Pregúntele al médico
Q. Mi cardiólogo mencionó que iba a hacer un «estudio de burbujas» durante mi ecocardiograma. ¿Qué es eso?
A. Durante un ecocardiograma, un técnico usa una sonda que emite ondas sonoras de alta frecuencia (ultrasonido) que hacen eco en las estructuras de su corazón. Las ondas, que se traducen en imágenes de video visibles en un monitor, pueden revelar información sobre la estructura y función de su corazón. Un estudio de burbujas brinda información adicional, ya que puede identificar posibles problemas de flujo sanguíneo dentro de su corazón.
Para el estudio de las burbujas, le colocarán una vía intravenosa (IV) en una vena del brazo. Se mezcla una solución de agua salada llamada salina con una pequeña cantidad de aire para crear pequeñas burbujas y luego se inyecta en la vena. luego, el líquido circula hacia el lado derecho de su corazón y aparece en la imagen del ecocardiograma. Es posible que le pidan que tosa, lo que aumenta brevemente la presión en el lado derecho del corazón.
Normalmente, sus pulmones simplemente filtrará las burbujas. Pero si tiene una pequeña abertura entre las cámaras superiores de su corazón (las aurículas derecha e izquierda), algunas burbujas se moverán a través de ese agujero y aparecerán en el lado izquierdo del corazón. Esta abertura se llama foramen oval permeable (FOP) . Aproximadamente una de cada cuatro personas tiene este hallazgo, que ocurre cuando el agujero, que está presente en todas las personas antes del nacimiento como una parte normal del desarrollo, no se cierra por completo
La mayoría de las personas con FOP permanecen sanas sin ninguna Pero alguna evidencia sugiere que los FOP podrían ser responsables de ciertos accidentes cerebrovasculares raros cuando no se puede encontrar otra causa. Normalmente, la red de vasos sanguíneos en sus pulmones atrapa cualquier coágulo de sangre diminuto antes de que la sangre recircule a través del corazón y el cuerpo. El coágulo pasa por alto los pulmones al tomar un atajo a través de un FOP, puede viajar a las arterias que irrigan todo el cuerpo. Si un coágulo se aloja en un vaso sanguíneo al cerebro, puede causar un derrame cerebral. Un médico puede sospechar un FOP si es relativamente joven y ha sufrido un derrame cerebral, pero no otros factores de riesgo obvios, como hipertensión arterial o fibrilación auricular. Pero en su mayor parte, los estudios cuidadosamente realizados muestran que no existe un beneficio claro al cerrar los PFO de forma rutinaria, ya que es muy difícil determinar si un accidente cerebrovascular es realmente causado por un PFO. Como resultado, los medicamentos para prevenir la formación de coágulos son el tratamiento principal para la prevención del accidente cerebrovascular.
Un estudio de burbujas también puede mostrar un tipo diferente de abertura en la pared entre las aurículas. Conocido como defecto del tabique auricular, por lo general se descubren y reparan en la infancia, pero pueden pasar desapercibidos hasta más adelante en la vida. Dependiendo del tamaño del orificio, es posible que sea necesario cerrar estos defectos para evitar la tensión en el corazón y la insuficiencia cardíaca con el tiempo.
– Deepak Bhatt, MD, M.PH.
Editor en jefe , Harvard Heart Letter
Imagen: sudok1 / Thinkstock
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