Una palma humana normal contiene 3 pliegues mayores: el pliegue transversal distal; el pliegue transversal proximal; y el pliegue tenar. Debido a que se cree que los patrones de pliegues permanentes se establecen durante el primer trimestre, los investigadores han especulado que las desviaciones en los patrones de pliegues podrían ser indicativos de agresiones durante el desarrollo fetal. El propósito de este estudio fue doble: (1) comparar la eficacia y confiabilidad de dos métodos de codificación, el primero (M1) clasificando las variantes de línea de «simiana» y Sydney y el segundo (M2) contando el número total de puntos de pliegue de origen en el borde radial de la mano; y (2) determinar la relación entre los patrones del pliegue palmar y los trastornos del espectro alcohólico fetal (FASD). Se tomaron impresiones bilaterales de la palma utilizando el método de papel carbón y cinta adhesiva de 237 individuos diagnosticados con FASD y 190 controles no expuestos. Todas las impresiones se codificaron para variantes de pliegue en M1 y M2. Además, se seleccionó una muestra aleatoria de 98 impresiones emparejadas (derecha e izquierda) de los controles para determinar la confiabilidad de M1 y M2. Para este análisis, cada palma fue leída dos veces, en diferentes momentos, por dos lectores. Los coeficientes Kappa intraobservador fueron similares con ambos métodos, con un rango de 0,804-0,910. Los coeficientes de Kappa interobservador variaron de 0,582-0,623 en M1 y de 0,647 a 0,757 en M2. Utilizando datos de la muestra completa de 427 impresiones y controlando por sexo y origen étnico (blanco versus no blanco), no se encontró relación entre las variantes del pliegue palmar y FASD. Nuestros resultados sugieren que los pliegues palmar pueden clasificarse de manera confiable, pero los patrones de pliegues palmar pueden no verse afectados por la exposición fetal al alcohol.