¿Qué es una tarjeta de crédito?

Una tarjeta de crédito es una pequeña tarjeta de plástico o de metal emitida por una empresa financiera. Le permite realizar compras pidiendo dinero prestado hasta un límite establecido.

Obtenga más información sobre las tarjetas de crédito, cómo funcionan y cómo se comparan con las tarjetas de débito.

¿Qué es una tarjeta de crédito?

Una tarjeta de crédito le permite acceder a un límite de crédito proporcionado por el emisor de su tarjeta de crédito. Su límite de crédito es la cantidad máxima que puede pedir prestada.

En lugar de otorgarle el préstamo completo en efectivo, el emisor de la tarjeta le permite tomar todo el límite de crédito que desee en un momento determinado. A medida que paga lo que pidió prestado, puede volver a pedir prestado.

¿Cómo funcionan las tarjetas de crédito?

Para realizar una compra en una tienda física, normalmente inserta la tarjeta de crédito en un lector de tarjetas para que pueda leer el chip de seguridad de la tarjeta. También se le puede pedir que ingrese su código postal de facturación. En un minorista en línea, se le pedirá que ingrese el número de la tarjeta, la fecha de vencimiento, el código de seguridad (generalmente se encuentra en el reverso de la tarjeta) y su nombre y dirección de facturación.

Cuando desliza su tarjeta de crédito para realizar una compra, la terminal de la tarjeta de crédito del comerciante le pregunta al emisor de su tarjeta de crédito si la tarjeta es válida y tiene suficiente crédito disponible.

El emisor de su tarjeta de crédito envía un mensaje indicando si la transacción fue aprobada o rechazada. Si se aprueba, está listo para comenzar. De lo contrario, es posible que haya alcanzado el límite de su tarjeta de crédito o que su tarjeta se haya desactivado debido a una sospecha de actividad fraudulenta.

Esto no significa necesariamente que su identidad haya sido robada; los emisores de la tarjeta pueden desactivar su tarjeta y ponerse en contacto si ha realizado compras inusuales.

Por ejemplo, si viaja al extranjero, el emisor de su tarjeta puede desactivar su tarjeta hasta que confirme que usted es quien hizo las compras.

Cómo funciona su línea de crédito

Cada vez que realiza una compra, su crédito disponible disminuye en esa cantidad. Si tiene un límite de crédito de $ 300 y realiza una compra de $ 25, tendrá $ 275 en crédito disponible. Deberá $ 25 a la compañía de la tarjeta de crédito. Si pide prestados otros $ 50 antes de devolver los $ 25 que pidió prestados, le deberá al banco un total de $ 75 y tendrá $ 225 de crédito disponible.

¿Qué diferencia a una tarjeta de crédito de un préstamo regular es que su límite de crédito está disponible después de pagar el saldo. Suponiendo que comenzó con un saldo cero, si devolvió los $ 75 que debía antes de la fecha de vencimiento de su tarjeta de crédito, en la mayoría de los casos, tendrá $ 300 de crédito disponible nuevamente.

Puede repetir el proceso de gastar hasta su límite de crédito y reembolsar el saldo con la frecuencia que desee, siempre que cumpla con los términos de la tarjeta de crédito.

Usted puede continuar tomando prestado contra su límite de crédito a lo largo del tiempo, por lo que las tarjetas de crédito se denominan cuentas renovables o cuentas abiertas.

Cómo funcionan los intereses de las tarjetas de crédito

El emisor de la tarjeta de crédito le da una cierta cantidad de tiempo para pagar el monto total que pidió prestado antes de que se le cobren intereses. El período de tiempo antes de que se carguen los intereses se llama período de gracia, que generalmente es de entre 21 y 25 días.

Si no cancela su saldo completo antes del Al final del período de gracia, se agrega una tarifa o cargo financiero a su saldo. El cargo por financiamiento se basa en su tasa de interés y saldo pendiente.

La tasa de interés es la tasa anual que paga por pedir dinero prestado en su tarjeta de crédito. Las tasas de interés generalmente se basan en las tasas de interés del mercado, su historial crediticio y el tipo de tarjeta de crédito que posee.

Cómo funcionan los pagos mínimos con tarjeta de crédito

Para evitar pagar intereses, normalmente tiene que pagar su saldo en su totalidad en la fecha de vencimiento o antes. Sin embargo, el emisor de la tarjeta de crédito no suele exigirle que pague todo lo que debe a la vez. Debe pagar al menos el pago mínimo antes de la fecha de vencimiento para evitar una multa por demora. Los emisores de tarjetas de crédito varían en cuanto a cómo determinan su saldo mínimo, pero puede encontrarlo en los términos de su tarjeta de crédito.

Es importante pagar siempre al menos el cantidad mínima a tiempo cada mes para mantener un buen historial crediticio y evitar cargos por pagos atrasados.

Crédito Tarjeta frente a tarjeta de débito

Si bien las tarjetas de crédito y las de débito parecen idénticas, funcionan de formas muy diferentes. Con una tarjeta de crédito, está pidiendo dinero prestado al emisor de la tarjeta de crédito. Con una tarjeta de débito, está usando dinero de su cuenta corriente para pagar sus compras.Para usar una tarjeta de débito, también debe ingresar su PIN.

También puede usar una tarjeta de débito para retirar efectivo de su cuenta corriente. Puede hacerlo en un cajero automático o al realizar una compra. Algunas tarjetas de crédito le permiten acceder al efectivo mediante un adelanto en efectivo, pero estas transacciones tienden a tener tasas de interés más altas que las compras y es posible que no tengan un período de gracia. En otras palabras, debe pagar intereses sobre el anticipo.

Tarjeta de crédito	Tarjeta de débito
Le permite pedir prestado contra una línea de crédito	Le permite deducir electrónicamente las compras de su cuenta corriente
Es posible que deba ingresar su código postal de facturación para realizar una compra	Es posible que deba ingresar su PIN para realizar una compra
Es posible que pueda retirar efectivo haciendo un adelanto en efectivo	Puede usarlo para retirar efectivo de su cuenta corriente

Conclusiones clave

• Una tarjeta de crédito es emitida por una empresa financiera y le permite realizar compras pidiendo dinero prestado hasta un límite establecido.
• Para realizar una compra en persona, debe insertar el tarjeta en un lector de tarjetas. Para realizar una compra en línea, debe proporcionar toda la información de su tarjeta y su dirección de facturación.
• Una vez que pague lo que pidió prestado, puede volver a pedir prestado hasta su límite de crédito.
• A menudo, puede evitar los cargos por intereses pagando su saldo completo antes de la fecha de vencimiento.
• Aunque tienen el mismo aspecto, las tarjetas de débito funcionan de manera diferente. Le permiten realizar compras deduciendo dinero electrónicamente de su cuenta corriente.