Un pasatiempo favorito en Nueva Jersey es arrojar sombra sobre el gobernador Chris Christie. Algunos ven con disgusto, otros con schadenfreude, su caída libre del héroe bipartidista, empático y velludo del huracán Sandy, que abraza al presidente Barack Obama al adulador manchado de Bridgegate del presidente Donald Trump. Dejando de lado la picota (sin mencionar un índice de aprobación del 14 por ciento), es fácil olvidar que nuestro gobernador se irá con un historial decente de aumento de la equidad dentro de un sistema escolar estatal profundamente inequitativo.
De hecho, durante los ocho años de Christie en el cargo, presidió una impresionante lista de reformas educativas progresivas dentro de esta área de aversión al cambio: aumentar la elección de escuelas, vincular las evaluaciones de los maestros al crecimiento de los estudiantes, fortalecer las leyes de tenencia y adoptar estándares y evaluaciones de alta calidad. También hubo fallas (rehacer nuestra fórmula insostenible de financiación escolar encabeza esa lista), y las reformas en sí son frágiles, vulnerables a los retrocesos de futuras administraciones regresivas y la tendencia de los sistemas bovinos a volver a la media.
Mientras nuestro despreciado director ejecutivo abandona Trenton, evaluemos su legado educativo.
Elección de escuela
El logro más significativo de Christie estaba expandiendo las opciones de escuelas públicas para familias pobres, principalmente de color, que tradicionalmente han estado en gueto en los distritos escolares más disfuncionales del estado. Cuando Christie asumió el cargo en 2010, Nueva Jersey tenía 70 escuelas públicas autónomas; ahora tenemos 89. No parece mucho en ocho años, pero el Departamento de Educación de su administración ejerció una responsabilidad rigurosa y apropiada: si una escuela autónoma no cumple con los parámetros, se cierra, incluso si su desempeño es mejor que las escuelas tradicionales vecinas. Durante la administración de Christie, el DOE cerró 20 escuelas autónomas de bajo rendimiento y aprobó planes de expansión para las de alto rendimiento. Su administración también esquivó estratégicamente (en su mayoría) la ira de los fanáticos del control local suburbano al apuntar a las aprobaciones para nuevas solicitudes de chárter en sistemas con problemas desde hace mucho tiempo donde los padres están desesperados por otras opciones.
Cuando Christie asumió el cargo en 2010 , Se inscribieron 25.000 estudiantes en estas escuelas públicas alternativas; ese número aumentará a 56.000 el próximo otoño. No es suficiente para satisfacer la demanda, pero el aumento de cupos ofrece más oportunidades para los padres que carecen de los recursos para ejercer la forma más común de elección de escuela de nuestro estado entre las familias de clase media y alta, mudándose a un mejor distrito.
Leyes de permanencia y evaluación de maestros
La adopción por parte de la Legislatura de una nueva ley de permanencia y evaluación de maestros fue una victoria parcial para Christie. Guiado por la Cámara de Representantes por la Senadora Teresa Ruiz (D-Essex), el proyecto de ley agregó un año adicional de instrucción efectiva antes de obtener la titularidad (de tres años a cuatro), acortó y economizó el proceso derrochador de eliminar la titularidad y empató una pequeña parte de evaluaciones del crecimiento estudiantil medido por pruebas estandarizadas. Pero la parte más importante del proyecto de ley, eliminar la indiferencia por la calidad de los maestros durante los despidos y depender únicamente de la antigüedad (también conocida como LIFO por «el último en entrar, primero en salir»), se golpeó en el último momento después de una intensa presión de los cabilderos de la NJEA.
Por lo tanto, Nueva Jersey sigue siendo uno de los 10 estados que mantiene este sistema instructivo ciego y hostil para los estudiantes que paraliza la profesión docente y convierte a los educadores en widgets. Es cierto, incorporamos un smidgen de datos objetivos en evaluaciones, pero cuando más del 97 por ciento de los maestros son calificados como «efectivos» o «altamente efectivos, todavía estamos en la tierra.
