Muchos fotógrafos malinterpretan el concepto de distancia focal. Al contrario de lo que algunas personas piensan, la distancia focal de una lente no es la dimensión física de la lente y tiene poco que ver con su tamaño total. ¿Entonces, que es? En este artículo, responderé esa pregunta y analizaré cómo decidir qué distancia focal es la adecuada para su estilo de fotografía.
Tabla de contenido
Definición de distancia focal
Sin entrar en una discusión profunda sobre física, la distancia focal de una lente es una propiedad óptica de la lente. Mide la distancia, en milímetros, entre el centro óptico de la lente y el sensor de la cámara (o plano de la película). Se determina con la cámara enfocada al infinito. Las lentes se nombran por su distancia focal y puede encontrar esta información en el cuerpo de la lente. Por ejemplo, una lente de 50 mm tiene una distancia focal de 50 mm.
En la definición de distancia focal, mencioné el «centro óptico» de una lente. Quizás se pregunte qué es. Bueno, la lente de una cámara no está hecha de una sola pieza de vidrio. En cambio, es una combinación de elementos de lente y grupos de elementos. Estas combinaciones ayudan a enfocar la luz y reducir las distorsiones. La ubicación donde toda la luz los rayos convergen para formar una imagen nítida que se conoce como el centro óptico de la lente.
La distancia focal es una propiedad de la lente en sí, no de la cámara. Lo que quiero decir con esto es que una lente de 50 mm es un objetivo de 50 mm, independientemente de si se trata de un fotograma completo, un sensor recortado o una cámara de formato medio. Sin embargo, el tamaño del sensor influye en el campo de visión de la combinación de lente / cámara, pero hablaremos de esto en un minuto.
Lo importante
Si bien la definición de distancia focal puede ser relevante para algunas personas, como fotógrafos, no es algo que deba recordar. . Lo que es más importante comprender es lo que nos dice la distancia focal. La longitud focal describe el ángulo de visión de una lente. Es decir, cuánto de una escena que tenemos ante nosotros captura la lente. Y además, qué tan grandes aparecen los sujetos dentro del encuadre. Cuanto mayor sea la distancia focal de una lente, más estrecho será su ángulo de visión. Los sujetos parecen más grandes usando lentes de larga distancia focal que cuando los ven con nuestros ojos. Por otro lado, los objetivos con distancias focales cortas tienen un ángulo de visión mucho más amplio. Por lo tanto, los elementos parecen mucho más pequeños en el marco de lo que parecen a nuestros ojos.
Eche un vistazo a este boceto ilustrativo. Según Nikon, su lente de 500 mm f / 5.6 tiene un ángulo de visión de 5o, mientras que su lente de 50 mm f / 1.4 tiene un ángulo de visión de 46o. Y por último, su lente de 20 mm f / 1.8 tiene un ángulo de visión de 94o. Como puede ver, la lente más larga de 500 mm capta una porción mucho más delgada de la escena. Como resultado, solo se captura una parte de un solo barco en la toma. Por otro lado, la lente de 50 mm tiene un ángulo de visión más amplio. De pie en el mismo lugar, puede capturar una sección mucho más amplia de la escena, incluidos varios barcos y más rocas distantes. Sin embargo, con la lente de 20 mm, puede capturar toda la escena en un solo cuadro.
En un viaje reciente a Lake Tahoe, me encontré con dos compañeros escalando rocas mientras yo estaba de excursión. Aunque no tenía mi cámara en un trípode, estaba sentado en las rocas y capturé las cuatro tomas desde el mismo lugar. Observe cómo mis imágenes se estrechan en la escena cuando acerco al escalador. A una distancia focal de 25 mm, apenas puedes ver a los hombres. Alternativamente, a 140 mm puede ver la expresión en la cara del escalador. Por cierto, logró trepar otros 3 m por la cara antes de perder el control, resbaló de las rocas y volvió a caer de manera segura al suelo.
