No sería incorrecto afirmar que un ser humano es una especie compleja en tantos niveles, pero principalmente debido al hecho de que somos una especie inteligente que tiene la capacidad de pensar y tomar decisiones. Muchos creen que lo que nos mantiene en movimiento es nuestra sólida salud corporal, aunque podría ser cierto que el papel de nuestra salud mental en nuestro bienestar no debe subestimarse ni descuidarse. Para estudiar la mente humana y aprender sus muchos misterios, surgió una disciplina académica llamada psicología. Este campo de la ciencia se dedica al estudio del comportamiento humano y los procesos mentales. Una persona que posee un doctorado en psicología se llama psicólogo en el sentido más limitado del término. Tiene la responsabilidad de evaluar, diagnosticar, tratar y estudiar los procesos mentales.
La verdadera esencia de la psicología como la mente humana puede Se captará simplemente a través de definiciones y su alcance. Su diversidad es tan vasta que solo se puede abordar a través de su perspectiva histórica. En particular, se puede explorar la psicología echando un vistazo a algunas de las mentes más ingeniosas en este campo. Cada pensador aportó novedad y una voz distinta a esta área de la ciencia. Un informe publicado en 2002, Review of General Psychology, incluyó los nombres de algunos de los psicólogos más destacados y poderosos de todos los tiempos. Estos psicólogos hicieron descubrimientos increíbles sobre el comportamiento humano y proporcionaron información reveladora.
Uno de los psicólogos austriacos más eminentes y formidables fue Sigmund Freud (1856), conocido por sus extraños métodos y observaciones. Fue el primer doctor en medicina titulado y padre fundador del psicoanálisis. Fue un método clínico aplicado para el tratamiento del paciente de psicopatología a través del diálogo entre el paciente y el profesional. El nombre de Freud está estrechamente asociado a la psicología, casi parece ser un sinónimo dada su contribución al campo. Sostuvo que la mayoría de las enfermedades mentales están incrustadas en problemas de salud física y factores externos como la cultura también juegan un papel importante en este sentido. Se le atribuye el mérito de explorar y ampliar nuestro conocimiento de psicología clínica, psicología anormal, personalidad y desarrollo humano.
Otra figura principal en el campo de la psicología fue un fisiólogo y psicólogo ruso, Ivan Petrovich Pavlov (1849). Es reconocido por su Teoría Clásica del Condicionamiento, que demuestra cómo se puede condicionar a un sujeto para realizar ciertas tareas después de varias pruebas. Contribuyó a la teoría de la inhibición transmarginal y la modificación de la conducta. Recibió su educación en San Petersburgo y fue principalmente fisiólogo. El método de acondicionamiento pavloviano todavía se considera relevante en esta época para tratar fobias entre otras afecciones mentales.
Un psicólogo estadounidense que dejó una profunda huella en la psicología fue Burrhus Frederic Skinner (1904), también conocido como B. F. Skinner. Su nombre está asociado con la teoría del conductismo que presentó y la llamó «conductismo radical». Según él, la noción de que un individuo posee libre albedrío es simplemente una ilusión. Fue un firme defensor del condicionamiento porque creía que todas las acciones humanas se basan en un patrón seguido de estímulos favorables o desagradables que conducen al condicionamiento. Su teoría era un eco del condicionamiento pavloviano, pero estaba un poco más desarrollada. Además del condicionamiento operante, Skinner también fue reconocido por el registrador acumulativo.
Un psicólogo clínico suizo, Jean Piaget (1896), fue más conocido por su valiosa contribución al desarrollo infantil. Además, también era un epistemólogo genético. Su trabajo en el desarrollo de la teoría del desarrollo cognitivo es indispensable para la psicología moderna que se ocupa de varias etapas de desarrollo intelectual de la infancia. Antes que él, nadie sacó a la luz el hecho de que existen puntos cruciales de diferencia entre la forma en que los niños perciben el mundo y los adultos. La teoría del desarrollo cognitivo condujo al surgimiento de un subcampo dentro de la psicología y este paso también revolucionó el dominio de la educación. Piaget fue pionero en otra teoría notable que afirma que las personas construyen su propia realidad en función de su conocimiento y la interacción de las experiencias con su idea. Esta teoría se conoce comúnmente como teoría constructivista.
El psicólogo estadounidense conocido por sentar las bases del enfoque humanista de la psicología, Carl Rogers (1902) fue una figura ilustre en el campo de la psicología. Se le atribuye una enorme contribución tanto a la psicología como a la educación con su psicoterapia. Su renombrada e influyente «Terapia Rogeriana» también refleja su lado humanitario. William James fue otro psicólogo estadounidense polifacético (1842).Además de psicólogo, también fue médico y filósofo. También se le atribuye la introducción formal de la psicología como un curso independiente en estudios académicos de Estados Unidos por primera vez. Por lo tanto, a menudo se le conoce como el padre de la psicología estadounidense. Escribió un extenso tratado, titulado Los principios de la psicología, sobre el tema que establece y consolida la posición de la psicología como ciencia. Sus otras áreas de especialización fueron el pragmatismo y el funcionalismo. Además, era hermano del célebre autor estadounidense Henry James y Alice James.
El psicólogo y psicoanalista del desarrollo, Erik Erikson (1902) fue una figura influyente en el área del desarrollo psicosocial del homo-sapiens. Fue un psicólogo estadounidense de raíces alemanas. Erikson también es reconocido por acuñar la ahora famosa frase «crisis de identidad». A diferencia de otros psicólogos, su enfoque principal no era asociar el desarrollo infantil con la propia identidad. En cambio, el punto focal de su observación fueron las influencias sociales y cómo dan forma a la personalidad de uno. Su teoría muestra un cambio claro de la naturaleza a la crianza como un factor de desarrollo fundamental de la personalidad humana.
Lev Semyonovich Vygotsky (1896) fue un ilustre y destacado psicólogo ruso del siglo XX. Se le reconoce principalmente por presentar una teoría sociocultural. Fue contemporáneo de muchos psicólogos destacados, incluidos Freud, Pavlov, Piaget y Skinner. Sorprendentemente, fue reconocido póstumamente por su trabajo, a diferencia de sus contemporáneos que alcanzaron fama y éxito a lo largo de su vida. Los historiadores creen que se debió a que la mayor parte de su obra compuesta en ruso permaneció inaccesible para las principales revistas y sociedades científicas hasta finales del siglo XX que fue traducida. Vygotsky vio la interacción social de los niños como un factor crucial en su aprendizaje. Reconoció el papel esencial de la cultura que también influye enormemente en el proceso de aprendizaje. El aprendizaje guiado, la imitación y el aprendizaje colaborativo son algunos de los aspectos fundamentales de la teoría que presentó Vygotsky.
Los psicólogos antes mencionados son algunas de las figuras más destacadas y célebres de la historia por su valiosa contribución al campo de la psicología. . Este trabajo es indispensable para comprender el comportamiento humano y tratar algunas de las enfermedades mentales más traumáticas y angustiantes.