El extracto de castaño de indias (comúnmente abreviado HCE o HCSE) se deriva de las semillas del castaño de indias (Aesculus hippocastanum). El castaño de indias es originario de zonas de Europa, pero ahora se cultiva en muchas zonas del mundo. La escina (también deletreada escina) es el compuesto activo más abundante del extracto de castaño de indias y exhibe una variedad de acciones.
Históricamente, el castaño de indias se ha utilizado para fines tan diversos como agente blanqueador de tejidos y como jabón. Más recientemente, se ha descubierto que es beneficioso en los trastornos del sistema venoso, particularmente en la insuficiencia venosa crónica. También se ha utilizado en el pasado para ayudar con las hemorroides.
Varios estudios han demostrado que el extracto de castaño de indias es mejor que el placebo para mejorar los síntomas de la insuficiencia venosa crónica. Un estudio ha demostrado que es equivalente a usar medias de compresión para reducir el edema o la hinchazón. Este estudio mostró una reducción de aproximadamente un 25% del líquido del edema durante un período de 12 semanas.
El extracto de castaño de indias se usa actualmente como una alternativa a las medias de compresión para quienes no pueden usar la compresión. Las razones comunes para no usar la compresión incluyen aquellas que no pueden tolerar la compresión, tienen una enfermedad vascular periférica, les resulta difícil de usar o simplemente no desean usar la compresión.
¿Cómo funciona?
Los estudios han sugerido varias acciones diferentes que son deseables en algunas enfermedades. El extracto de castaño de indias parece afectar la acción de las plaquetas (componentes importantes de la coagulación sanguínea). También inhibe una variedad de sustancias químicas en la sangre, incluida la ciclooxigenasa, la lipoxigenasa y una variedad de prostaglandinas y leucotrienos. Estos efectos dan como resultado una inflamación reducida y una presión arterial reducida. El castaño de indias también reduce la hinchazón al contraer los vasos del sistema venoso y ralentizar la fuga de líquido de las venas.
Efectos secundarios
El extracto de castaño de indias suele ser bien tolerado. Los efectos adversos son poco comunes y generalmente leves si ocurren. Los efectos secundarios notificados incluyen náuseas y malestar abdominal.
Contraindicaciones
El extracto de castaño de indias altera la acción de las plaquetas y, como tal, se debe tener cuidado con aquellos que están predispuestos a sangrar o tienen trastornos de la coagulación. Esto también incluye a las personas que toman anticoagulantes o anticoagulantes, como aspirina, clopidogrel, dipiridamol, warfarina o dabigatrán. Aquellos con antecedentes de hemorragias importantes, como hemorragias internas de la cabeza o el estómago, también deben tener cuidado.
También se cree que el extracto de castaño de indias interfiere con la regulación de la glucosa. Las personas propensas a tener niveles bajos de azúcar en sangre, como los diabéticos que toman medicamentos hipoglucemiantes, deben tener cuidado con el extracto de castaño de indias.
Cómo tomar el extracto de castaño de indias
Extracto de castaño de indias generalmente se toma por vía oral (por la boca). Los estudios han utilizado habitualmente dosis de 300 mg de extracto de castaño de indias una o dos veces al día. Esta dosis suele ser equivalente a 50 mg de escina. También se ha utilizado por vía tópica (aplicado a las zonas afectadas de la piel), normalmente en concentraciones de 1-2%.
Disponibilidad
El extracto de castaño de indias se encuentra comúnmente disponible en forma complementaria y tiendas de medicina alternativa y no requiere receta médica. Las medicinas complementarias y alternativas a menudo no están reguladas y los productos pueden contener contaminantes y compuestos que no se anuncian en el empaque. Se debe tener cuidado para encontrar un producto de un fabricante de renombre.
En muchas jurisdicciones, el extracto de castaño de indias no está financiado por proveedores de salud o compañías de seguros y puede terminar siendo bastante costoso.