Campo de visión y longitud focal equivalente
Los términos «ángulo de visión» y «campo de visión» a menudo se usan indistintamente. Sin embargo, como dije anteriormente, el ángulo de visión es una propiedad óptica de la lente. No cambia independientemente del tipo de cámara que se utilice. El campo de visión, por otro lado, es el resultado de la combinación de lente / cámara.El campo de visión no solo depende de la distancia focal del objetivo, sino también del tamaño del sensor de la cámara.
Una cámara de fotograma completo tiene un sensor del mismo tamaño que un negativo de película de 35 mm (36 mm x 24 mm). Sin embargo, las cámaras digitales de hoy vienen con una amplia variedad de tamaños de sensor según el fabricante y el modelo de cámara. Los sensores que son más pequeños que el fotograma completo se consideran sensores recortados. Este término proviene del hecho de que estos sensores más pequeños ven menos de una escena, de una manera similar a lo que hace al recortar una imagen.
La frase «distancia focal efectiva» (también conocida como distancia focal equivalente de 35 mm longitud) se utiliza para equiparar lo que captura un objetivo en términos de sensor de 35 mm. Dado que la mayoría de la gente está acostumbrada a trabajar con cámaras de película de 35 mm, al menos aquellos de nosotros con algunas canas, se adoptó el formato de fotograma completo como estándar. La distancia focal equivalente describe la distancia focal de un objetivo que necesitarías colocar en una cámara de fotograma completo para capturar el mismo campo de visión que un objetivo determinado en una cámara con sensor recortada. Aquí es donde entran en juego los factores de recorte. La distancia focal equivalente se calcula multiplicando la distancia focal del objetivo por el factor de recorte de la cámara que no es de fotograma completo. Para Nikon, las cámaras DX tienen un factor de recorte de 1,5. Las cámaras EF-S de Canon tienen factores de recorte de 1,6. Además, micro cuatro tercios las cámaras tienen un factor de recorte de 2.0 y los sensores de 1 ″ de Sony y Panasonic tienen un factor de recorte de 2.7.
Esta imagen de abajo fue tomada con una lente de 24-70 mm f / 2.8 a 44 mm en mi Nikon D800 de fotograma completo. Si hubiera puesto este objetivo exacto, con el mismo zoom, en mi Nikon D500 (sensor recortado), todavía sería un objetivo de 24-70 mm a 44 mm. Sin embargo, el campo de visión reducido, debido a la cámara del sensor recortada, no vería la misma área. En esta situación, solo capturaría lo que está delineado en rojo. Mi distancia focal efectiva en la D500 sería 44 mm x 1,5 o 66 mm. En otras palabras, si quisiera capturar lo que está delineado en rojo en mi D800, tendría que colocarme una lente con una distancia focal de 66 mm. Por supuesto, también podría hacer zoom en mi lente de 24-70 mm de 44 a 66 mm.
Nasim escribió un excelente artículo sobre campo y longitud focal equivalente de View hace unos años. Para obtener una explicación mucho más detallada, consulte este artículo.
Clasificaciones de distancias focales
Las lentes de las cámaras se clasifican en cinco categorías descriptivas según su distancia focal equivalente. Los objetivos ultra gran angular tienen una distancia focal de menos de 24 mm en términos de fotograma completo. Capturan vistas increíblemente amplias. Sin embargo, debido a esto, a menudo presentan una visión distorsionada del mundo. Son lentes divertidos de usar y tienen una distancia mínima de enfoque muy cercana y una gran profundidad de campo. Si fotografía interiores, vale la pena tener estos lentes en su bolso.
