Sin embargo, la siguiente propuesta de Young, el vanguardista álbum acústico y eléctrico Freedom (1989), fue un regreso a la forma después de una década de divagaciones musicales. También logró su segundo mayor éxito con la canción «Rockin in the Free World», que subió al número 2 en las listas. Quizás lo más importante, lo hizo querer aún más para artistas prometedores como Sonic Youth, Dinosaur Jr. y Nirvana, varios de los cuales contribuyeron con pistas para un álbum tributo lanzado el mismo año titulado The Bridge, cuyas ganancias se destinaron a Bridge School. También subrayó la influencia de Young en esta nueva generación de músicos, lo que finalmente le valió el título de » Padrino del Grunge «.
Como el principal estadista de esta nueva era, Young continuó grabando y explorando, reuniéndose una vez más con Crazy Horse para grabar Ragged Glory (1990) y lanzando el álbum en vivo Weld (1991). Al año siguiente, regresó a sus raíces populares con Harvest Moon. Con canciones como «War of Man», «Unknown Legend» y «Harvest Moon», fue uno de los álbumes más accesibles de Young y fue un éxito de crítica y popularidad, alcanzando el número 16 en las listas y, finalmente, doble platino.
Una vez más en la buena disposición del público que escucha música, Young, sin embargo, continuó expandiéndose a varios escenarios, componiendo la canción nominada al Oscar «Filadelfia» para la película de 1994 de Jonathan Demme del mismo nombre. como el lanzamiento de Sleeps with Angels, la respuesta de Young a la muerte de Kurt Cobain, quien había terminado su nota de suicidio con la letra «es mejor quemarse que desvanecerse», de «Hey Hey, My My» de Young. Al año siguiente, fue respaldado por Pearl Jam en su álbum de listas más altas desde 1972, Mirror Ball, y también fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll por primera vez. (Sería incluido de nuevo dos años después con los otros miembros de Buffalo Springfield.)
Para completar esta década feliz para Young, Crazy Horse lo respaldó para el álbum de 1996 Broken Arrow y proporcionó el escaso, banda sonora de mal humor para el western Dead Man de Jim Jarmusch, protagonizada por Johnny Depp. Jarmusch, a su vez, hizo de Young el foco de un documental de 1997, Year of the Horse.
9/11 y Health Scare
Al entrar en la próxima década, Young lanzó su 24º álbum de estudio, Silver & Oro. A raíz de los ataques terroristas del 11 de septiembre, grabó el patriótico «Lets Roll» y luego siguió con los álbumes Are You Passionate? Y Greendale, un proyecto conceptual con una película de acompañamiento sobre una ciudad ficticia en California que le permitió a Young explorar el temas ambientales por los que ha permanecido apasionado durante toda su vida.
Sin embargo, la producción constante de Young se interrumpió brevemente en 2005 cuando sufrió un aneurisma casi fatal que requirió cirugía cerebral. Mientras se recuperaba, terminó el trabajo en el Prairie Wind reflectante y acústica. Un trabajo silencioso que aborda temas de mortalidad a raíz de su enfermedad y el fallecimiento de su padre, se remonta a algunas de sus grabaciones más populares y alcanzó el número 3 en las listas de éxitos.
Lejos de suavizarse, en 2006 Young lanzó el álbum de protesta airada Living With War, que se inspiró en la guerra en Irak y contó con temas como «Lets Impeach the President» y «Shock and Awe». Después de una serie de álbumes en vivo retrospectivos en la segunda mitad de la década de 2000, Young lanzó la primera entrega de una colección muy esperada de su trabajo, The Archives Vol. 1 1963-1972, una caja de nueve discos que cubre la primera década. de su dilatada carrera.
Autobiografía y nuevas fronteras
La década de 2010 fue muy parecida a cualquier otro período en el camino de Young, llena de reflexiones sobre el pasado, una mirada hacia el futuro y un enfoque Sus proyectos de la década incluyen Le Noise de 2010, los estándares folk y el álbum patriótico Americana, el LP doble Psychedelic Pill de 2012, el tema ambiental Storytone y The Monsanto Years de 2015, su álbum número 35. / p>
Durante este período, Young también publicó su autobiografía franca, Waging Heavy Peace. A pesar de indicar en su introducción que necesitaba tomarse un descanso de las giras, el músico de toda la vida ya había regresado al escenario en el momento de la lanzamiento del libro.
Aunque Young y su esposa Pegi se divorciaron en 2014, continúan su trabajo para apoyar a Bridge School, y Young sigue muy involucrado con Farm Aid, el Global Poverty Project y MusiCares, además de defender varias causas políticas y ambientales.
En agosto de 2018, se informó que el veterano rockero se había casado en secreto con la actriz Daryl Hannah. En enero de 2020, se convirtió en ciudadano estadounidense.
Mientras tanto, el veterano rockero continuó produciendo música con los álbumes Peace Trail (2016), Hitchhiker (grabado en 1976, lanzado en 2017), The Visitor (2017). ) y Colorado (2019), este último respaldado por Crazy Horse.Young también tenía la intención de hacer una gira con Crazy Horse en 2020 hasta que la pandemia de coronavirus torpedeó esos planes, lo que llevó al artista a realizar una serie de conciertos digitales «Fireside Session».