Pregunta: «¿Qué es la santificación? ¿Cuál es la definición de la santificación cristiana?»
Respuesta: La santificación es la voluntad de Dios para nosotros (1 Tesalonicenses 4: 3). La palabra santificación está relacionada con la palabra santo; ambas palabras tienen que ver con santidad. «Santificar» algo es apartarlo para un uso especial; «santificar» a una persona es hacerla santa.
Jesús tenía mucho que decir sobre santificación en Juan 17. En el versículo 16 el Señor dice: «No son del mundo, como tampoco yo soy de él», y esto es antes de Su petición: «Santifícalos en la verdad; tu palabra es verdad ”(versículo 17). En la teología cristiana, la santificación es un estado de separación para Dios; todos los creyentes entran en este estado cuando nacen de Dios: «Vosotros estáis en Cristo Jesús, que nos vino a ser sabiduría de Dios, justicia, santificación y redención» (1 Corintios 1:30, ESV). La santificación mencionada en este versículo es una separación de los creyentes hacia Dios una vez para siempre. Es una obra que Dios realiza, una parte intrincada de nuestra salvación y nuestra conexión con Cristo (Hebreos 10:10). Los teólogos a veces se refieren a este estado de santidad ante Dios como » santificación posicional; es lo mismo que la justificación.
Si bien somos posicionalmente santos («liberados de todo pecado» por la sangre de Cristo, Hechos 13:39), sabemos que todavía pecamos (1 Juan 1:10). por qué la Biblia también se refiere a la santificación como una experiencia práctica de nuestra separación para con Dios. La santificación «progresiva» o «experiencial», como a veces se la llama, es el efecto de la obediencia a la Palabra de Dios en la vida. Es lo mismo como crecer en el Señor (2 Pedro 3:18) o madurez espiritual. Dios comenzó la obra de hacernos como Cristo, y la continúa (Filipenses 1: 6). Este tipo de santificación debe ser perseguida por el creyente con fervor (1 Pedro 1:15; Hebreos 12:14) y se efectúa por la aplicación de la Palabra (Juan 17:17). La santificación progresiva tiene en vista el apartar a los creyentes para el propósito por el cual son enviados al mundo: «Como tú me enviaste al mundo, yo los he enviado al mundo. Por ellos me santifico a mí mismo, para que también ellos sean verdaderamente santificados ”(Juan 17: 18-19). El hecho de que Jesús se apartara a sí mismo para el propósito de Dios es tanto la base como la condición para que seamos apartados (ver Juan 10:36). Somos santificados y enviados porque Jesús lo fue. La santificación de nuestro Señor es el modelo y el poder de los nuestros. El envío y la santificación son inseparables. Por este motivo se nos llama «santos» (hagioi en griego), o «santificados». Antes de la salvación, nuestro comportamiento daba testimonio de nuestra posición en el mundo separados de Dios, pero ahora nuestro comportamiento debe dar testimonio de nuestra posición ante Dios en separación del mundo. Poco a poco, todos los días, «los que están siendo santificados» (Hebreos 10:14) se están volviendo más como Cristo.
Hay un tercer sentido en el que la palabra santificación se usa en las Escrituras: un «completo» o santificación «suprema». Esto es lo mismo que glorificación. Pablo ora en 1 Tesalonicenses 5:23, «Que el mismo Dios de paz os santifique por completo, y que todo vuestro espíritu, alma y cuerpo se conserven sin culpa en la venida de nuestro Señor Jesucristo ”(ESV). Pablo habla de Cristo como «la esperanza de gloria» (Colosenses 1:27) y vincula la gloriosa aparición de Cristo con nuestra glorificación personal: «Cuando Cristo, que es tu vida, aparezca, entonces también tú aparecerás con él en gloria». (Colosenses 3: 4). Este estado glorificado será nuestra máxima separación del pecado, una santificación total en todos los aspectos. «Sabemos que cuando Cristo aparezca, seremos como él, porque lo veremos como él es» (1 Juan 3: 2).
En resumen, «santificación» es una traducción de la palabra griega hagiasmos, que significa «santidad» o «una separación». En el pasado, Dios nos concedió la justificación, una santidad posicional de una vez por todas en Cristo. Ahora, Dios nos guía a la madurez, una santidad práctica y progresiva. En el futuro, Dios nos dará la glorificación, una santidad suprema y permanente. Estas tres fases de santificación separan al creyente de la pena del pecado (justificación), el poder del pecado (madurez) y la presencia del pecado (glorificación).