Existe al menos alguna posibilidad de que b se originó como un truncamiento de b-boy, para lo cual el Undécimo Diccionario Colegiado de Merriam-Webster (2003) ofrece la siguiente entrada:
B-boy n {b prob. fr. break (pasaje instrumental en solitario) o break beat} (1981): un hombre que se dedica a la búsqueda de la cadera -hop cultura o adopta sus estilos
Según JE Lighter, Random House Historical Dictionary of American Slang (1993), b-boy comenzó con un significado:
Otra posibilidad es que se derive del término del argot sangre (como en «hermano de sangre» o «persona de mi sangre»). Geneva Smitherman, Black Talk (1994) tiene esta entrada para B:
B 1) Una forma de dirección para un hombre o una mujer, aunque más común para los hombres; probablemente una forma abreviada de SANGRE. «Yo, B, ¿Qué pasa? «A veces, la inicial del nombre de la persona se sustituye por» B «. 2) Eufemismo para BITCH.
Curiosamente, Smitherman no incluye b-boy en su glosario de términos. Tom Dalzell, Flappers 2 Rappers: American Youth Slang (1996), en un capítulo sobre el hip-hop y el rap, ofrece una larga lista de términos utilizados para saludar a alguien:
Si b en su actual sentido del argot se originó en b-boy o sangre, no me sorprendería en absoluto si la asociación de b con hermano en el sentido de amigo cercano o camarada contribuyera a la popularidad del término de jerga emergente de una letra.