Un PBY-5A equipado con radar de VP-6 (CG) sobre Groenlandia, en 1945.
Roles en la Segunda Guerra MundialEditar
El PBY fue el avión más numeroso de su tipo, con alrededor de 3300 aviones construidos.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los PBY se utilizaron en la guerra antisubmarina, bombardeo de patrulla, escolta de convoyes, misiones de búsqueda y rescate (especialmente rescate aire-mar) y transporte de carga.
El tipo operado en casi todos los teatros operativos de la Segunda Guerra Mundial. El Catalina sirvió con distinción y jugó un papel destacado e invaluable en la guerra contra los japoneses.
Estos aviones de patrulla compartieron con los bombarderos de patrulla terrestres los roles de combate, mientras que el Consolidated LB-30 de muy largo alcance y el Consolidated Coronado fue puesto en servicio para aumentar la importante capacidad logística estratégica de elevación aérea en el vasto teatro del Pacífico. Los emparejamientos permitieron que Catalina asumiera el papel de ojos de las flotas a distancias más largas que los exploradores de hidroaviones.
La Armada adoptó varios hidroaviones diferentes, pero el PBY fue el más utilizado y producido.
PBY anclado en el mar.
Aunque lento y desgarbado, Catalinas se distinguió en la Segunda Guerra Mundial. Las fuerzas aliadas los utilizaron con éxito en una amplia variedad de funciones para las que el avión nunca fue diseñado. Los PBY son recordados por su papel de rescate, en el que salvaron la vida de miles de tripulantes derribados sobre el agua. Los aviadores de Catalina llamaron a sus aviones «Cat» en misiones de combate y «Dumbo» en el servicio de rescate aire-mar.
El Catalina anotó la primera «muerte» aire-aire verificable de un Avión japonés en la Guerra del Pacífico. El 10 de diciembre de 1941, los japoneses atacaron el astillero de Cavite en las Filipinas. Numerosos barcos y submarinos estadounidenses fueron dañados o destruidos por bombas y fragmentos de bombas. Mientras volaban a un lugar seguro durante el ataque a Cavite, el El PBY de Harmon T. Utter fue atacado por tres aviones de combate japoneses Mitsubishi A6M2 Type 0. El contramaestre principal Earl D. Payne, artillero de proa de Utter, derribó a uno, logrando así la primera muerte de la Marina de los Estados Unidos. Utter, como comandante, luego coordinaría los ataques aéreos de los portaaviones que llevaron a la destrucción del acorazado japonés Yamato.
El Catalina realizó una de las primeras operaciones ofensivas contra los japoneses por parte de Estados Unidos. El 27 de diciembre de 1941, seis Catalinas del Escuadrón de Patrulla 101 bombardearon barcos japoneses en la isla de Jolo contra la fuerte oposición de los cazas, con cuatro Catalinas perdidas.
Guerra antisubmarinaEditar
Las Catalinas fueron las más extensamente utilizaron aviones de guerra antisubmarina (ASW) en los teatros del Atlántico y el Pacífico de la Segunda Guerra Mundial, y también se utilizaron en el Océano Índico, volando desde las Seychelles y Ceilán. Sus deberes incluían escoltar convoyes a Murmansk. En 1943, los submarinos estaban bien armados con cañones antiaéreos y los pilotos de Catalina ganaron dos Victoria Crosses presionando a fondo sus ataques contra los submarinos ante el intenso fuego: el oficial de vuelo John Cruickshank de la RAF, en 1944, por hundir el U-347 (aunque ahora se sabe que el submarino fue el U-361) y en el mismo año el Teniente de Vuelo David Hornell de la Real Fuerza Aérea Canadiense (póstumamente) contra el U-1225. Catalinas destruyó 40 submarinos, pero no sin pérdidas propias. Un brasileño Catalina atacó y hundió al U-199 en aguas brasileñas el 31 de julio de 1943. Posteriormente, el avión fue bautizado como «Arará», en memoria del buque mercante de ese nombre que fue hundido por otro submarino.
Maritime patrolEdit
Un PBY-5A de VP-61 sobre las Islas Aleutianas en 1943
En su papel de aviones de patrulla, Catalinas participó en algunos de los enfrentamientos navales más notables de la Segunda Guerra Mundial. El ala parasol de la aeronave y las grandes ampollas en la cintura proporcionaban una visibilidad excelente y, combinadas con su largo alcance y resistencia, lo hacían muy adecuado para la tarea.
