Tal vez sintió un dolor agudo y punzante en la parte baja de la espalda mientras levantaba un cesto de ropa. Tal vez experimentó espasmos musculares unos minutos después de un gran swing de golf. O tal vez no pasó nada, pero de repente no puedes mover el torso.
Si eres como muchos estadounidenses, le dirás a la gente que te echaste por la espalda, y ellos sabrán exactamente qué del que estás hablando. Millones de personas conocen este tipo de dolor, una de las principales causas de días laborales perdidos y una de las principales razones para las visitas al médico. Pero, ¿qué significa realmente la expresión?
«Significa que tienen un inicio agudo de dolor lumbar, en la región lumbar de la columna, justo debajo de las costillas y justo por encima de la pelvis «, dice Kimberly Waters, fisioterapeuta del Grand Strand Medical Center en Myrtle Beach, Carolina del Sur. Aunque la razón exacta ya que la lesión a menudo no se diagnostica, «lo más probable que suceda cuando la gente tira la espalda es una distensión muscular, pero hay otras cosas que pueden suceder, como un disco abultado o una hernia discal».
Afortunadamente, echarse la espalda suele ser una situación temporal, y hay formas de acelerar la recuperación y ayudar a evitar que su ening de nuevo. Esto es lo que debe saber.
¿Quién tira la espalda?
Al menos el 80 por ciento de nosotros experimentaremos dolor lumbar en algún momento u otro. Los incidentes que involucran dolor agudo pueden sucederle a cualquiera, pero se vuelven cada vez más comunes con la edad. Si bien las personas con trabajos físicamente exigentes son más propensas, los trabajadores de oficina que se sientan durante largos períodos de tiempo con un respaldo inadecuado para la espalda también pueden verse afectados.
La mala condición física es otro factor de riesgo Los que no hacen mucha actividad tienen mayores probabilidades de problemas de espalda, al igual que los «guerreros de fin de semana». «Estas son personas que normalmente son sedentarias durante toda la semana, y luego, los fines de semana, van a jugar al golf durante unas horas o van a jugar softball o fútbol», dice Waters. En este caso, el dolor se desencadena por una breve sesión de ejercicio intenso después de un período más largo de poco movimiento.
¿Y si ya ha echado la espalda antes? Es más probable que lo vuelva a hacer. . A veces, la lesión inicial es el primer indicio de que te espera una lucha más prolongada; aproximadamente una de cada cinco personas que experimentan dolor lumbar agudo todavía tienen dolor crónico un año después.
Qué sucede, exactamente
La mayoría de las veces, cuando alguien echa la espalda hacia fuera, se cree que se debe a una distensión muscular, causada por levantar un objeto pesado o doblarse de manera incorrecta. «El músculo puede contraerse o sufrir un espasmo, y el espasmo es lo que causa el dolor», dice Waters. El dolor puede variar, desde un dolor sordo hasta un latido intenso, pero es probable que permanezca localizado alrededor de la columna lumbar, las cinco vértebras colocadas justo encima de los glúteos.
Si el dolor se extiende hacia afuera, «más adentro la parte baja de la espalda, las nalgas o incluso la pierna «, puede indicar un disco abultado o dañado en la columna. Los discos están ubicados entre las vértebras y amortiguan sus huesos mientras se mueve. Cuando comienzan a descomponerse, pueden comprimir los nervios, lo que produce un dolor irradiado.
Muy ocasionalmente, el dolor lumbar agudo se desencadena por algo más grave. , como una infección, una vértebra rota o incluso un cáncer. Estos problemas son más probables en personas mayores de 50 años, personas que ya han tenido cáncer, personas que toman esteroides a largo plazo, consumidores de drogas intensivas y adultos con afecciones médicas preexistentes como diabetes u osteoporosis.
«Usted» Definitivamente desea ver a un médico si «tiene dolor de espalda severo y si ocurre después de una caída, una lesión o un accidente automovilístico», dice Waters. Busque atención médica inmediata si experimenta alguno de los siguientes síntomas de emergencia:
- Dolor, debilidad o pérdida de sensibilidad en las piernas
- Dolor severo que limita enormemente su capacidad para hacer cosas simples
- Problemas de control de la vejiga o los intestinos
- Pérdida de peso que no puede explicar
- Fiebre o síntomas de enfermedad
Además, consulte con su médico si su dolor no mejora después de cuatro semanas. La mayoría de los dolores lumbares agudos desaparecen en días o en unas pocas semanas, por lo que el dolor prolongado puede indicar que algo más está mal.