¿Crees que soy demasiado severo? declaración emitida por el liderazgo serio de la Asociación de Juntas Escolares de Nueva Jersey con respecto al fracaso del proyecto de ley para eliminar LIFO: «Los líderes escolares deben considerar el desempeño laboral de un maestro al recomendar quién retendría un puesto. No tienen la autoridad para hacer eso ahora, y todavía no la tendrán en la versión actual de. NJSBA continuará luchando por la eliminación del último en entrar, primero en salir ”.
Estándares y evaluaciones de mayor calidad
Bajo Christie, la legislatura estatal adoptó los Estándares Comunes , un conjunto de estándares de cursos desarrollados por educadores de todo el país que enfatiza el pensamiento crítico sobre la memorización de memoria. Nuestras antiguas pruebas estandarizadas anuales (requeridas por la ley federal) llamadas ASK y HSPA no evaluaban el dominio de los estudiantes de los nuevos estándares, por lo que hace tres años cambiamos a nuevas pruebas alineadas llamadas PARCC.
Y aquí hay un presagio de la pérdida de integridad de Christie cuando abandonó Nueva Jersey para buscar un cargo nacional, perdió mucho y luego se aferró como un perro a un hueso al desinterés característico de Trump en equidad y responsabilidad.
Christie en agosto de 2013: «Estamos haciendo Common Core en Nueva Jersey y vamos a continuar. Y esta es una de esas áreas en las que he estado más de acuerdo con el presidente que no . »
Christie en mayo de 2015: «Han pasado cinco años desde que se adoptó Common Core y la verdad es que simplemente no está funcionando … En lugar de resolver problemas, está creando nuevos».
Existe ese autosabotaje en el trabajo: ya sea posando para fotografías en una playa privada en la costa mientras las playas públicas están cerradas debido a un cierre del gobierno o buscando Big Macs para Trump, él es su peor enemigo. Dejando a un lado la complacencia de Christie con los votantes aislacionistas de derecha, Common Core (rebautizado como «Estándares de aprendizaje de los estudiantes de Nueva Jersey») funciona bien.
También PARCC, NJEA hace lo contrario. Los estándares de alto nivel son buenos para escolares (pregúntele a cualquier maestro) y, por lo tanto, necesitamos nuevas evaluaciones porque nuestras anteriores pruebas de habilidades básicas fáciles de usar permitieron a Nueva Jersey perpetuar la pretensión de que casi todos nuestros niños están académicamente encaminados, una pretensión que el excomisionado de Educación de Christie, Chris Cerf, se esforzó por De hecho, ASK y HSPA exageraron el rendimiento de los estudiantes en casi un 50 por ciento, en comparación con las pruebas NAEP «estándar de oro». ¿Quién quiere enfrentar la dura verdad de que menos de la mitad de los estudiantes de Nueva Jersey están al nivel de su grado en lectura y matemáticas? ¿O que el 70 por ciento de los graduados de la escuela secundaria de Nueva Jersey que se inscriben en universidades de dos años y el 30 por ciento de los que se inscriben en universidades de cuatro años tienen que tomar clases de recuperación sin crédito?
Enfrentar esa verdad requiere coraje. Christie tenía esa cualidad: ¡más fuerte que la tormenta! – cuando ganó la gobernación por primera vez. Luego lo perdió porque abandonó las necesidades de los escolares en una búsqueda inútil para obtener la aprobación de los adultos.
(Un consejo para el gobernador electo Phil Murphy: Enfréntese a las duras verdades sobre los déficits en nuestro sistema escolar estatal, ignore las súplicas y el dinero de los grupos de intereses especiales y hacer lo mejor para los niños).
Claro, burlarse de Chris Christie es fácil. Transformar las escuelas es difícil. A pesar de las dificultades del segundo mandato de Christie, deja la educación pública de Nueva Jersey en mejor forma que en 2010. Vale la pena un abrazo.