La germofobia es un término que se usa para describir un miedo patológico a los gérmenes, bacterias, inmundicia, contaminación e infección. La germofobia, también conocida como misofobia, verminofobia y bacilofobia, se asocia más comúnmente con el trastorno obsesivo compulsivo (TOC), pero puede presentarse en una amplia variedad de personas. Las personas con germofobia pueden sentirse obligadas a lavarse las manos en exceso y tomar otras precauciones contra la contaminación.
Los gérmenes están en todas partes, y cualquier persona que practique una buena higiene y una vida saludable debe tomar precauciones generales contra la contaminación. Vivir la vida significa a veces encontrarse con suciedad, enfermedades o bacterias, pero para algunas personas, el miedo a entrar en contacto con gérmenes interfiere significativamente con sus vidas. Las personas con misofobia luchan por evaluar qué situaciones son peligrosas, ya que se sienten preocupadas o en pánico cuando se encuentran con escenarios diarios que involucran gérmenes. Tomarán medidas exhaustivas para evitar la contaminación o descontaminarse ellos mismos y los espacios que habitan.
Causas de la misofobia
Las personas tienen un mayor riesgo de desarrollar fobias cuando la ansiedad o la depresión son hereditarias . Algunas personas pueden desarrollar misofobia después de experimentar un evento traumático, mientras que otras pueden comenzar a enfocarse en los gérmenes como resultado de su ansiedad.1 Algunos expertos afirman que el mayor uso de artículos de higiene, como fundas para inodoros y desinfectantes para manos, ha contribuido al aumento de misofobia en los Estados Unidos. Las personas con trastorno obsesivo compulsivo (TOC) tienen un mayor riesgo de desarrollar misofobia porque pueden experimentar pensamientos obsesivos sobre los gérmenes y limpiar o desinfectar compulsivamente su casa o espacio de trabajo.2
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Signos de misofobia
- evitar lugares percibidos como llenos de gérmenes
- dedicar mucho tiempo a limpiar y descontaminar
- lavarse las manos obsesivamente
- negarse a compartir artículos personales
- evitar el contacto físico con otras personas
- por temor a la contaminación de los niños
- evitar multitudes o animales
Cuando una persona está expuesta a gérmenes o contaminación potencial, puede experimentar los síntomas físicos del pánico, como aumento de la frecuencia cardíaca, náuseas, falta de aire, sudoración, etc. Para recibir un diagnóstico, también debe haber evidencia de que el miedo a los gérmenes ha interferido significativamente con la vida diaria y las relaciones del individuo. Una persona con misofobia encontrará que sus interacciones con los demás y su capacidad para viajar y trabajar se ven afectadas por el deseo de evitar la contaminación o la enfermedad.
Opciones de tratamiento
La misofobia generalmente se trata con terapia, medicación o una combinación de los dos. Los medicamentos antidepresivos conocidos como ISRS se recetan con frecuencia para ayudar a controlar los síntomas de ansiedad.4 La terapia de exposición también se usa para tratar la misofobia, ya que las personas se acostumbran gradualmente a revertir los comportamientos de una manera que se siente segura y gradual (es decir, aumentando el tiempo entre lavados de manos) . La terapia cognitivo-conductual también puede ayudar a una persona a probar la realidad de los patrones de pensamiento irracionales que tienen sobre los gérmenes y la contaminación. Hay muchos profesionales de la salud mental que se especializan en fobias, así que nunca dude en hablar sobre sus síntomas específicos y cómo afectan su vida.
Pasos a seguir
Edúquese: uno de los Los desafíos de superar la misofobia es aprender a corregir los pensamientos irracionales que tiene sobre los gérmenes y la contaminación. Leer o ver videos sobre cómo las bacterias son una parte natural de nuestro cuerpo y nuestro medio ambiente puede ayudarlo a controlar el miedo y la preocupación. La educación también puede darle una idea de los requisitos generales de higiene para que pueda evaluar sus propios comportamientos con lo que podría recomendarle un médico.
Encuentre apoyo: millones de estadounidenses sufren de una fobia específica, así que tome algunos es hora de comprobar qué apoyo está disponible para usted en su comunidad. Los grupos de apoyo en persona y en línea pueden ser una fuerza alentadora en la vida de las personas que desean controlar su ansiedad por los gérmenes. Además, no se sienta avergonzado de contarles a sus amigos y familiares acerca de su fobia y cómo pueden ayudarlo en su tratamiento.
Reclute a un profesional – Es difícil superar una fobia sin la ayuda de un profesional. Hable con su médico o con un profesional de la salud mental sobre qué enfoques terapéuticos y / o medicamentos podrían ayudarlo a comenzar a controlar su ansiedad y reducir los comportamientos obsesivos que inhiben su vida. Es posible que necesiten realizar una evaluación adicional para determinar si tiene TOC u otro trastorno de ansiedad.Si no tiene experiencia trabajando con misofobia, no dude en pedir una referencia a alguien con experiencia.
Aunque la misofobia puede sentirse abrumadora, es una condición muy tratable. Con el conocimiento y el apoyo adecuados, puede comenzar a aprender a controlar su ansiedad por los gérmenes y vivir una vida plena y saludable. ¿Qué pasos puede tomar hoy para recuperar el control de su vida?
Si cree que usted o un ser querido puede estar sufriendo de misofobia (germafobia), TOC o cualquier otra condición de salud mental, PsyCom recomienda encarecidamente que busque la ayuda de un profesional de la salud mental para recibir un diagnóstico y apoyo adecuados. Hemos compilado una lista de recursos (algunos incluso ofrecen soporte gratuito o de bajo costo) donde puede encontrar ayuda adicional en: https://www.psycom.net/get-help-mental-health.
Editor nota: La germofobia también se deletrea comúnmente y se denomina germofobia.