Cómo obtener alivio
Por lo general, el dolor causado por tirar la espalda desaparece en por sí solo, y no necesitará ver a un profesional médico. Durante la recuperación, es probable que su mayor preocupación sea aliviar el dolor y volver a ponerse de pie.
En las primeras 72 horas posteriores al evento, Waters sugiere aplicar hielo para aliviar el dolor y dice que las almohadillas térmicas pueden ser útiles después del tercer día. Ninguno de los dos ayudará a su recuperación per se, pero pueden aliviar su dolor en el momento.
Ciertos excesos Los medicamentos de venta libre también pueden ayudar a aliviar el dolor. El acetaminofén es una opción y los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno (Advil, Motrin) o el naproxeno (Aleve) son otra.Los AINE también reducirán la inflamación, lo que puede aliviar aún más los síntomas, dice Waters. Solo asegúrese de hablar primero con un médico, ya que los AINE pueden causar complicaciones de salud en personas con ciertas afecciones o que toman ciertos medicamentos. Consejo adicional: en lugar de tomarse una pastilla cuando el dolor es demasiado fuerte, los expertos sugieren que los medicamentos de venta libre generalmente funcionan mejor si se toman regularmente durante tres a cinco días.
Recuerde: moverse ayuda
En los días posteriores a su tratamiento Si echa la espalda hacia fuera, descansar puede sentirse bien, pero se ha demostrado que mantenerse moderadamente activo ayuda a la recuperación al estimular el flujo sanguíneo, aumentar la flexibilidad y prevenir los espasmos. «Encuentre una posición cómoda, pero luego trate de levantarse y moverse», dice Waters. «No querrás quedarte en la cama demasiado tiempo o sentarte demasiado, porque incluso después de solo 24 horas de reposo en cama, en realidad comienzas a perder masa muscular».
Caminar y realizar tareas domésticas ligeras son una buena manera Los estiramientos también pueden ser útiles. «Se ha demostrado que los estiramientos prolongados y sostenidos son más beneficiosos que los estiramientos más frecuentes y menos sostenidos», agrega Waters. Sugiere acostarse en la cama, jalando una de sus rodillas hacia el pecho, sosteniendo durante 30 a 60 segundos y repita el movimiento tres o cuatro veces con cada pierna: «Debería sentir un suave estiramiento en la zona lumbar o glútea». ¿Y si le duele demasiado? Está bien detenerse.
Mientras se está recuperando, omita las actividades de alto impacto y manténgase alejado de BLT: «agacharse, levantar y girar», dice Waters. «No quiere inclinarse por la cintura para alcanzar el suelo. No querrás levantar nada demasiado pesado «. Si levantas algo, mantén los hombros y las caderas alineados y no tuerzas la zona lumbar ni la columna vertebral.
Prevención de incidentes futuros
Cuando se trata de mantener saludable la zona lumbar, la mecánica corporal adecuada es el nombre del juego. Para ayudar a evitar lesiones repentinas, aprenda una buena postura, la forma correcta de inclinarse y cómo levantar, empujar y tirar objetos correctamente. Los fisioterapeutas pueden ayudarlo a enseñarle las mejores técnicas; localice uno usando la función Find a Doctor en la aplicación Sharecare, disponible en iOS y Android.
¿También es crucial? Actividad física regular. «Mantener la base y las piernas fuertes, mantener fuertes los cuádriceps, esos son los músculos que levantan», dice Waters. Cuando esas áreas están débiles, agrega, usa la columna vertebral para levantar, lo que lo abre para el dolor de espalda. Mantener la flexibilidad también es clave, ya que los grupos de músculos pueden volverse más tensos a medida que envejece. Casi cualquier ejercicio apropiado para la edad puede ser beneficioso, y Waters sugiere yoga, pilates y tai chi.
En última instancia, no puede predecir dónde o cuándo se echará la espalda, pero con unos pocos precauciones, puede reducir las probabilidades y ahorrarse unos días de dolor.
Revisado por un médico en abril de 2018.