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Incluso los niños pequeños pueden hablar de tener sueños, agradables y aterradores. Casi todos los niños tienen un sueño atemorizante o perturbador ocasional. Pero las pesadillas parecen alcanzar su punto máximo durante los años preescolares, cuando el miedo a la oscuridad es común.
Las pesadillas no se pueden prevenir por completo, pero los padres pueden preparar el escenario para un descanso nocturno tranquilo. De esa manera, cuando las pesadillas aparezcan, un poco de consuelo de su parte puede aliviar rápidamente la mente de su hijo.
¿Cuándo ocurren las pesadillas?
Las pesadillas, como la mayoría de los sueños, ocurren durante la etapa del sueño cuando el cerebro está muy activo. Las imágenes vívidas que procesa el cerebro pueden parecer tan reales como las emociones que pueden desencadenar.
Esta parte del sueño se conoce como movimiento ocular rápido o etapa REM porque los ojos se mueven rápidamente debajo de los párpados cerrados. Las pesadillas tienden a ocurrir durante la segunda mitad de una noche de sueño, cuando los períodos REM son más largos.
Cuando los niños se despiertan de una pesadilla, sus imágenes aún son frescas y puede parecer real. Por eso es natural que se sientan asustados y molestos y que llamen a sus padres para que los consuelen.
Aproximadamente a la edad preescolar, los niños comienzan a comprender que una pesadilla es solo un sueño, y eso qué » Lo que está sucediendo no es real y no puede lastimarlos. Pero saber eso no les impide sentir miedo. Incluso los niños mayores se asustan cuando se despiertan de una pesadilla.
¿Qué causa las pesadillas?
Nadie sabe exactamente qué causa las pesadillas. Los sueños, y las pesadillas, parecen ser una forma en que los niños procesan los pensamientos y sentimientos sobre las situaciones que enfrentan y para resolver las preocupaciones y preocupaciones.
Algunos pueden suceder cuando un niño tiene estrés o está lidiando con un cambio. Eventos o situaciones que pueden resultar inquietantes, como mudarse, asistir a una nueva escuela, el nacimiento de un hermano o tensiones familiares, también pueden reflejarse en sueños inquietantes.
A veces, las pesadillas son parte de un niño » s reacción a un trauma, como un desastre natural, accidente o lesión. Para algunos niños, especialmente aquellos con buena imaginación, leer libros de miedo o ver películas o programas de televisión de miedo justo antes de acostarse puede inspirar pesadillas.
A veces, una pesadilla tiene partes reconocibles de los eventos del día y experiencias, pero con un toque aterrador. Es posible que un niño no recuerde todos los detalles, pero por lo general puede recordar algunas de las imágenes, personajes o situaciones, y las partes que dan miedo.
Fomentar los dulces sueños
Los padres no pueden prevenir las pesadillas, pero pueden ayudar a los niños a dormir bien por la noche, y eso fomenta los sueños dulces.
Para ayudarlos a relajarse cuando es hora de dormir, asegúrese de que los niños :
- tenga una hora regular para acostarse y despertarse
- tenga una rutina de sueño que los ayude a reducir la velocidad y a sentirse seguros y protegidos mientras se quedan dormidos. Esto puede incluir un baño, acurrucarse contigo, leer o una charla tranquila sobre los eventos agradables del día.
- Ten una cama que sea un lugar acogedor y tranquilo para descansar. Un juguete favorito, un animal de peluche, la luz nocturna o el atrapasueños pueden ayudar.
- Evite las películas, los programas de televisión y las historias de miedo antes de acostarse, especialmente si «han desencadenado pesadillas antes.
- Sepa que las pesadillas no son reales, que son solo sueños y no pueden lastimarlos
Después de una pesadilla
Aquí le mostramos cómo ayudar a su hijo a sobrellevar una pesadilla :
Asegúrele a su hijo que usted está allí. Su presencia tranquila ayuda a que su hijo se sienta seguro y protegido después de despertarse con miedo. Saber que usted estará allí ayuda a fortalecer la sensación de seguridad de su hijo.
Etiqueta lo que sucedió. Hágale saber a su hijo que fue una pesadilla y que ahora se acabó. Podría decirle algo como «Tuviste un mal sueño, pero ahora estás despierto y todo está bien». Tranquilice a su hijo diciéndole que las cosas aterradoras de la pesadilla no sucedieron en el mundo real.
Ofrézcale consuelo. Demuestre que comprende que su hijo siente miedo y que está bien. Recuérdele a su hijo que todos los sueños y, a veces, los sueños son aterradores, perturbadores y pueden parecer muy reales, por lo que es natural sentirse asustado por ellos.
Haga su magia. Con preescolares y jóvenes en edad escolar niños que tienen una imaginación vívida, los poderes mágicos de su amor y protección pueden hacer maravillas. Es posible que pueda hacer desaparecer a los monstruos ficticios con una dosis de aerosol de monstruos ficticios. Continúe y revise el armario y debajo de la cama, tranquilizando a su hijo eso está todo claro.
Iluminación ambiental. Una lamparita o la luz del pasillo pueden ayudar a los niños a sentirse seguros en una habitación oscura mientras se preparan para volver a dormir. Una linterna junto a la cama puede ser un buen cazador de pesadillas.
Ayude a su hijo a volver a dormirse. Ofrecer algo reconfortante puede ayudar a cambiar el estado de ánimo. Pruebe cualquiera de estos para ayudar en la transición de regreso al sueño: un animal de peluche favorito para sostener, una manta, almohada, luz de noche, atrapasueños o música suave.O discuta algunos sueños agradables que a su hijo le gustaría tener. Y tal vez sellarlo dándole a su hijo un beso para que lo sostenga, en la palma de su mano, mientras sale de puntillas de la habitación.
Sea un buen oyente. No es necesario hablar más que brevemente sobre la pesadilla en las primeras horas; solo ayude a su hijo a sentirse tranquilo, seguro y protegido, y listo para volver a dormirse. Pero por la mañana, es posible que su hijo quiera contarle todo sobre el sueño aterrador de anoche. Al hablar de él, tal vez incluso dibujar el sueño o escribir sobre él, a la luz del día, muchas imágenes aterradoras pierden su poder. Su hijo podría disfrute pensando en un final nuevo (más satisfactorio) para el sueño aterrador.
Para la mayoría de los niños, las pesadillas ocurren solo de vez en cuando, no son motivo de preocupación y simplemente requieren el consuelo y la seguridad de los padres. Hable con su médico si las pesadillas a menudo impiden que su hijo duerma lo suficiente o si ocurren junto con otros problemas emocionales o de comportamiento.