pH es el término utilizado para referirse al grado de actividad de un ácido o base ( álcali) en el agua. Es el factor químico más importante que debe mantenerse en las piscinas. El pH se mide en una escala de O a 14, siendo 7 neutro. El pH del agua de la piscina es mejor cuando se mantiene en el rango de 7.2 a 7.8.
Un valor de 7 a 14 se considera básico, siendo 14 la mayor actividad base. Otra palabra para básico es alcalino; sin embargo, esto no debe confundirse con la alcalinidad total. El pH y la alcalinidad total no son lo mismo, pero pueden verse influenciados entre sí.
Un valor de pH entre 0 y 7 se considera ácido, siendo 0 la mayor actividad ácida y se debilita a medida que se acerca a un valor de 7 Cuando el pH permanece por debajo de 7.2, el agua se considera corrosiva. Esto significa que se producirá un grabado de yeso y metales en equipos como intercambiadores de calor. Además, es más difícil mantener el cloro en la piscina porque, si bien es más efectivo como desinfectante a pH bajo, el cloro también es mucho menos estable, lo que da como resultado el consumo de cantidades mayores de cloro que las que se usarían a niveles de pH normales.
Mantener el pH por encima de 7.8 aumentará la tendencia a formar sarro o agua turbia. El calcio, el componente principal de la incrustación, es un mineral relativamente inestable y cuando el pH es alto, el calcio no es tan soluble y tendrá una mayor tendencia a precipitarse o «caerse» de la solución dando como resultado una turbidez o incrustaciones. El pH alto también reducirá la efectividad del cloro, lo que resultará en la necesidad de mantener niveles más altos de cloro para lograr la máxima desinfección.
Cómo aumentar y disminuir el pH en la piscina
Si el pH es bajo, se agrega un aumentador de pH para elevar el pH. Si el pH es alto, se usa pH Down. El pH Down se presenta en dos formas: ácido líquido o ácido seco.
Los cambios en el pH del agua de la piscina pueden deberse a muchos factores, pero una de las causas más importantes es el desinfectante utilizado. Dado que el desinfectante es el producto químico que se agrega con más frecuencia en las piscinas, puede tener un impacto poderoso en el pH y la calidad general del agua.
De los desinfectantes que se usan típicamente en las piscinas, el cloro es el más común. El cloro se presenta en una variedad de formas y varía mucho en pH. Por ejemplo, la mayoría de las formas de cloro en tabletas tienen un pH muy bajo y tenderán a bajar el pH con el tiempo, mientras que el cloro líquido tiene un pH muy alto y tenderá a elevar los valores de pH. La sal también es muy alcalina y requerirá adiciones frecuentes de ácido para mantener el pH adecuado y el equilibrio hídrico general.
Los cambios en el pH debido a desinfectantes u otros factores pueden minimizarse y controlarse mediante el mantenimiento adecuado de la siguiente factor químico, alcalinidad total.