Steelers invictos: He aquí un vistazo a los otros 12 equipos que comenzaron 11-0 en la era del Super Bowl

Hace tres semanas, los Pittsburgh Steelers se convirtieron en el primer equipo en la historia de la franquicia en ganar sus primeros ocho En la Semana 10, Pittsburgh se convirtió en el primer equipo de 9-0 de la NFL desde los Panthers de 2015. El miércoles (sí, miércoles), los Steelers se mantuvieron invictos después de completar una barrida de temporada sobre sus rivales de la AFC Norte, los Ravens. El último equipo invicto de la NFL, los Steelers, actualmente tienen una ventaja de un juego sobre los campeones defensores Chiefs en la carrera para asegurar el sembrado No. 1 de la AFC. También tienen una ventaja de tres juegos sobre los Browns por el primer lugar en la AFC Norte.

Desde el comienzo de la era del Super Bowl, 13 equipos, incluidos los Steelers 2020, han ganado en los últimos 11 juegos antes de perder su primer juego. De esos equipos, nueve llegaron al Super Bowl y cinco equipos terminaron el año con el Trofeo Vince Lombardi.

Aquí hay un vistazo a cada equipo de la NFL 11-0 desde el comienzo de la era del Super Bowl.

Si bien es demasiado pronto para predecir la suerte de los Steelers en los playoffs, la profundidad de Pittsburgh en varias posiciones debería permitirles soportar posibles lesiones mejor que la mayoría de los clubes. También les dará más versatilidad en lo que respecta a sus posibles enfrentamientos de playoffs.

Los equipos unidimensionales rara vez ganan el Super Bowl; sólo pregunte a los «84 Dolphins, cuyo prolífico ataque aéreo no pudo entregar un tercer Trofeo Lombardi a Miami. Por el contrario, los» 06 Colts, después de no alcanzar su objetivo la temporada anterior, recibieron un juego mucho mejor de su defensa que les permitió para ganar el primer título de la franquicia desde que se mudó de Baltimore a Indianápolis.

El equipo de Pittsburgh en 1978, cuyo inicio de 7-0 se mantuvo como la mejor marca de la franquicia hasta que fue superado por el equipo actual, es Otro ejemplo de un equipo que poseía un equipo completo en las tres fases. La defensa Steel Curtain, aunque un poco más vieja, seguía siendo la unidad más dominante de la liga. La ofensiva de Pittsburgh recibió un año de carrera del mariscal de campo Terry Bradshaw, quien esa temporada se convirtió en el primer y último Steeler en ganar el Jugador Más Valioso de la liga. Y aunque Bradshaw y el juego aéreo fueron el punto focal de la ofensiva, Bradshaw ciertamente no se olvidó de su talento dúo backfield formado por Franco Harris y Rocky Bleier, quienes anotaron touchdowns durante la victoria de Pittsburgh por 35-31 sobre Dallas en el Super Bowl XIII.

El brazo derecho del mariscal de campo Ben Roethlisberger ha sido el principal medio de transporte de los Steelers en la ofensiva. Roethlisberger puede ser superado por Alex Smith como Jugador Regreso del Año, pero actualmente es uno de los favoritos para ganar Jugador Más Valioso de la liga. En la victoria del miércoles 19-14 sobre los Ravens, Roethlisberger intentó 51 pases, el máximo de la temporada, completando el 71% de sus lanzamientos a pesar de varias caídas de sus receptores. El partido del lunes contra Washington puede ayudar a determinar qué mariscal de campo se llevará los honores de Jugador Regreso del Año.

Si bien el miércoles no fueron perfectos, los Steelers hicieron lo suficiente para mantenerse invictos. Al enfrentarse a un equipo de los Ravens que no contaba con una gran cantidad de jugadores importantes (incluido el actual Jugador Más Valioso Lamar Jackson), los Steelers cometieron dos pérdidas de balón mientras se iban solo 1 de 4 en la zona roja. La defensa de Pittsburgh permitió dos jugadas splash: – yarda de carrera del mariscal de campo Robert Griffin III y un pase de touchdown de 70 yardas de Trace McSorley a Marquise Brown. En equipos especiales, Chris Boswell falló su cuarto punto extra de la temporada, mientras que Ray-Ray McCloud amortiguó la patada de despeje preparó el «primer touchdown de los Ravens.

A pesar de los errores, los Steelers recibieron varias actuaciones individuales sólidas. TJ Watt acumuló dos de las tres capturas de Pittsburgh.El pick-seis de Joe Haden sobre Griffen puso a los Steelers en el tablero. Benny Snell, jugando en relevo de James Conner, acumuló 93 yardas totales en 19 toques. JC Hassenauer, quien tuvo solo 42 jugadas de temporada regular antes del miércoles, reemplazó a Maurkice Pouncey después de que el ocho veces pívot de Pro Bowl fuera colocado en la lista de reserva / COVID-19 del equipo horas antes del inicio del partido. La atrapada en tercera oportunidad de James Washington en la posesión final del juego ayudó a congelar el juego.

«No tenemos que reinventar la rueda», dijo el entrenador de los Steelers, Mike Tomlin, cuando se le preguntó sobre las dificultades de su equipo el miércoles. «No es algo transformador lo que necesita suceder. «Tenemos que entrenar mejor y jugar mejor cuando entremos al tazón. Así que espero que nuestro equipo juegue mejor el lunes por la noche».

¿Pueden los Steelers ir invictos? Tienen el talento para hacerlo, pero es probable que la salud desempeñe un papel importante en su realización. Los Steelers están lidiando con una nueva lesión luego de que el apoyador externo Bud Dupree supuestamente sufriera una rotura del ligamento cruzado anterior durante la victoria del miércoles. Pittsburgh también tendrá que superar su desafío actual de jugar tres juegos en un lapso de 12 días.

«Han sido unos días muy desafiantes», dijo Roethlisberger a los medios de comunicación después del partido del miércoles. «Mentalmente, nos estamos metiendo en esa guerra mental, por así decirlo. Orgulloso de la forma en que los muchachos ganaron el juego hoy, pero «tenemos que prepararnos para seguir adelante».