Los nuevos clientes que esperan en la fila fuera del Market Theatre de Unexpected Productions pueden sorprenderse por lo que ven en la pared frontal del teatro: diseños hechos por miles de piezas de chicle.
La pared comenzó de manera más respetable. Los agricultores de principios del siglo XX llegaron al mercado para vender productos en el edificio de la economía. Más tarde, el edificio albergaba una sala de cine.
La compañía de teatro de improvisación establecida, Unexpected Productions, comenzó a arrendar el edificio en 1991. Poco después, un cliente esperaba en la fila de boletos para ver Theatresports, un popular espectáculo de comedia de improvisación (todavía corriendo hoy), pegó un trozo de chicle en la pared, cubriéndolo con un centavo. Otros pronto siguieron su ejemplo. A finales de 1995, la pared estaba cubierta con la ofrenda de chicle con tapa de monedas. Un día, alguien que necesitaba dinero se llevó todas las monedas, pero dejó el chicle. La idea se mantuvo.
El propietario, la Autoridad de Desarrollo y Preservación del Mercado de Pike Place (PDA), se sintió ofendido porque los espectadores desfigurarían el edificio histórico de ladrillos y le pidió a Unexpected Productions que quitara el chicle. El chicle regresó rápidamente y la PDA pidió que se raspara la pared nuevamente. En 1998, después de que los clientes reconstruyeran el muro por tercera vez, el mercado finalmente se rindió y la tradición estaba en pleno apogeo. El muro continúa creciendo y evolucionando hasta el día de hoy, y al igual que una actuación de improvisación, es diferente cada día.
Desde el inicio de la pared de goma de mascar, ha habido informes de paredes de goma de mascar creadas en varias comunidades de los Estados Unidos. Sin embargo, ninguno de ellos se ha ganado la fama (en realidad, la infamia) del Muro de goma en el mercado Pike Place.
Los creadores del muro de chicle se han tomado su tiempo para deletrear su nombre o el nombre de su pareja a lo largo de la pared . Otros han publicado su ciudad natal o su país de origen. Y algunos incluso han puesto mensajes de esperanza y paz.
Los habitantes de Seattle usan la pared de goma de mascar de varias maneras, incluso como un telón de fondo inusual para las fotos de bodas, algo que el personal del teatro ve dos veces al mes. Las fotografías del muro también han adornado los folletos comerciales. Los grupos de turistas que visitan el mercado se detienen todos los días para verlo.
Con 8 pies de alto y 54 pies de ancho, se estima que hay más de 50 piezas de goma de mascar por ladrillo o más de 250,000 bolas de goma de mascar en la pared.