– – Ha pasado casi medio siglo desde que el término «agonía de la derrota» se unió al léxico de los deportes estadounidenses.
Hasta el día de hoy, la frase sigue siendo un elemento básico de la transmisión, ya sea en la cobertura de los Juegos Olímpicos o en cualquier número de deportes. Una búsqueda en Google de «agonía de la derrota» arroja casi 500.000 resultados.
Con eso en mente, volvemos a visitar el video viral que dejó una marca indeleble en el mundo del deporte mucho antes de la era de las redes sociales: la espantosa caída de saltos de esquí del montaje de apertura de «ABC» s Wide World of Sports «.
Los fanáticos de cierta edad recuerdan casi con certeza la imagen del atleta esloveno Vinko Bogataj arrasando en la rampa de despegue y lanzándote hacia una galería de espectadores. Si eres demasiado joven para haberlo visto, aquí tienes una pieza famosa de la historia del deporte en 15 segundos:
Bogataj, entonces de 22 años y compitiendo para Yugoslavia, sufrió una conmoción cerebral y una fractura de tobillo en una terrible caída en el Campeonato Mundial de Vuelo de Esquí de 1970 en Oberstdorf, Alemania Occidental. No pasó mucho tiempo antes de que ABC comenzara a usar el clip del accidente para acompañar la frase «agonía de la derrota» en la introducción de «Wide World of Sports». Con eso, Bogataj se hizo famoso en los Estados Unidos, literalmente por accidente.
ESPN.com se comunicó recientemente por teléfono con Bogataj, quien solo habla un poco de inglés. Su hija Sandra tradujo la entrevista.
Bogataj recuerda bien el accidente: condiciones de viento en un rampa helada. ¿Las consecuencias? No tanto.
«Hacía mal tiempo y tuvo que esperar unos 20 minutos antes de obtener permiso para empezar», dijo Sandra. «Recuerda que no podía» Ve muy bien. La pista estaba muy mal, y justo antes de que pudiera saltar, la nieve o algo le agarró los esquís y se cayó. Desde ese momento, no recuerda nada.
La caída ocurrió en marzo de 1970, y Bogataj volvió a entrenar en junio. «Es un tipo valiente», dijo Sandra.
En los años siguientes, sin que él lo supiera, la caída se convirtió en un ima icónica ge en América. «No tenía ni idea de que era famoso», dijo Sandra. Eso cambió cuando ABC lo localizó en Eslovenia y le pidió que asistiera a una ceremonia en Nueva York para celebrar el vigésimo aniversario del «Wide World of Sports» en 1981.
En la gala, Bogataj recibió la ovación más fuerte entre un grupo que incluía a algunos de los atletas más conocidos del mundo. El momento se volvió verdaderamente surrealista para Bogataj cuando Muhammad Ali le pidió su autógrafo. Más tarde se conoció Ali varias veces más y se hizo amigo de la leyenda del boxeo.
«No se tomó en serio que quisiera un autógrafo, porque Muhammad Ali es un tipo realmente famoso», dijo Sandra. «Ese fue un momento especial. Entonces se dio cuenta de que debía ser famoso».
Bogataj describió su improbable viaje a la fama en esta entrevista en video de 1997 con «Wide World of Sports».
Ahora con 68 años, Bogataj vive en Lesce, Eslovenia, con su esposa Liliana. Es un artista galardonado y sus pinturas se han exhibido en Europa y Estados Unidos. El Festival Bled 2016 exhibe actualmente su trabajo en Bled Castle, un destino turístico del siglo XI cerca de su ciudad natal.