Brasil es la única nación de habla portuguesa en las Américas porque su protuberancia oriental sobresale más allá de la línea de demarcación. Filipinas, aunque técnicamente se encuentra en la mitad portuguesa del mundo, fue conquistada y colonizada por España durante la época en que Portugal fue gobernado por España y antes de que los marineros pudieran calcular con precisión la longitud, lo que le dio a la nación insular su cultura y religión distintivas. Si los puertos y ciudades del mundo no europeo no se hubieran asignado selectivamente en 1494, sino que hubieran permanecido abiertos a los barcos de cualquier nación europea, la historia colonial y mercantil del mundo, para bien o para mal, habría sido muy diferente. . Es difícil concebir otra decisión política que haya tenido un impacto tan grande en la composición del mundo actual como las bulas del Papa Alejandro VI y el Tratado de Tordesillas.

Las historias más fascinantes, insólitas e importantes de la historia son capaces de múltiples interpretaciones. No encajan necesariamente en las fronteras ordenadas y compartimentadas de períodos o lugares. La historia del Tratado de Tordesillas proporciona una visión de la mente humana y la política que todavía son válidas en la actualidad. Los acontecimientos más monumentales de la historia a menudo tienen su origen en los comportamientos más hogareños, prosaicos y domésticos. La guerra de Troya se libró por la belleza apócrifa de Helena, esposa del poderoso rey espartano, Menalao. Fue secuestrada por París y llevada al este a través del mar Egeo, a la poderosa ciudad-estado de Troya. La batalla para defender el honor de su rey y recuperar a Helena enfrentó a miles de guerreros de los estados griegos contra los ejércitos de Troya y envolvió al antiguo mundo del Egeo en una conflagración terrible y destructiva que duró una década y dio lugar a muchos mitos y personajes famosos.

Es aleccionador pensar que el ímpetu para la división del mundo en el siglo XV fue también la pequeña pelea de un selecto grupo de aristócratas poderosos y privilegiados, intensificados e inflamados por el inesperado éxito de un aventurero rebelde —Por no mencionar el papel de una joven princesa al desafiar a su medio hermano el rey, al negarse a casarse con su anciano tío y, en su lugar, fugarse con su campeón y príncipe de dieciséis años. La batalla por la sucesión castellana que enfrentó a Isabel y Fernando, y sus seguidores, contra la supuesta media hermana ilegítima de Isabel y el rey de Portugal, y la animosidad resultante entre España
y Portugal, fue una de las fuerzas clave que llevaron al Papa Alejandro VI para dividir el mundo en 1493, sentando las bases para las generaciones de guerra que siguieron. Al crecer a partir de una semilla tan pequeña y mundana, la división del mundo ha influido directamente en las acciones de generaciones de reyes y emperadores, exploradores y papas, piratas y estadistas. Ha afectado indirectamente a la geografía política, religiosa y cultural del mundo y ha moldeado la vida de millones de personas hasta el día de hoy.

El Tratado de Tordesillas comenzó en la ignorancia y la simonía, pero el desafío físico a su imposición y la lucha intelectual contra ese absolutismo injusto y arbitrario condujo al comienzo de algo más universalmente equitativo: el aflojamiento del monopolio sobre el uso de las vías fluviales del mundo, un aumento de la comunicación y el tráfico mutuos entre los pueblos y el desarrollo de leyes universales para guiar las relaciones entre los estados nacionales en el ámbito internacional. Estas directrices y acuerdos internacionales han sido, y se espera que sigan siendo, una base para el desarrollo ulterior de acuerdos, costumbres y regulaciones responsables y civilizados entre naciones que calmarán las posibles disputas internacionales y reducirán la probabilidad de que la animosidad personal entre un pequeño grupo de la gente conducirá al mundo a la guerra.

Si se nos da la opción, no tenemos ningún deseo de volver a un mundo donde el comercio y los viajes son privilegios otorgados por el capricho de uno o dos estados, y todos la piratería, el contrabando y la guerra que sin duda resultarían. En su lugar, debemos dirigir nuestras energías a defender y perfeccionar el marco global de regulaciones en evolución para gobernar los espacios comunes internacionales, un marco que representa la verdadera sabiduría que hemos heredado de la saga épica de la división del mundo en 1494.

Extraído de 1494: Cómo una disputa familiar en la España medieval dividió el mundo por la mitad por Stephen R. Brown.

Copyright © 2011 por Stephen R. Bown .

Reimpreso con permiso del editor.

Etiquetas: Inglaterra, Francia, Portugal, España, Tratado de Tordesillas