La principal ventaja de las pruebas con referencia a normas es que pueden proporcionar información sobre cómo se compara el desempeño de un individuo en la prueba con el de otros en el grupo de referencia.
Una seria limitación de las pruebas de referencia de normas es que el grupo de referencia puede no representar la población actual de interés. Como se señaló en el sitio web del Grupo de elementos de personalidad internacional del Instituto de Investigación de Oregón, «Uno debe tener mucho cuidado con el uso de productos enlatados». normas «porque no es obvio que se pueda encontrar una población de la que la muestra actual sea un subconjunto representativo. La mayoría de las» normas «son engañosas y, por lo tanto, no deberían utilizarse. Mucho más defendibles son las normas locales, que uno se desarrolla. Por ejemplo, si se quiere dar retroalimentación a los miembros de una clase de estudiantes, se debe relacionar la puntuación de cada individuo con las medias y las desviaciones estándar derivadas de la propia clase. Para maximizar la informatividad, se puede proporcionar a los estudiantes con la frecuencia cy distribución para cada escala, basado en estas normas locales, y los individuos pueden entonces encontrar (y marcar con un círculo) sus propios puntajes en estas distribuciones relevantes «.
La referencia a normas no garantiza que una prueba sea válida (es decir, que mide el constructo que pretende medir).
Otra desventaja de las pruebas referenciadas a normas es que no pueden medir el progreso de la población en su conjunto, solo cuando los individuos se encuentran dentro del conjunto. Más bien, uno debe medir contra una meta fija, por ejemplo, medir el éxito de un programa de reforma educativa que busca elevar el rendimiento de todos los estudiantes.
Con una prueba con referencia a normas, el nivel de grado tradicionalmente se establecido en el nivel establecido por el 50 por ciento medio de las puntuaciones. Por el contrario, la Fundación Nacional de Lectura Infantil cree que es esencial asegurar que prácticamente todos los niños lean al nivel de grado o por encima de él para el tercer grado, una meta que no se puede lograr con una definición de nivel de grado con referencia a las normas.
Las normas no implican automáticamente un estándar. Una prueba con referencia a normas no busca hacer cumplir ninguna expectativa de lo que los examinados deberían saber o poder hacer. Mide el nivel actual de los examinados comparando a los examinados con sus pares. Un sistema basado en rangos solo produce datos que indican qué estudiantes se desempeñan a un nivel promedio, cuáles estudiantes obtienen mejores resultados y cuáles son peores. No identifica qué examinados pueden realizar correctamente las tareas a un nivel que sería aceptable para el empleo o la educación superior.
El objetivo final de las curvas de calificación es minimizar o eliminar la influencia de la variación entre diferentes instructores del mismo curso, asegurando que los estudiantes de cualquier clase sean evaluados en relación con sus compañeros. Esto también evita los problemas asociados con la utilización de múltiples versiones de un examen en particular, un método que se emplea a menudo en el que las fechas de administración del examen varían entre las secciones de la clase. Independientemente de cualquier diferencia en el nivel de dificultad, real o percibida, la curva de calificación asegura una distribución equilibrada de los resultados académicos.
Sin embargo, la calificación curva puede aumentar la competitividad entre los estudiantes y afectar su sentido de equidad del profesorado en un clase. Los estudiantes generalmente están más molestos en el caso de que la curva bajó su calificación en comparación con lo que hubieran recibido si no se hubiera usado una curva. Para asegurarse de que esto no suceda, los maestros generalmente hacen un esfuerzo para asegurarse de que la prueba en sí sea lo suficientemente difícil cuando tienen la intención de usar una curva de calificación, de modo que esperarían que el estudiante promedio obtenga una puntuación bruta más baja que la puntuación prevista. utilizarse en el promedio de la curva, lo que garantiza que todos los estudiantes se beneficien de la curva. Por lo tanto, las calificaciones curvas no se pueden usar a ciegas y se deben considerar y ponderar cuidadosamente en comparación con alternativas como la calificación basada en criterios. Además, el uso indebido constante de la calificación curva puede ajustar las calificaciones en exámenes mal diseñados, mientras que las evaluaciones deben diseñarse para reflejar con precisión los objetivos de aprendizaje establecidos por el instructor.