CDC - Chinches - Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Qué son los chinches?

Los chinches (Cimex lectularius) son insectos parásitos pequeños, planos que se alimentan únicamente de la sangre de personas y animales mientras duermen. Las chinches son de color marrón rojizo, sin alas, varían de 1 mm a 7 mm (aproximadamente el tamaño de la cabeza de Lincoln en un centavo) y pueden vivir varios meses sin comer sangre.

¿Dónde se encuentran las chinches? ?

Las chinches se encuentran en todo el mundo, desde América del Norte y del Sur hasta África, Asia y Europa. Aunque la presencia de chinches se ha considerado tradicionalmente como un problema en los países en desarrollo, recientemente se ha extendido rápidamente en partes de los Estados Unidos, Canadá, el Reino Unido y otras partes de Europa. Se han encontrado chinches en hoteles y complejos turísticos de cinco estrellas y su presencia no está determinada por la limpieza de las condiciones de vida donde se encuentran.

Las infestaciones de chinches generalmente ocurren alrededor o cerca de las áreas donde duerme la gente. . Estas áreas incluyen apartamentos, refugios, pensiones, hoteles, cruceros, autobuses, trenes y dormitorios. Se esconden durante el día en lugares tales como costuras de colchones, somieres, armazones de cama, cabeceros, mesitas de tocador, grietas o hendiduras interiores, detrás del papel tapiz o cualquier otro desorden u objeto alrededor de la cama. Se ha demostrado que las chinches pueden viajar más de 100 pies en una noche, pero tienden a vivir a menos de 8 pies del lugar donde duermen las personas.

¿Las chinches transmiten enfermedades?

Las chinches no se sabe que propaguen enfermedades. Las chinches pueden ser una molestia porque su presencia puede causar picazón y pérdida del sueño. A veces, la picazón puede provocar un rascado excesivo que a veces puede aumentar la posibilidad de una infección cutánea secundaria.

¿Qué riesgos para la salud representan las chinches?

Una picadura de chinche afecta a cada persona de manera diferente . Las respuestas a las mordeduras pueden variar desde la ausencia de cualquier signo físico de la mordedura, hasta una pequeña marca de mordedura o una reacción alérgica grave. Las chinches no se consideran peligrosas; sin embargo, una reacción alérgica a varias picaduras puede requerir atención médica.

¿Cuáles son los signos y síntomas de una infestación de chinches?

Una de las formas más fáciles de identificar una infestación de chinches es por las marcas de mordeduras reveladoras en la cara, el cuello, los brazos, las manos o cualquier otra parte del cuerpo mientras duerme. Sin embargo, estas marcas de mordeduras pueden tardar hasta 14 días en aparecer en algunas personas, por lo que es importante buscar otras pistas al determinar si las chinches han infestado un área. Estos signos incluyen:

los exoesqueletos de las chinches después de la muda,
chinches en el pliegue de los colchones y sábanas,
sangre de color oxidado manchas debido a su material fecal lleno de sangre que excretan en el colchón o muebles cercanos, y
un olor dulce a humedad.

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¿Cómo puedo saber si una chinche me ha picado?

Es difícil saber si una chinche te ha picado a menos que encuentres chinches o signos de infestación. Cuando las chinches pican, inyectan un anestésico y un anticoagulante que evita que la persona se dé cuenta de que está siendo mordida. La mayoría de las personas no se dan cuenta de que han sido mordidas hasta que aparecen marcas de mordeduras entre uno y varios días después de la mordedura inicial. Las marcas de las picaduras son similares a las de un mosquito o una pulga: un área ligeramente hinchada y roja que puede picar y ser irritante. Las marcas de mordida pueden ser aleatorias o aparecer en línea recta. Otros síntomas de las picaduras de chinches incluyen insomnio, ansiedad y problemas en la piel que surgen al rascarse profusamente las picaduras.

Dado que las picaduras de chinches afectan a todos de manera diferente, algunas personas pueden no tener ninguna reacción y no desarrollarán marcas de mordeduras o cualquier otro signo visible de haber sido mordido. Otras personas pueden ser alérgicas a las chinches y pueden reaccionar adversamente a las picaduras. Estos síntomas alérgicos pueden incluir marcas de picaduras agrandadas, inflamación dolorosa en el lugar de la picadura y, en raras ocasiones, anafilaxia.

¿Cómo contraje las chinches?

Las chinches son expertas en ocultación. Sus cuerpos planos delgados les permiten caber en los espacios más pequeños y permanecer allí durante largos períodos de tiempo, incluso sin una comida de sangre. Las chinches generalmente se transportan de un lugar a otro cuando la gente viaja. Las chinches viajan en las costuras y pliegues del equipaje, bolsas de viaje, ropa doblada, ropa de cama, muebles y en cualquier otro lugar donde puedan esconderse. La mayoría de las personas no se dan cuenta de que están transportando chinches de cama cuando viajan de un lugar a otro, infectando áreas mientras viajan.

¿Quién está en riesgo de contraer chinches?

Todo el mundo corre el riesgo de contraer chinches cuando visita un área infectada. Sin embargo, cualquier persona que viaje con frecuencia y comparta habitación y dormitorio donde otras personas han dormido anteriormente tiene un mayor riesgo de ser mordido o propagar una infestación de chinches.

¿Cómo se tratan y se previenen las chinches?

Las picaduras de chinches no suelen representar una amenaza médica grave.La mejor manera de tratar una picadura es evitar rascarse el área y aplicar cremas o lociones antisépticas y tomar un antihistamínico. Las infestaciones de chinches se tratan comúnmente con insecticidas. Si sospecha que tiene una infestación, comuníquese con el propietario o la compañía profesional de control de plagas que tenga experiencia en el tratamiento de chinches. La mejor manera de prevenir las chinches es inspeccionar regularmente los signos de una infestación.