26 de abril de 2000: al igual que con la comida y el ejercicio, la moderación es clave para aprovechar los beneficios del consumo de alcohol. Y sí, hay beneficios. Los estudios han demostrado que los hombres y las mujeres, de mediana edad o mayores, que toman una o dos bebidas al día tienen tasas de mortalidad más bajas por enfermedades cardíacas que los abstemios y los que beben tres o más bebidas al día. Parte de la razón es que el alcohol parece aumentar la concentración de colesterol HDL (o «bueno») saludable para el corazón. Otro beneficio, según un nuevo estudio, es que una cantidad moderada de alcohol actúa como una especie de anticoagulante.
Investigadores del Centro Médico de la Universidad de Georgetown en Washington, DC, descubrieron que el alcohol equivalente a dos bebidas Disminuye la aglutinación de plaquetas, células esenciales para la coagulación de la sangre. Esto es importante porque la formación de un coágulo de sangre que bloquea una arteria que va al corazón es el evento desencadenante de un ataque cardíaco.
Esta nueva investigación también puede explicar parcialmente la llamada paradoja francesa, que es el hecho de que los franceses tienen menos enfermedades del corazón que los estadounidenses, a pesar de que comen alimentos ricos en grasas. Se cree que los ingredientes del vino tinto, que los franceses también disfrutan como parte de su cultura, son parcialmente responsables.
«No se ha abordado realmente si es vino tinto o alcohol», Adam K. Myers , PhD, le dice a WebMD. Agrega que puede ser un efecto del alcohol mezclado con las sustancias que se encuentran en las uvas.
Myers y sus colegas también encontraron que estos efectos del alcohol sobre la coagulación de la sangre eran mayores en las mujeres que hombres. «Las diferencias entre hombres y mujeres son realmente una sorpresa, y será un tema importante en el que pensar en el futuro», explica Myers, y agrega que los científicos deben estar conscientes de que puede haber diferencias raciales y de género. en las respuestas de las personas al alcohol.
A los participantes del estudio se les dio suficiente alcohol de grano mezclado en un refresco para igualar uno o dos tragos de alcohol. Luego se les extrajo sangre una hora después de la bebida para evaluar el nivel de alcohol en el cuerpo y ver qué efectos había sobre la coagulación de la sangre. Una bebida no tuvo un efecto significativo, pero la dosis más alta evitó que las plaquetas se pegaran y coagularan. Se desconoce si el efecto duraría. Myers dice que solo estaban mirando una sola dosis de alcohol, y cualquier efecto después de este punto necesitará más estudio. Es profesor y director de estudios de posgrado en el departamento de fisiología y biofísica del Centro Médico de la Universidad de Georgetown.