Un Comando Costero de la RAF Catalina, con el Alférez Leonard B. Smith de como copiloto de la Armada de los EE. UU., y saliendo de la base de Castle Archdale Flying Boat, Lower Lough Erne, Irlanda del Norte, ubicada el 26 de mayo de 1941, a unas 690 millas náuticas (1.280 km; 790 millas) al noroeste de Brest, el acorazado alemán tratando de evadir a las fuerzas de la Royal Navy mientras intentaba unirse a otras fuerzas de la Kriegsmarine en Brest. Este avistamiento finalmente condujo a la destrucción del acorazado alemán.
El 7 de diciembre de 1941, antes del desembarco anfibio japonés en Kota Bharu, Malaya, su fuerza de invasión fue abordada por un hidroavión Catalina del Escuadrón Nº 205 de la RAF. El avión fue derribado por cinco cazas Nakajima Ki-27 antes de que pudiera transmitir su informe por radio al cuartel general aéreo en Singapur.El oficial de vuelo Patrick Bedell, al mando del Catalina, y sus siete miembros de la tripulación se convirtieron en las primeras bajas aliadas en la guerra con Japón.
Un vuelo de Catalinas vio a la flota japonesa acercándose a la isla Midway, comenzando la Batalla de Midway.
Un Canso de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) pilotado por el líder de escuadrón LJ Birchall frustró los planes japoneses de destruir la flota de la Royal Navy en el Océano Índico el 4 de abril de 1942 cuando detectó que la flota de portaaviones japonesa se acercaba a Ceilán (Sri Lanka).
Ataque nocturno e interdicción navalEditar
Líder de escuadrón Leonard Birchall a bordo de un Catalina consolidada antes de ser derribada y capturada cerca de Ceilán por los japoneses
Durante la Batalla de Midway, cuatro PBY de la Armada de los Estados Unidos de los Escuadrones de Patrulla 24 y 51 realizaron un ataque nocturno con torpedos en la flota japonesa en la noche del 3 al 4 de junio de 1942, anotando un impacto que dañó el engrasador de la flota Akebono Maru, el único succ Durante la campaña de Guadalcanal, algunos PBY de la Armada de los EE. UU. fueron pintados de negro mate y enviados en misiones nocturnas de bombardeo, torpedo y ametrallamiento contra buques de suministro y buques de guerra japoneses, incluida la interdicción. redadas en el Tokyo Express. Estos PBY se llamaron más tarde «Black Cats». Posteriormente, se formaron escuadrones especiales de Black Cats, comenzando en diciembre de 1942 con VP-12, con trece escuadrones adicionales que entraron en servicio a partir de entonces. Volando lentamente por la noche, descendiendo hasta la altura del mástil del barco, los Black Cats bombardearon, ametrallaron y torpedearon todo tipo de embarcaciones japonesas, hundiendo o dañando miles de toneladas de embarcaciones. Los Black Cats también realizaron bombardeos, ametrallamientos y hostigamiento en relación con las instalaciones japonesas en tierra, así como también realizaron operaciones de reconocimiento y búsqueda y rescate. Los escuadrones de Black Cat continuaron activos en 1944 con el PB4Y-2 comenzando a entrar en servicio en mayor número y reemplazando a los PBY, los últimos escuadrones de Black Cat que regresaron a los EE. UU. A principios de 1945.
