Es posible que haya oído hablar de alguien que ha recibido un «trasplante de ojo», pero ¿qué significa eso? No significa que la persona llegó a casa con un nuevo par de ojos. Actualmente no hay forma de trasplantar un ojo completo. Sin embargo, los oftalmólogos pueden trasplantar una córnea. Cuando alguien dice que está recibiendo un «trasplante de ojo», lo más probable es que esté recibiendo una córnea de donante, que es la parte frontal transparente del ojo que ayuda a enfocar la luz para que puedes ver.
¿Por qué es imposible trasplantar un ojo completo?
Nuestros ojos son como cámaras. Capturan imágenes, pero es nuestro cerebro el que procesa y ve la imagen. Por tanto, es fundamental que nuestros ojos permanezcan conectados a nuestro cerebro por medio del nervio óptico, que envía señales visuales desde el ojo al cerebro, donde se interpretan como imágenes.
El nervio óptico se encuentra solo entre 1,3 y 2,2 pulgadas de largo y menos de un quinto de pulgada de ancho en su punto más ancho, pero a pesar de su pequeño tamaño, está formado por más de un millón de pequeñas fibras nerviosas. Si estos nervios se cortan, no se pueden volver a conectar. Los cirujanos no pueden trasplantar un ojo completo porque incluso si pudieran implantar el ojo en la cuenca, el ojo aún no podría transmitir señales al cerebro a través del nervio óptico y, por lo tanto, el paciente no podría ver.
Relacionado: Intercambio de lentes refractivas
Trasplantes de córnea
El trasplante de córnea, por otro lado, es completamente posible, y el concepto en sí no es nada nuevo. El procedimiento tiene más de un siglo, aunque por supuesto se ha modernizado a medida que avanza la tecnología médica.
Una córnea con cicatrices o inflamada puede causar visión borrosa o deslumbramiento. Si su córnea no se puede curar o reparar, su oftalmólogo puede recomendar un trasplante de córnea. Los trasplantes de córnea permiten a los pacientes recuperar una buena visión después de que su córnea se lesiona o se ve afectada por una enfermedad. Durante el procedimiento, la córnea dañada o enferma se extrae y se reemplaza con tejido corneal transparente del donante.
Artículo relacionado: Queratocono e Intacs
Otros trasplantes relacionados con los ojos
Los trasplantes de córnea son el tipo más común de trasplante relacionado con los ojos, pero también existen otros tipos. Por ejemplo, los cirujanos han realizado con éxito el trasplante de pestañas. Sin embargo, el procedimiento es arriesgado y no se recomienda como procedimiento cosmético. Quizás aún más impresionante es un ejemplo de 2010 cuando un grupo de médicos franceses anunció que habían trasplantado con éxito párpados y conductos lagrimales para un hombre que padecía un trastorno genético. Las posibilidades de trasplantes relacionados con los ojos continúan creciendo a medida que los médicos exploran tecnologías innovadoras y opciones de tratamiento. Sin embargo, los trasplantes de ojos completos probablemente no serán el próximo avance.
Para obtener más información sobre los trasplantes de córnea, visite https://www.milaneyecenter.com/cornea-center/corneal-transplant-surgery/
- Cómo saber si necesita LASIk
- Síntomas y causas de las cataratas
- Costo de la cirugía de párpados