Existen varios tipos de tumores de apéndice, algunos de los cuales son cancerosos y otros no. Los dos tipos principales de cáncer de apéndice se denominan tumores carcinoides y carcinomas.
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Tumores carcinoides: los tumores carcinoides son los cánceres de apéndice más comunes y representan aproximadamente la mitad de los diagnosticados. Por lo general, se encuentran en la punta del apéndice. Debido a que no hay síntomas, estos tumores a menudo se detectan después de que se ha extirpado el apéndice. Son un tipo de tumor neuroendocrino gastrointestinal (NET).
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Carcinomas. Los carcinomas del apéndice incluyen:
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Adenocarcinoma mucinoso: este es el siguiente tipo más común de cáncer de apéndice. Comienzan en el apéndice, pero la mayoría de las veces se descubren después de que han hecho metástasis en el peritoneo (el revestimiento de la cavidad abdominal).
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Carcinoides de células caliciformes (también llamados tumores adenocarcinoides): son tumores menos comunes que, a pesar del nombre, no son tumores carcinoides ni TNE. Se comportan y se tratan de manera similar al adenocarcinoma mucinoso.
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Adenocarcinoma de tipo intestinal: estos tumores generalmente se encuentran cerca de la parte inferior o la base del apéndice. Cuando estos tumores causan síntomas, a menudo son como los síntomas del cáncer colorrectal.
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Adenocarcinoma de células en anillo de sello: se trata de un tipo de cáncer de apéndice muy poco común pero agresivo. A menudo causan apendicitis.
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Hay muchos otros crecimientos precancerosos del apéndice que se pueden encontrar durante la apendicectomía. La mayoría se cura con la extirpación del órgano solo, pero algunos requieren seguimiento ya que pueden tener un pequeño riesgo de recurrencia.
Uno de estos tipos de crecimientos son los mucoceles, sacos o quistes apendiculares que se encuentran en la pared del apéndice en una tomografía computarizada. Este tipo de lesión no es cancerosa, pero no se puede descartar el cáncer a menos que se extirpen.