Historia de las máquinas de escribir
Desde el siglo XIV, cuando la idea de las máquinas de escribir se volvió tecnológicamente factible, más de cien modelos prototipo fueron creados por más de 50 inventores en todo el mundo. Algunos de los diseños recibieron patentes y algunos de ellos incluso se vendieron al público brevemente sin mucho éxito. La primera patente de este tipo se concedió a Henry Mill, un destacado ingeniero inglés, en 1714. La primera patena estadounidense para lo que podría llamarse una máquina de escribir se concedió a William Austin Burt, de Detroit, en 1829.
Sin embargo, el gran avance se produjo en 1867 cuando Christopher Latham Sholes de Milwaukee con la ayuda de sus amigos Carlos Glidden y Samuel W. Soule inventaron su primera máquina de escribir. El modelo prototipo de Sholes, que aún conserva la Smithsonian Institution, incorporó muchas, si no todas, las ideas de los primeros pioneros. La máquina «parecía una especie de cruce entre un pequeño piano y una mesa de cocina», como observó un historiador.
A pesar de la importancia de las mejoras de Sholes en el funcionamiento mecánico de la máquina durante los próximos años, el La historia de la máquina de escribir desde 1868 hasta su gran éxito a finales de la década de 1880 es en realidad la historia de sus más acérrimos seguidores, James Densmore y George WN Yost. Los dos empresarios reconocieron el resultado de los esfuerzos de Sholes como un mérito particular y compraron las patentes de Sholes por aproximadamente $ 12,000, una suma significativa en ese período. Densmore y Yost lograron convencer a E. Remington and Sons en Ilion, Nueva York, que fabricaba armas de fuego, máquinas de coser y maquinaria agrícola y buscaba nuevos productos para fabricar.
En 1873, Remington cantó un contrato con Densmore y Yost para desarrollar la primera máquina de escribir comercial práctica y los primeros envíos se realizaron en 1874. El primer modelo de Remington, conocido como Sholes and Gliden Type-Writer, fue diseñado por dos grandes mecánicos de Remington de su división de máquinas de coser. El modelo original de Shoes, en su mayor parte construido en madera, fue una obra maestra de E. Remington and Sons y de ahí se produjo la primera máquina de escribir comercial práctica. La apariencia de la primera máquina de escribir, que tiene poco parecido con el prototipo de Sholes, naturalmente se parecía mucho a una máquina de coser, con un diseño de máquina de coser que regresa con un pedal y unas flores encantadoras estampadas en el frente y los lados de metal negro.
El modelo de Sholes y Gliden, escrito solo en mayúsculas, es el primero en introducir el teclado QWERTYT, que todavía se usa en los teclados de computadora de hoy. El mecanismo de mecanografía del primer modelo se conoce como un diseño «up-strike». Al presionar la tecla, la barra de tipo se mueve hacia la platina. Esto significa que un mecanógrafo no puede ver lo que se acaba de escribir y por esta razón la máquina se llama «escritor ciego».
El establecimiento de un mercado para las máquinas de escribir fue el siguiente gran obstáculo en el camino de los promotores. Prácticamente nadie estaba interesado en pagar 125 dólares por una máquina de escribir. Los primeros Remington se enviaron de regreso para un mayor ajuste. Se podían encontrar pocos empresarios que creyeran que la introducción de máquinas de escribir en sus oficinas sería práctica. Una razón dada fue que muchos empleadores sintieron que escribir a máquina les parecería descortés a los clientes por falta de toque personal. Otra razón obvia fue que la primera máquina de escribir era extremadamente difícil para cualquiera de escribir de manera rápida, ya que estaba diseñada debido a imperfecciones mecánicas. Esta razón fue ejemplificada por la experiencia de Mark Twain, quien compró la primera máquina de escribir pero luego lamentó haberlo hecho.
Los promotores se vieron obligados a adoptar la política de prestar una máquina a cada uno de los cientos de establecimientos comerciales con la esperanza de que alguien encontrara tiempo para practicar. También tenían la plena convicción de que esta práctica convencería a varias personas de que era posible ahorrar tiempo, en lugar de escribir a mano. No fue hasta 1878, cuando Remington presentó su modelo N ° 2, nació una máquina de escribir confiable y eficiente. Tenía el aspecto de una máquina de escribir moderna con pintura de esmalte negro. La N ° 2 escribía tanto en mayúsculas como en minúsculas gracias a la invención de una tecla de mayúsculas. Sin embargo, la Remington No. 2 tardó casi una década en convertirse en el primer modelo comercial exitoso, y la industria de las máquinas de escribir estaba en camino.
El éxito de la primera práctica de Remington Las máquinas estimularon la invención durante los años siguientes, y era que se debían desarrollar otros planes de construcción.Cada inventor tenía sus propias ideas y teorías con respecto a los principios básicos de las máquinas de escribir y el objetivo era producir una alternativa mejor, más rápida y más barata.
Antes de 1890, se habían desarrollado y utilizado ampliamente tres clases distintas de máquinas de escribir. Uno de ellos era el Hammond con todo el tipo en rueda y equipado con doble turno para mayúsculas y cifras. Otra clase estaba equipada con un teclado doble para mayúsculas y minúsculas. Si bien un teclado doble permite que un operador acceda a todos los caracteres sin usar una tecla de mayúsculas, el operador tuvo que aprender la posición de una tecla diferente tanto para letras minúsculas como mayúsculas. Una tercera clase, que representa la más popular, fue la que incorporó el principio de barra de tipo individual con un teclado de turno único, cada barra con dos tipos de letra, letras minúsculas y mayúsculas. Esta construcción popular, sin embargo, todavía carecía de la calidad de visibilidad del vial, de permitir al operador ver cada carácter tal como fue impreso.
En los primeros años de la historia de la máquina de escribir, la máquina de escritura ciega o de subrayado tenía un uso y una aceptación tan generalizados que pocos buscaban un cambio radical en la construcción. Cuando Remington presentó su modelo mejorado No. 2, un anuncio rápidamente declaró que ya no quedaba ningún logro para la industria de las máquinas de escribir, porque este modelo era todo lo que la máquina podía ser. Pero, como siempre, hubo algunas personas que razonaron que la capacidad de la máquina de escribir podría incrementarse enormemente con alguna nueva disposición de la acción de la barra tipográfica, lo que permitiría que la impresión real se realizara a la vista del operador. Esto eliminaría el gran inconveniente de levantar la platina para ver lo que se ha escrito.