A la gente le gusta encontrar el centro de las cosas: el centro de una pelota de béisbol, el centro de la Tierra, el centro del universo, el centro de un Tootsie Pop.
Nuestra fascinación por el centro de las cosas ha llevado a increíbles descubrimientos científicos como las órbitas de los planetas y los movimientos de las estrellas; Descubrimientos menos conocidos nos han llevado a comprender cuántos lamidos se necesitan para llegar al centro de un jawbreaker.
Existe cierto debate sobre el centro de las cosas que no son necesariamente redondas o fáciles de medir. La gente ha discutido durante años sobre el centro geográfico de los Estados Unidos contiguos, por ejemplo.
Las mediciones de masas de tierra son especialmente difíciles de obtener debido a la fluidez de las costas, que pueden cambiar y erosionarse rápidamente en algunos lugares. . En el caso de Estados Unidos, también hay dos formas diferentes en que las personas eligen medir el centro: algunas incluyen los estados de Hawai y Alaska, que se agregaron al país después de que se tomó la primera medición del centro geográfico; esta primera medición solo incluyó los 48 estados más bajos que cambiaron drásticamente la ubicación del centro geográfico.
Cálculo original del centro geográfico de los Estados Unidos continentales
El centro geográfico original de los Estados Unidos contiguos Durante mucho tiempo se ha considerado que los estados se encuentran a unas 2,6 millas al noroeste de la ciudad de Lebanon, Kansas. Las coordenadas GPS son 39 ° 50′N 98 ° 35′W. Esta medición fue tomada en 1918 por la Encuesta Geodésica Nacional de EE. UU. E incluyó los estados de Arizona y Nuevo México, que se agregaron a los 48 estados más bajos en 1912. Este fue visto como el cálculo de Estados Unidos más completo en ese momento.
La Encuesta Geodésica Nacional de EE. UU., o NGS, no tenía métodos digitales complejos para determinar el centro geográfico de los Estados Unidos en ese momento. En su lugar, utilizaron un recorte de cartón de la nación y lo equilibraron en la cabeza de un alfiler, donde el recorte equilibrado perfectamente fue tomado como el centro geográfico de la nación.
Ahora, esto obviamente no es un muy buen método para determinar el centro geográfico de un país. El NGS usó los materiales que tenía y terminó con una medición central con una precisión de 20 millas. Las coordenadas del centro geográfico eran las más cercanas a la ciudad de Líbano, pero en realidad estaban ubicadas un poco fuera de la ciudad en una granja de cerdos local. Para proteger al propietario de la granja de cerdos de los turistas que plagan su tierra, en 1940 se colocó una placa que denigraba el centro geográfico de los EE. UU. En su ubicación actual a media milla de distancia.
El centro geográfico de los Estados Unidos States fue inmortalizado en el libro de ficción de Neil Gaiman, American Gods. Hoy en día, el lugar contiene una pequeña capilla, una placa y una bandera estadounidense.
Centro geográfico de todo Estados Unidos
El centro geográfico de los Estados Unidos que incluye a Alaska y Hawái en la ecuación es ubicado cerca de una ciudad llamada Belle Fourche, Dakota del Sur. Aunque la NGS ya no mantiene una postura sobre dónde está el centro geográfico de los EE. UU., Esta se considera ampliamente la medición más precisa. Este centro geográfico está ubicado a unas 20 millas al norte de Belle Fourche en la latitud 44 58 02.07622 (N) y la longitud 103 46 17.60283 (W).
Esta ubicación también está marcada con una placa de la NGS y un estadounidense bandera, aunque el centro exacto medido se encuentra cerca y solo está marcado por una losa subterránea de concreto en un pastizal cercano. La diferencia entre la medición de 1918 y la medición más reciente es de aproximadamente 550 millas.
A pesar de la medición más precisa del centro geográfico más reciente (el de Belle Fourche en Dakota del Sur), el centro geográfico preciso del Estados Unidos puede ser simplemente demasiado difícil de determinar. La NGS y otros organismos interesados deben obtener una opinión coherente sobre las costas para tener un enfoque concentrado para medir el centro de los Estados Unidos, teniendo en cuenta o no la erosión y el cambio de la costa.
La existencia de un centro geográfico exacto de los EE. UU. no le importa a mucha gente y, sin embargo, para otros, encontrar el verdadero centro es el objetivo final. Si bien es posible que muchos de nosotros no veamos el atractivo de ir a Líbano, Kansas o Belle Fourche, Dakota del Sur para tomar una foto junto a una placa, la importancia histórica y geográfica de estos dos lugares puede servir como recordatorio de cómo la nación ha cambiado físicamente. durante su existencia.
