El periostio consta de una capa osteogénica interna y una capa fibrosa externa
El periostio consiste en tejido conectivo irregular denso. Se divide en una «capa fibrosa» externa y una «capa de cambium» interna (o «capa osteogénica»). La capa fibrosa contiene fibroblastos, mientras que la capa de cambium contiene células progenitoras que se convierten en osteoblastos. Estos osteoblastos son responsables de aumentar el ancho de un hueso largo y el tamaño total de los otros tipos de huesos. Después de una fractura ósea, las células progenitoras se convierten en osteoblastos y condroblastos, que son esenciales para el proceso de curación.
A diferencia del tejido óseo, el periostio tiene terminaciones nerviosas nociceptivas, lo que lo hace muy sensible a la manipulación. También proporciona nutrición al proporcionar el suministro de sangre al cuerpo desde la médula. El periostio está unido al hueso por fuertes fibras de colágeno llamadas fibras de Sharpey, que se extienden hasta las laminillas circunferenciales e intersticiales externas. También proporciona una unión para músculos y tendones.