Los lentes gran angular tienen una distancia focal equivalente en el rango de 24 mm a 35 mm. Estos objetivos todavía ofrecen una visión amplia y los fotógrafos de paisajes y arquitectura los utilizan a menudo. Cuando utiliza una lente ancha, es una buena idea intentar incluir algo de interés en primer plano. Esto le dará a tus fotos una sensación de escala y ayudará a guiar a los espectadores hacia tu imagen. Debido a que estos lentes tienen una profundidad de campo muy grande, es fácil enfocar con nitidez objetos cercanos y lejanos.
Los lentes estándar tienen distancias focales entre 35 mm y 70 mm. Capturan el mundo de una manera muy similar a como ven nuestros ojos. Causan una distorsión mínima, por lo que son los favoritos de los fotógrafos de retratos. Otra característica de las lentes en este rango focal es su capacidad para aislar a un sujeto de su fondo utilizando profundidades de campo mucho menores que las lentes gran angular.
Las distancias focales entre 70 mm y 300 mm se consideran teleobjetivos. Los fotógrafos de vida silvestre los utilizan regularmente para acercarse a sus sujetos sin ser vistos. Estos lentes tienen poca profundidad de campo, incluso en aperturas pequeñas, por lo que adquirir un enfoque nítido es fundamental.
Los superteleobjetivos tienen distancias focales superiores a 300 mm. A menudo se utilizan para fotografiar pájaros y otros pequeños sujetos distantes. Estas lentes pueden ser muy grandes y pesadas y pueden requerir el uso de un trípode para sostenerlas. ¡También son muy caras! ¡El lente AF-S NIKKOR 800mm f / 5.6E FL ED VR de Nikon cuesta la friolera de $ 16,300 al momento de escribir este artículo! Afortunadamente, ahora hay opciones mucho más económicas disponibles que permiten a los fotógrafos con bolsillos normales dedicarse a la fotografía de aves.
Nuevamente, todos los números que acabo de mencionar están en términos de fotograma completo. Si tiene una cámara con sensor de recorte, deberá encontrar sus distancias focales equivalentes dividiendo estos números por 1,5, 2 o el factor de recorte que sea.
¿Zooms vs Prime?
Los objetivos prime tienen una única distancia focal fija. Una lente de zoom, por otro lado, tiene una distancia focal variable. Algunos rangos de lentes de zoom populares incluyen 16-35 mm, 24-70 mm y 70-200 mm. Un gran objetivo para viajar es aquel que cubre los rangos de gran angular y telefoto, como un objetivo de 18-200 mm. La ventaja aquí es que no tendrá que llevar una multitud de lentes con usted, o cambiar lentes para tomar vistas amplias y primeros planos de detalles arquitectónicos.
Sin embargo, hay una desventaja de los zoom: a menudo no son tan ópticamente nítidos como los números primos. Aunque esta brecha se está cerrando con tecnología más nueva y mejor, todavía existe, especialmente cuando se trata de superzooms como lentes de 18-200 mm. Otro inconveniente es que tienden a tener aperturas máximas más estrechas que las lentes fijas. Si bien un zoom de la parte superior de la línea puede tener una apertura fija de f / 2.8, los números primos en una distancia focal similar pueden abrirse mucho más y, a menudo, dejar entrar varias paradas de luz más. Esto puede hacer que los lentes prime sean más deseables en condiciones de poca luz. Para obtener más información sobre primos versus zooms, consulte nuestro artículo más amplio sobre el tema.
Conclusión
No se obsesione con la definición de distancia focal, o incluso la diferencia entre ángulo de visión, el campo de visión y la distancia focal equivalente de una lente. Lo que es importante recordar es que las lentes con distancias focales largas acercan los objetos, como un telescopio. Y, por otro lado, las lentes gran angular son excelentes para capturar grandes vistas. Si necesita acercarse más al sujeto de lo que puede físicamente, opte por un teleobjetivo. Si el paisaje y la arquitectura son géneros que disfruta fotografiando, asegúrese de llevar un objetivo gran angular. Para el retrato, y cualquier otra cosa intermedia, no puedes equivocarte con un ingenioso cincuenta en tu bolso.