Pocos alimentos o bebidas se han estudiado tan bien como el café. La investigación ha analizado la posible conexión del café con el cáncer, la infertilidad, las enfermedades cardíacas y una serie de otros problemas (más sobre algunos de estos más adelante).
Pero, ¿alguna vez escuchó que el café podría obstaculizar su crecimiento? ? Aparentemente, es una creencia común.
Separar la verdad de la ficción
No hay evidencia científicamente válida que sugiera que el café pueda frenar el crecimiento de una persona.
Esta idea puede provenir de la idea errónea de que el café causa osteoporosis (una condición que puede estar asociada con la pérdida de altura).
Pero culpar al café por la pérdida de altura debido a la osteoporosis es un razonamiento erróneo de al menos dos Razones:
- El café no causa osteoporosis.
- La osteoporosis no te acorta de forma rutinaria.
El otro problema con » el café frena su crecimiento «La teoría es que la mayor parte del crecimiento ocurre mucho antes de que la mayoría de las personas beban café con regularidad. Para cuando somos adolescentes, la mayoría de las personas casi han alcanzado su altura máxima. Para las niñas, esto suele ser entre los 15 y los 17 años; para los niños, es un poco más tarde. No se puede «deshacer» el crecimiento óseo una vez que esté completo.
Hace décadas, los estudios informaron que los bebedores de café podrían tener un mayor riesgo de osteoporosis. Se sugirió que:
- La cafeína puede aumentar la eliminación de calcio del cuerpo.
- La falta de calcio puede contribuir a la osteoporosis.
Naturalmente , esto atrajo mucha atención y preocupación. Después de todo, hay millones de bebedores de café, por lo que presumiblemente todos ellos podrían estar en riesgo. Pero el efecto de la cafeína sobre la excreción de calcio es pequeño. Y el vínculo entre el consumo de café y la osteoporosis nunca se confirmó.
De hecho, cuando se analizaron los estudios que sugerían un vínculo, resultó que las personas que bebían más café también bebían menos leche y otras bebidas que contenían calcio . Así que probablemente fue la ingesta dietética de calcio y vitamina D entre los bebedores de café, no el café, lo que aumentó el riesgo de osteoporosis.
Causas de la pérdida de estatura
Osteoporosis con las fracturas por compresión pueden reducir la estatura de un adulto. Pero también puede perder estatura sin osteoporosis.
Los discos por encima y por debajo de la mayoría de los huesos de la columna (vértebras) contienen agua. Pierden agua con la edad, por lo que puede degenerar y comprimir un poco. Si se ven afectados suficientes discos, puede perder una cantidad considerable de altura con el tiempo.
La curvatura de la columna (escoliosis) o la flexión de la columna hacia adelante (cifosis) también pueden provocar a la pérdida de estatura. Las causas más comunes de escoliosis y cifosis incluyen osteoporosis (en adultos) y anomalías del desarrollo (en niños).
Para cualquier persona preocupada por el efecto del consumo de café en la salud ósea, más calcio y vitamina D a través de la dieta (o suplementos) fácilmente podría abordar esto.
Y si bien es cierto que la gente Las personas que tienen osteoporosis de la columna vertebral pueden perder altura (y a menudo tienen la columna curva), son las fracturas, no la osteoporosis en sí, las que conducen a la pérdida de estatura.
Los riesgos y beneficios del café
Muchos estudios no han logrado identificar los riesgos médicos graves asociados con el consumo de café. El café puede causar insomnio, una sensación de nerviosismo y una ligera (y temporal) elevación de la presión arterial en algunas personas.
El consumo excesivo de café (seis o más tazas por día) se ha asociado con una reducción de la fertilidad y un aborto espontáneo ( aunque no se dispone de estudios definitivos). Además, la abstinencia de cafeína es una causa común de dolores de cabeza; una mayor ingesta puede desencadenar migrañas; y puede empeorar la acidez de estómago debido a la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
Pero la mayoría de los bebedores de café no tienen efectos secundarios molestos. Y muchos estudios han «aclarado» el café como una causa de enfermedades graves, incluidos el cáncer y las enfermedades cardíacas. De hecho, la investigación ha relacionado el consumo de café con varios beneficios para la salud, incluido un riesgo reducido de:
- Diabetes tipo 2
- Ritmos cardíacos anormales
- Accidente cerebrovascular
- Enfermedad de Parkinson
- Enfermedad de Alzheimer
- Enfermedad hepática
- Ciertos cánceres (especialmente cáncer de hígado)
- Gota
La cafeína también puede mejorar brevemente el rendimiento deportivo y promover la pérdida de peso. (Por cierto, muchos deportes competitivos prohíben la ingesta excesiva de cafeína por parte de los atletas).
Es posible que algunos de estos beneficios potenciales no solo estén relacionados con la cafeína. Por ejemplo, quizás los bebedores de café tengan estilos de vida más saludables que los que no lo hacen. Si es cierto, esas diferencias en el estilo de vida, no el café, podrían explicar el menor riesgo de ciertas enfermedades. Así como el «vínculo» entre el café y la osteoporosis resultó tener otra explicación, estos posibles beneficios para la salud podrían resultar no relacionados con el café.
Conclusión
Independientemente de si el café tiene beneficios significativos para la salud o no, esta popular bebida no obstaculiza su crecimiento. Su altura está determinada en gran medida por la altura de sus padres y la calidad de su dieta y salud en general durante el crecimiento. Si sigue una dieta equilibrada y toma medidas para evitar la osteoporosis, es probable que alcance la altura máxima «permitida» por sus genes. Y, lo siento: así como beber café no te hará más bajo, evitarlo no te hará más alto.
Imagen: Laborer / Getty Images
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