The Royal La Fuerza Aérea Australiana (RAAF) también operó Catalinas como asaltantes nocturnos, con cuatro escuadrones Nos. 11, 20, 42 y 43 colocando minas desde el 23 de abril de 1943 hasta julio de 1945 en el Pacífico suroeste en las profundidades de las aguas japonesas, embotellando puertos y rutas marítimas y forzar a los barcos a navegar en aguas más profundas para convertirse en objetivos de los submarinos estadounidenses; amarraron los principales puertos estratégicos como Balikpapan, que transportaba el 80% de los suministros de petróleo japoneses. A finales de 1944, sus misiones mineras a veces excedían las 20 horas de duración y se llevaban a cabo desde tan solo 200 pies (61 m) en la oscuridad. Las operaciones incluyeron la captura de la flota japonesa en la bahía de Manila para ayudar al desembarco del general Douglas MacArthur en Mindoro, Filipinas. Las Catalinas australianas también operaron desde Jinamoc en el golfo de Leyte y minaron puertos en la costa china desde Hong Kong hasta el extremo norte como Wenchow. Tanto la USN como la RAAF Catalinas realizaron incursiones nocturnas molestas con bombardeos en bases japonesas, con la RAAF proclamando el lema «El primero y el más lejano». Los objetivos de estas incursiones incluyeron una base importante en Rabaul. Las tripulaciones aéreas de la RAAF, como su Marina de los EE. contrapartes, emplearon «bombas terroristas», que iban desde chatarra y piedras hasta botellas de cerveza vacías con hojas de afeitar insertadas en el cuello, para producir gritos agudos mientras caían, manteniendo a los soldados japoneses despiertos y luchando por cubrirse. Había una base de Catalina en Drimmie Head en la península de Gove en el Territorio del Norte.
Búsqueda y rescateEditar
Búsqueda y rescate OA-10 en USAF Mu seum
Todas las ramas del ejército de los EE. UU. emplearon Catalinas como aviones de rescate. Un PBY pilotado por LCDR Adrian Marks (USN) rescató a 56 marineros en alta mar del crucero pesado Indianapolis después de que el barco se hundiera durante la Segunda Guerra Mundial. Cuando no hubo más espacio en el interior, la tripulación amarró a los marineros a las alas. La aeronave no pudo volar en este estado; en cambio, actuó como un bote salvavidas, protegiendo a los marineros de la exposición y el riesgo de ataque de tiburones, hasta que llegaron los barcos de rescate. Catalinas continuó funcionando en el rol de búsqueda y rescate durante décadas después del final de la guerra.
Uso comercial tempranoEditar
El asistente de vuelo Max White en el trabajo a bordo de un avión de Qantas Empire Airways Catalina en ruta de Suva a Sydney en enero de 1949 con la joven pasajera Jennifer Gray
Las catalinas también se utilizaron para viajes aéreos comerciales. Por ejemplo, Qantas Empire Airways transportó pasajeros comerciales de Suva a Sydney, un viaje de 2060 millas (3320 km), que en 1949 tomó dos días.Los vuelos comerciales más largos (en términos de tiempo en vuelo) jamás realizados en la historia de la aviación fueron los vuelos de Qantas que volaron semanalmente desde el 29 de junio de 1943 hasta julio de 1945 sobre el Océano Índico, conocido como Double Sunrise. Qantas ofreció un servicio directo entre Perth y Colombo, a una distancia de 3.592 millas náuticas (4.134 millas; 6.652 km). Como el Catalina navegaba típicamente a 110 kN (130 mph; 200 km / h), esto tomó de 28 a 32 horas y se llamó el «vuelo del doble amanecer», ya que los pasajeros vieron dos amaneceres durante su viaje sin escalas. El vuelo se realizó en silencio de radio debido a la posibilidad de un ataque japonés y tenía una carga útil máxima de 1,000 lb (450 kg) o tres pasajeros más 143 lb (65 kg) de correo militar y diplomático.
Post -World War II EmploymentEdit
Civilian Catalina, modificado para combatir incendios aéreos, llega a la base de hidroaviones, NAS Whidbey Island, Oak Harbor, Washington, 18 de septiembre de 2009
Un PBY australiano llamado «Frigate Bird II», un antiguo avión de la RAAF, registrado como VH-ASA, realizó la primera Vuelo del Pacífico a través del Pacífico Sur entre Australia y Chile en 1951 por (Sir) Gordon Taylor, haciendo numerosas paradas en islas en el camino para repostar, comer y dormir durante la noche de su tripulación, volado desde Sydney a Quintero en Chile después de tocar tierra por primera vez. en Valparaíso vía Tahití e Isla de Pascua. Uno de los seis pedidos por la RAAF fue utilizado como parte de la ruta aérea a través del Pacífico desde Sydney a Valparaíso, está en la colección del Museo de Artes y Ciencias Aplicadas de Sydney.
