Las variables de interés en un experimento (aquellas que se miden u observan) se denominan variables de respuesta o dependientes. Otras variables del experimento que afectan la respuesta y que el experimentador puede establecer o medir se denominan variables predictoras, explicativas o independientes.
Por ejemplo, es posible que desee determinar el tiempo de horneado recomendado para una receta de pastel o proporcionar instrucciones de cuidado para una nueva planta híbrida.
| Asunto | Posibles variables predictoras | Posibles variables de respuesta |
|---|---|---|
| Receta de pastel | Tiempo de horneado, temperatura del horno | Humedad del pastel, grosor del pastel |
| Crecimiento de la planta | Cantidad de luz, pH del suelo, frecuencia de riego | Tamaño de las hojas , altura de la planta |
Una variable de predicción continua a veces se denomina covariable y una variable de predicción categórica a veces se denomina factor. En el experimento de la torta, una covariable podría ser varias temperaturas del horno y un factor podría ser diferentes hornos.
Por lo general, crea una gráfica de variables predictoras en el eje xy variables de respuesta en el eje y.