Con el final de la guerra, todas las versiones de hidroaviones del Catalina se retiraron rápidamente de la Marina de los Estados Unidos, pero las versiones anfibias permanecieron en servicio durante algunos años. La última Catalina en servicio en los Estados Unidos fue un PBY-6A que operaba con un escuadrón de Reserva Naval, que se retiró de su uso el 3 de enero de 1957. Posteriormente, la Catalina equipó a las fuerzas armadas más pequeñas del mundo hasta fines de la década de 1960 en cantidades bastante sustanciales. p>
El Comando Aéreo Estratégico de la Fuerza Aérea de EE. UU. utilizó Catalinas (designados OA-10) en servicio como aviones de exploración desde 1946 hasta 1947.
La Fuerza Aérea Brasileña voló Catalinas en misiones de patrulla aérea naval contra los submarinos alemanes a partir de 1943. Los hidroaviones también realizaron entregas por correo aéreo. En 1948, se formó un escuadrón de transporte y se equipó con PBY-5A convertidos al papel de transportes anfibios. El 1er Escuadrón de Transporte Aéreo (ETA-1) tenía su base en la ciudad portuaria de Belem y voló Catalinas y C-47 hasta 1982. Las Catalinas eran convenientes para el suministro de destacamentos militares esparcidos a lo largo del Amazonas. Llegaron a lugares a los que de otro modo solo se podía acceder mediante helicópteros. La insignia ETA-1 era una tortuga alada con el lema «Aunque despacio, siempre llego». Hoy, la última Catalina brasileña (una ex RCAF) se exhibe en el Museo del Espacio Aéreo (MUSAL) en Río de Janeiro.
Un PBY-6A Catalina deja caer una carga de agua desde las puertas de la bahía de bombas
Jacques-Yves Cousteau usó un PBY-6A (N101CS) para apoyar sus expediciones de buceo. Su segundo hijo, Philippe, murió en un accidente en este avión ocurrido en el río Tajo cerca de Lisboa. El Catalina se inclinó durante un rodaje de alta velocidad realizado para verificar si el casco tenía fugas después de un aterrizaje en el agua. El avión se volcó, lo que provocó que el fuselaje se rompiera detrás de la cabina. El ala se separó del fuselaje y el motor izquierdo se rompió, penetrando el lado del capitán de la cabina.
Paul Mantz convirtió un número desconocido de Catalinas excedentes en yates voladores en su hangar del condado de Orange, California, en el finales de la década de 1940 y principios de la de 1950.
Un OA-10A convertido por Steward-Davis Inc a su estándar Super Cat . Además, está preparado para el trabajo topográfico de Geoterrex Inc
Steward-Davis convirtió varias Catalinas a su estándar Super Catalina (más tarde conocido como Super Cat), que reemplazó al habitual 1.200 hp (890 kW) Pratt & Motores Whitney R-1830 Twin Wasp con motores Wright R-2600 Cyclone 14 de 1.700 hp (1.300 kW). Un timón más grande y cuadrado era instalado para compensar el aumento de guiñada que podrían generar los motores más potentes. La Super Catalina también tenía ventanas de cabina adicionales y otras alteraciones.
La Fuerza Aérea de Chile (FACH) Capitán Robe rto Parragué, en su PBY Catalina FACH No. 405 llamado «Manu-Tara», que significa Lucky Bird en lengua Rapanui, emprendió el primer vuelo entre Isla de Pascua y el continente de Sudamérica (desde Chile), así como el primero vuelo a Tahití, convirtiéndolo en un héroe nacional de Francia y de Chile. El vuelo fue autorizado por el Presidente de Chile en 1951, pero no se autorizó un segundo vuelo que realizó en 1957 y fue despedido de la Fuerza Aérea de Chile.
De las pocas docenas de Catalinas que quedan en condiciones de volar, la mayoría se utilizan como aviones de extinción de incendios. China Airlines, la aerolínea oficial de la República de China (Taiwán) fue fundada con dos anfibios Catalina.
Las plataformas se despliegan y despliegan desde Catalinas para su uso en la pesca en mar abierto y el rastreo de Mahi Mahi en el Océano Pacífico.
Catalina affairEdit
El asunto Catalina es el nombre dado a un incidente de la Guerra Fría en el que una Catalina de la Fuerza Aérea Sueca fue derribada por cazas soviéticos sobre el Mar Báltico en junio de 1952 mientras investigaba la desaparición de un Douglas DC-3 sueco (más tarde encontrado haber sido derribado por un caza soviético mientras se encontraba en una misión de inteligencia de señales; fue encontrado en 2003 y levantado 2004-2005).